Сектор страха

Поселение… Как они не пытались придумать выход из сложившейся ситуации, ничего, кроме того, что придется организовывать колонию на единственной, более-менее пригодной к жизни планете этой системы. Нет у них ресурсов, чтоб организовать полноценную космическую базу. А жить на транспортах… Ну, пару месяцев, еще возможно и получится. Только дальше то что делать?

Пять с лишним тысяч человек, из которых, процентов девяносто девять — дети, в возрасте от двух до семи лет. И так-то не самое лучшее для растущего организма находится в открытом космосе вдали от планет, а тут еще и корабли на ладан дышат.

Правда, для организации полноценной планетарной базы, тоже не сказать, чтоб прям много оборудование. Но хоть энергоустановки имеются. Кое-какое шахтерское оборудование, опять же. Да и так по мелочи. С учетом того, что на планете, как минимум, воздух пригоден для жизни, хоть и слегка перенасыщен кислородом по сравнению с тем, что необходим людям, есть вода и растительность, уже неплохой задел.

В общем-то, поэтому плато, возвышающееся на пару километров над уровнем местного океана, занимающего большую часть планеты и выглядит, как перспективное место. Атмосфера более разрежена, чем у самой поверхности. Превышение по кислороду так же остается, но уже не так критично. Можно дышать без масок.

В общем-то, изначально собирались посадить один из транспортов на поверхность и использовать его в качестве временной базы. Вот во время поиска подходящего места и наткнулись на рукотворный объект. Чтоб ускорить обследование, были сформированы две команды — десантники, которые летели с Алексом и пять человек, имеющих специальности по научным дисциплинам. В основном, это оказались медики, но был и один у которого базы по биологии были изучены, хотя по основной специальности он артиллерист.

От первой идеи, разбить базу на одном из астероидов отказались по вполне очевидным причинам — рано или поздно, ресурс оборудования будет исчерпан. Имеющихся 3Д-принтеров, хватит поддерживать поселение под куполом в безвоздушном пространстве, на какой-то промежуток времени. Инженеры говорят, что порядка десяти лет сможет просуществовать такое поселение. Потом всё равно придется перебираться на планету. Да и запасов продовольствия не так уж много. Сухих пайков хватит лет на тридцать, а вот картриджей для пищевых синтезаторов, с учетом того, что детям, коих подавляющее большинство на транспортах, требуется несколько более разнообразный рацион, и как следствие повышенный расход при приготовлении, не более пяти лет.

Всё это по предварительным прикидкам и расчётам. Вообще, пока Лейла приходила в себя после этого злополучного забега по звездным системам на грани возможного, команды кораблей довольно неплохо поработали. И ревизию провели, и немного улучшили быт эвакуированных детей, поставив жилые модули прямо в трюмах.

Кстати, когда она задала тот самый вопрос — что делать? — на том небольшом собрании командного состава, ей тут же представили несколько разных сценариев дальнейших действий.

Начиная от стыковки двух кораблей и постепенной достройки их до полноценной станции, и заканчивая попыткой уйти в слепой прыжок, надеясь, что вывалятся в пространстве, где получится поймать сигнал хоть одного гипермаяка.

Проекты, вроде базы на астероиде, или планете, и вовсе были типовыми. Инженер, Лейла все же запомнила его имя наконец — Рудик, не самое типичное для Содружества. Так вот, Рудик, оказывается, до того, как оказаться на службе в Легионе, был ведущим специалистом небольшой компании, занимающейся Терраформированием планет. Как так получилось, что вполне себе успешный человек, а Лейла примерно представляла сколько мог зарабатывать специалист его квалификации, и надо сказать, цифры там всегда фигурировали очень и очень неплохие, оказался в Легионе, в личном деле не указывалось. А спрашивать Лейла не стала. Не принято было легионерам задавать вопросы о прошлом.

В общем, Рудик представил на рассмотрение несколько вариантов различных баз, которые они вполне могли потянуть со своими ресурсами и имеющимся в наличии оборудованием. Наверно, в других обстоятельствах, был бы принят план уйти в слепой прыжок, в надежде добраться до обитаемого космоса. В других…

Бывалые военные, члены экипажи, готовы были рискнуть своей головой. И пытаться прыгать вновь и вновь, пока хватает ресурса кораблей. Но ни один из них, какими бы зверями не выставлялись легионеры и войска Эль Махаона в средствах массовой информации, не станет рисковать тысячами жизней детей.

В общем, в ходе бурных споров, в финал вышли два варианта:

— делать базу внутри одного из астероидов;

— строить поселение на планете.

В итоге, от идеи с астероидом пришлось отказаться по техническим причинам. Еще раз всё просчитав и перепроверив, оказалось, что ни на одном из кораблей нет достаточных запасов оборудования для обеспечения кислородом. Да и с продовольствием вопрос оставался открытым. Гидропонных фабрик или хоть чего-нибудь, на чем можно было делать субстанции для пищевых синтезаторов, не имелось.

Но зато на «Фрайде» оказалась неплохая биологическая лаборатория. Что было удивительно. На вопрос, как и почему она была загружена, ответа нет. Даже по накладным Грайса, контейнер с ней проходил, как система сканирования ближнего пространства.

Алекс даже намекнул командору, что если тот не объяснит, как так получилось, то псион и без ментосканера добудет сведения из его головы. На что тот лишь пожал плечами. Типа, да делайте что хотите, ничего не знаю. В общем, как бы то ни было, но у них в сухом остатке было где провести полноценный анализ биологических образцов, но не было никакого оборудования для производства еды.

А еще была планета, где по предварительным данным сканирования с орбиты, имелась вполне пригодная для дыхания атмосфера, пусть и с ограничениями, а также органическая белковая жизнь. По крайне мере, растения точно имелись. Это и стало последним аргументом в пользу образования колонии.

Правда, имелся еще один вариант… Только вот, когда Лейла предложила воспользоваться им, Алекс достал игольник и протянув ей, предложил, чтоб она просто его пристрелила.

«… — Понимаете, госпожа, я могу попытаться вытащить формулу расчета прыжка без маяка из вашей головы. — Алекс смотрел прямо в ее глаза и тихо говорил. — Возможно, мы сможем, воспользовавшись ей, вернутся в Содружество. Возможно, повторюсь. — Он поднял руку, не давая Лейле высказаться. — Но что толку? Что мне делать после этого и куда прятаться? Если честно, я лучше в космос без скафандра шагну, чем стану виновником вашей смерти.

— Почему смерти?

— Потому что такое вторжение в ваш поврежденный мозг, гарантировано вас убьет. Не верите мне, спросите у Рича. Он подтвердит.

— Ну и что? Зато вы сможете вернуться сами и вывезти детей.

— Легат. Госпожа, он не простит. Никого. — По лицу Седа пробежала тень. — Знаете, шансов выжить на этой планете и дождаться прилета поисковой экспедиции, гораздо больше, чем после того, как он узнает о вашей смерти.

— Вик? Я запишу для него послание. Да, он скорее всего погиб! Алекс, но вы же понимаете! — Лейла тогда даже повысила на него голоса.

— Вы сами то в это верите? Сколько раз его хоронили? — Алекс тяжело вздохнул, и продолжил объяснять. — Госпожа, я понимаю, вы знаете вашего мужа давно. И, возможно, ваше послание, которое вы ему оставите, сможет остановить его от немедленного уничтожения всех, кто не смог уберечь вас. Возможно… А возможно и нет.

— Вик, он не убийца.

— Не убийца, вы правы. Он сильнейший псион из известных в Сожружестве с нестабильной психикой. Если честно, я его боюсь. Очень сильно боюсь, хотя и знаю, что он за каждого из нас, тех, кто служил под его началом, готов умереть сам.