Ноша хрономанта 3.

Глава 25

Высящиеся на одной из скал руины, насколько я смог определить, сохранились очень даже неплохо, несмотря на то, что в Тренировочный Лагерь их то ли скопировали то ли перенесли сразу после осады и нескольких штурмов. Да, массивные серые здания, словно бы вытесанные из единого куска камня, пестрели выбоинами и дырами, а иногда и вовсе представляли из себя груду обломков. Вот только если в них имелись отверстия, не являющиеся окнами, то были они либо пробиты чем-то тяжелым, либо вообще проплавлены могущественной магией. И те здания, которые все-таки устояли, имели лишь один недостаток: большое количество грифоньего дерма, встречающегося как снаружи, так и внутри. Полуразумные зверил юбили простор и небо, но от регулярно идущих в Тренировочном Лагере дождей предпочитали прятаться внутри строений и, конечно же, не утруждали себя поисками и использованием по прямому назначению такого изобретения цивилизации, как туалет.

Сам комплекс построек, в котором только уцелевших строений насчитывалось десятка полтора, а разрушенных оказалось так и вдвое больше, представлял из себя нечто среднее между крепостью и школой магии. Возможно, правильнее было бы назвать это место монастырем, но ничего хотя бы смутно похожего на алтари, часовни, религиозные тексты или комнаты для молитвенных собраний обнаружить не получилось. А вот аудитории, лаборатории, мастерские и полигоны для занятий начинающих волшебников имелись. Причем набитые учебными пособиями, мудреными трактатами и аппаратурой для проведения алхимических опытов либо работ по зачарованию. Наиболее крупными сооружениями без сомнений являлись три общежития, каждое из которых предназначался для представителей какой-то одной специальности: магии огня, магии воды или магии тьмы. Ну, судя по декору и картинам на стенах. Возможно факультетов имелось и больше, но прояснить сей вопрос удалось бы лишь с помощью археологических раскопок. К сожалению, сей комплекс построек оказался лишен стен, вместо них по периметру располагались стационарные магические барьеры, по уверениям Эвы полностью исправные, просто лишенные питания. Источник оного питания тоже имелся — в подвале центральной башни мы нашли мерцающее волшебством кольцо из неизвестного металла, без сомнений ответственное за функционирование уличного и внутреннего освещения, отопление уцелевших зданий и генерацию воды в многочисленных каменных чашах, точно не соединенным ни с какими трубами. И мощности там имелся изрядный избыток, только вот перераспределить её сходу у дракиды почему-то не получилось.

— Бальтазар, нет! Стой! Не надо! — Собитен натуральным образом паниковал, взирая на меня полными ужаса глазами и нервно заламывая руки. Должен сказать, выглядело это достаточно странно и в чем-то даже отталкивающе, ибо не должен вполне себе квалифицированный боевой маг вести себя подобно юному студенту, которого отчисляют за прогулы прямо в цепкие руки ожидающих за дверью декана сотрудников военкомата. — Ты совершаешь огромную ошибку!

— Возможно с твоей точки зрения это и так, — не стал спорить я с чародеем, который показал себя несколько надменным человеком, но свои рабочие обязанности выполнял от и до, и даже с землянами не слишком задирался. Смотрел на большую их часть, конечно, сверху вниз и не скрывал того, что считает себя лучше их во всем, но по меркам волшебников Бесконечной Вечной Империи он являлся просто таки образцом толерантности по отношению к глупым и слабым варварам. Мне даже немного жалко было его обижать, но увы, исполнение задуманных планов требовало некоторых жертв. И на сей раз порядком загрубевшая совесть даже грызть особо не будет. — Однако у меня есть резоны поступить так, как я поступаю... Подвесьте его!

Десяток бойцов синхронно дернули за толстый канат, и человеческая фигура взмыла в воздух, покачиваясь под едва слышный скрип веревок.

— Барон тебя озолотит! Выделит в свое владение земли, достойный истинного дворянина! Проклятье! Да он гарантированно сделает тебя полновластным хозяином одной из своих деревень, если захочешь, то той же самой, на котором будет установлен добытый тобою обелиск! Ради такого — не жалко! — Продолжал надрываться Собитен, который пожалуй мог бы и в драку полезть, если бы его не превосходили количественно и качественно. Боевой маг в ближнем бою был опаснее целого десятка бойцов, но нас сейчас окружала примерно половина моего отряда, и чародея просто задавали бы толпой, несмотря на летящие во все стороны заклинания...Если Эва не испепелит раньше. Дракиде на какого-то барона, которого она и в глаза не видела, было плевать даже не с верхушки самого высокого строения местных руин, а откуда-то из стратосферы. А вот мои интересы она стала бы защищать как минимум в рамках, прописанных нашим контрактом. — А без него что ты получишь с того, что создашь поселение здесь и сейчас?! Достижение и соответствующую награду?! Да тьфу на них! Они ничто по сравнению с обелиском, который будет вечно приносить могущество и прибыль своему владельцу!

— Собитен, у тебя какой срок по заключенному со мной контракту остался? Неделя с хвостиком, если я не ошибаюсь? — Настойчивость боевого мага начала меня раздражать...И вообще последнее время меня довольно многое раздражает, нервы ни к черту, а успокоительных и антидепрессантов среди лекарств как-то не завалялось...Напиться что ли сегодня вечером и устроить себе выходной? Заодно можно осчастливить Эву пропорциональным ответом на её приставания с последующим переходом в горизонтальную плоскость...Или Изабеллу, раз уж она тоже намеки подает... — Будь добр, продолжи выполнять в это время свои рабочие обязанности, а именно выполнение разумных и не несущих опасности приказов нанимателя. Пока я тебя помолчать и не повторять по кругу одно и то же именно прошу. Но могу ведь и приказать.

-Бальтазар, пойми, если ты осмелишься вернуть на свою родину, то просто не сумеешь удержать такую ценность! Земли мира, который только-только вошел в Бесконечную Вечную Империю, будут менять владельцев много-много раз, пока все не успокоится через век или даже через два! Вместо трона своего маленького королевства тебя будет ждать могила, причем подыхать, скорее всего, придется долго и тяжело! — Продолжал горячиться боевой маг, которому было больно видеть, как способный изрядно усилить его город краеугольный камень поселения утекает мимо закромов родины. Плюс за подобный подгон барон бы молодого чародея, заставившего глупого варвара расстаться с невероятно ценной вещью и способствовавшего такому усилению Серого Оплота, просто обязан был наградить и наградить щедро. — Стоит лишь кому-то из высшей аристократии прознать про варвара, у которого есть город с обелиском, как они начнут собирать свои полки! И после победы их лучшие палачи будут выпытывать, где находятся ваши захоронки и не отложено ли в укромном месте еще что-нибудь столь же ценное! И ты заговоришь! И выложишь все! И тебе поверят! Но все равно будут пытать дальше, а то мало ли...

— Возможно, так оно и будет, — опять же согласился я с боевым магом, тщетно пытающимся убедить меня использовать краеугольный камень поселения не по прямому назначению, а для усиления Серого Оплота. Несколько других городских наемников, которых я нанимал больше на роль инструкторов и надсмотрщиков за новобранцами в рабских ошейниках, чем для непосредственного участия в боях, тоже скорее всего думали о том же самом, но не рисковали лезть со своим ценным мнением аж к целому варлорду. Особенно когда тот вооружен и в окружении сотен солдат. Это земляне люди достаточно демократичные, а вот тот же барон посмешевго сделать ему замечание простолюдина если бы и дослушал из вежливости, то потом обязательно зарубил. Ну, может ограничился прописыванием говоруну полусотни плетей, и то остальными аристократами подобное поведение могло оказаться воспринято как излишняя мягкотелость. — Эй, черепахи беременные, долго вы еще будете там копаться?! Уберите, наконец, отсюда эту статую к чертовой бабушке!