Страница 17 из 78
Конструкты, защищающие укрепление на холме, не могли знать, что штурм является ложным. Особенно после относительно недавней попытки поджога деревянной крепости. Возможно, они и заметили нечто странное в первой шеренге тех, кто медленно-медленно движется к защищаемой ими позиции, но натянутые на чучел тряпки, прикрывающие тех щиты и наличие у целей некоторого количества жизненной и даже магической энергии сделали свое дело. По нам открыли стрельбу, стараясь выбить в первую очередь наименее защищенные цели. Те, которые находились спереди, тем более у них щиты были чуть поменьше и похуже, чем у людей, позволяя поразить то руку, то ногу...Да и пробивало те почаще, ибо вместо двойного слоя досок болванчиков защищал лишь одинарный. В щиты, которыми держали над головами бойцы тоже периодически прилетало, а раз пять-шесть падающие с небес стрелы умудрились таки найти щели куда можно юркнуть и добраться до человеческой плоти или хотя бы прикрывающей её брони...Минуты растягивались едва ли не в часы, падающая с небес стрел молотила дождем, но наш строй держался и даже с черепашьей скоростью двигался вперед, несмотря на то, чтобы сколочен почти полными любителями, ибо пострадавших прямо на ходу как могли подлечивали алхимией, да и вообще девяносто пять процентов вражеских выстрелов тратилось впустую. Долгожданная
передышка наступила внезапно. Когда стук наконечников об дерево ослабел, я даже не сразу понял, что случилось, хотя этого момента и ожидал. У ближайших к нам орудий кончился боезапас и теперь только те из них, которые располагались на дальних башнях а потому включились в бой несколько позже, продолжали закидывать нас навесом.
-Отступаем! — Скомандовал я, добившись того, чего хотел. — Но медленно! Медленно! Держать строй! И не опускайте щиты, черт бы вас побрал! По нам все еще стреляют!
Отступление на прежние позиции, находящиеся вне зоны досягаемости крепостной артиллерии, едва не закончилось трагедией. Кто первым споткнулся было непонятно, но это случилось, и люди стали налетать друг на друга, перемешиваясь в кучу малу, где уже при всем желании не получилось бы держать щиты над головой...Но, к счастью, в этот момент по нам стреляла всего парочка орудий, и судя по тому, как часто стрелы втыкались в землю перед моими подчиненными, а не падали прямо на них, делали они это уже на пределе своей досягаемости. Однако число раненных резко выросло, и появились первые невосполнимые потери, ибо одному из бойцов стальной наконечник пробил висок и углубился внутрь сантиметров на десятью.
— Ничего из твоей затеи не выйдет, Бальтазар, — поприветствовала меня Изабелла с того же самого дерева, откуда я вражескую крепость разглядывал. Испанку, впрочем как и прочих женщин, мы оставили с раненными в тылу. Толстые и прочные деревянные щиты весили много, очень много, не говоря уж про самодельных болванов, ставших буквально магнитами для стрел, каждая из которых тоже являлась не пушинкой. Они бы банально не удержали такую тяжесть! Нет, ну может, сумела бы какая-нибудь штангистка или любительница щегольнуть накаченными бицепсами, но почему-то таких в отряде банально не оказалось. Все-таки в большинстве своем прекрасный пол если и занимается спортом, то предпочитает легкую атлетику, а не бугрящиеся мускулы, при виде которых большинство мужчин может лишь завистливо вздыхать. — Там есть еще и какой-то механический паук, что прямо сейчас забрался на вышку справа от ворот и расположенную там баллисту перезаряжает. И я готова поспорить, что в арсенале крепости стрел лежит дофига и даже больше.
— Этот паук всего один? И он до сих пор возится с первой башней, вернее расположенным там орудием? — Обернулся я в сторону вражеского укрепления, пытаясь рассмотреть упомянутого девушкой противника. Вроде бы даже получилось — на площадке, где стоял автоматический стреломет, копошилось нечто крупное и темное, этому самому стреломету в размерах не сильно уступающее. И с металлическим блеском. — Пятились мы минут пять, да потом еще и драпали в беспорядке со всех ног...Хм..Пожалуй, с этим можно работать!