Страница 1 из 15
Глава 1
Этот кабинет был из тех, которые люди образно называют «высокими». Не то чтобы здесь решали судьбы народов, но серьёзные вопросы рассматривались частенько.
Три человека сидели в полной тишине. Слышалось лишь периодическое перелистывание страниц да отдалённый звук принтера откуда-то из коридора.
Бах! Наконец, дочитав, один из мужчин швырнул папку на стол, где она со смачным шлепком и приземлилась.
— Погибших слишком много. Ладно хоть люди успели отойти перед чисткой, — прозвучал немолодой голос хозяина кабинета. — Но прошёлся ты по самому краю, Саша. Ещё немного, пришлось бы снимать погоны, а то и под суд.
Он почти с ненавистью посмотрел на только что брошенные материалы по пресловутому «Уральскому инциденту». Александр, мужчина лет сорока, которому адресовались слова, ничего не ответил.
— Брось, Михаил. Я понимаю, жертвы, — вмешался ещё один из присутствующих. Вопреки серьезной теме, его голос звучал расслабленно. — Кто вообще мог быть готовым к такому?
По последнему выделенному слову стало понятно, что имеется в виду. В самом деле, появление монстров-магов в центре Урала больше походило на сюжет для третьесортной фантастики.
— «Такое» уже засекретили, — ответил Михаил.
— Разумно ли это? — удивился его собеседник. — Как тогда людям будут объяснять гибель полтысячи человек под Екатеринбургом?
— Пока все подписали как психоз и взрыв газа, — произнес хозяин кабинета. — Дальше как решат, не знаю.
Звякнули доставаемые из-за стола бокалы, послышался звук разливаемой жидкости.
— Хлебните, — произнёс мужчина и продолжил.
Он сдвинул стаканы по столешнице. На пару мгновений вновь вернулась тишина.
— Лучше бы сразу подали все как есть, — усмехнулся его собеседник. — Не проще ли? И без того в мире трындец.
— Вот именно, в мире и так пздец, — пожал плечами Михаил. — Общество в критическом состоянии. А мы, на минутку, должны сохранить его спокойствие.
— Значит, всё, как обычно, — ответил Виктор. — Меньше знают, крепче спят.
— Мне сейчас что? — вмешался в их разговор Александр, который явно был ниже обоих собеседников.
Михаил вперил в подчинённого испытывающий взгляд серых, словно гранит, глубоко посаженных глаз.
— С должности тебя снимать не будут. По крайней мере, пока, — наконец произнёс он. — Займись обороноспособностью области. Как я понял, эти чёртовы аномалии могут появиться где угодно. Если не дай бог что-то повторится, ты должен быть готов.
— Я понял, — кивнул Александр. — Тогда пойду.
Дождавшись молчаливого кивка начальника, он встал и покинул помещение, так и не притронувшись к бокалу с коньяком.
— Кстати о той аномалии, — заметил Виктор и потряс папку в руке. — Там ведь в неё уже вошёл архаровец из этого, «РосТталанта». В отчёте почти ничего нет о нём.
— Это уже не моя кухня, — отмахнулся хозяин кабинета. — Моё дело военное, а не с мутантами якшаться. Тьфу, бля!
Его эмоциональность не произвела на давнего товарища особого эффекта.
— Эти мутанты сильнее, быстрее и выносливее обычных людей, — заметил он. — И ведь я даже не упомянул о спецспобностях.
— Зато, как крыша поедет, всё во вред сплошной обратится, — скептически хмыкнул Михаил.
Замолчав, он отпил коньяк и неспеша покатал жидкость во рту.
— Видел я того Холода, — продолжил хозяин кабинета. — К монстрам сунулся, не побоялся. Вот только нормальный человек и не полез бы. А он человек или уже нет?
— Все мы люди, — усмехнулся Виктор. — Так что с ним в итоге, с Холодом тем?
— Откуда я знаю? — поморщился собеседник. — В карантин их всех пихнули, кто с монстрами дело имел. Дальше мне неважно.
Два старых товарища сменили тему разговора, решив отдать должное коньяку.
— Игнат Александрович! — голос из динамиков отвлёк его от размышлений.
Мужчина очнулся. Из-за полной звукоизоляции медицинского бокса он не слышал прихода гостьи.
Он поднял голову. Женщина за прозрачной перегородкой для дополнительной безопасности надела респиратор. Из-за этого разглядеть черты её лица оказалось затруднительно. Видно было лишь подведённые тушью глаза. Как обычно, встретившись с ним взглядом, не выдержав, она сделала вид, будто что-то читает.
— Я задумался, — ответил он. — Пока ждал вас. Доброе утро.
— Доброе, — поздоровалась в ответ женщина.
Игнат лишь знал, что её зовут Ирина. Вероятно, у неё было какое-то образование, не даром именно эта сотрудница института собеседовала его каждое утро. Успевшая стать стандартной практика по выявлению опасности психоза...
— Как вы спали? — не теряя времени, Ирина перешла к привычным вопросам. — Снились сны или Кошмар?
— Ни то, ни другое, — Игнат говорил честно. — Просто здоровый сон.
— Это хорошо, — кивнула женщина и продолжила спрашивать.
Кедров отвечал. Он уже привык к процедуре ежедневных опросов и даже получал удовольствие от общения. Тем более, что в карантине его не хватало.
— У меня всё, — кивнула Ирина после очередного вопроса. — Чуть позже придёт ваш врач.
— Хорошо, — сказал мужчина.
Проводив взглядом собеседницу, Игнат встал и, пройдясь по своему новому жилью, направился в санблок.
Приняв душ с запахом хлорки, он осмотрел себя в зеркало. Из отражения на него смотрел хмурый мужчина с резковатыми, но правильными чертами лица. Прямой взгляд серых глаз давил, будто испытывая собеседника на прочность. Неудивительно, что Ирина избегала его.
«Когда это я успел стать таким брутальным?» — задался он вопросом.
Чуть отойдя назад, осмотрел тело. Кедров и раньше был стройным, но сейчас стал даже слишком поджарым. Кажется, пропали вообще все запасы жира.
«Похоже, всё дело в перестройке организма», — предположил он.
Прошла почти неделя с «Уральского инцидента». Когда выяснились подробности произошедшего, его и военных, имевших прямой контакт с монстрами, отправили на принудительный карантин.
Сноходец не стал утаивать информацию о пространственной аномалии. Во-первых, не факт, что получилось бы, а быть уличённым в прямой лжи хотелось в последнюю очередь. Во-вторых, это стало хорошеё возможностью «познакомить» людей с концепцией аномалий. В отличие от портала в родном городе, этот относительно безопасен.
Когда полученная от него информация подтвердилась, учёные, которые контролировали карантин, будто сошли с ума. Игната определили под особой контроль.
Как назло, с первых же дней резко ухудшилось самочувствие. Мужчина понимал, что, скорее всего, это побочный эффект глобальной перестройки организма из-за Печати объединения. Вот только у научных кураторов было иное мнение.
Беспокойство, что он принёс на Землю чужой вирус или ещё какую дрянь, превратило его жизнь в ад. Дни заполнились всевозможными исследованиями и бесконечными сдачами анализов и генетического материала.
Тело адепта стихий, похоже, серьёзно перекраивало организм. Первые дни сноходец всё свободное время спал и только недавно начал приходить в себя.
Помучаться пришлось изрядно, но Игнат не жаловался. Его устраивало, что во всей этой кутерьме никому и дела не было до его небольших «личных секретиков».
Вполне возможно, исследования обнаружили, что организм Кедрова очень изменился, но и здесь мужчина не заморачивался. Кроме него, были тысячи и тысячи других людей, так же переживающих трансформации в теле.
Настоящая пространственная аномалия под боком давала пищу для исследований всего человечества на годы вперёд. А тут ещё и полуразумные представители чужой расы, угроза новых аномалий и бог знает, что ещё. Кому вообще будет дело в этих условиях до способностей оперативника из «РосТаланта»?