Герой моего романа

– Ты береги себя, пожалуйста, – попросила я Эдала. – Мне уже одного наследства достаточно.

– Не хочешь заполучить все эти земли? – удивился он.

– Нет, – отмахнулась я. – Лучше расскажи, как ты нашёл портал и стал здесь главным. Или здесь не было правителя, и ты просто занял пустующий трон?

– Нет, – усмехнулся Эдал, покачав головой. – Для начала мне пришлось немного прогуляться. До портала я шёл не меньше недели, пытаясь придумать, как попасть на корабль, идущий в нужную сторону. Мне повезло, меня подобрали пираты, которым было всё равно на то, как я выгляжу. Для этих ребят внешность явно была не главной.

– Ты стал грабить с ними другие судна? – уточнила я.

– Мне пришлось, – спокойно признался мужчина. – Капитан увидел во мне потенциал и принялся меня обучать всему, что знал сам. Конечно, если бы он знал, что случится позже, то утопил бы меня при первой возможности.

– Ты его предал? – нахмурилась я.

– Всё так, – не стал он отпираться. – В один из дней все парни отправились на лодках на остров, оставив меня дрейфовать в открытом море. Тогда я уже мог управлять кораблём и просто бросил их, угнав их транспорт.

– Они тебя не нашли? – опешила я.

– Нет, – покачал он головой. – Надеюсь, им удалось вернуть свой корабль, и он не разбился о скалы…

– Ты сразу нашёл портал в лес? – поинтересовалась я.

– Нет. Пришлось потрудиться. Но мне это удалось.

– И что случилось потом?

– Мне снова пришлось столкнуться с тем, что для меня нигде нет места. Местные приняли странного парня в штыки, не позволяя мне осесть в каком-либо городе, – вздохнул Эдал. – И тогда я понял, что мне нужна власть. Только таким образом, я смогу завоевать своё место под солнцем.

– И как тебе удалось стать хранителем? – замерев, уточнила я.

– Люди не принимали меня, и я решил искать помощи в своём деле у магических созданий, населяющих священный лес, – произнёс он. – Сначала я навестил гномов, которым не давали возможности расширять свои рудники. Потом отправился к пегасам, пообещав им свободу и неприкосновенность. Русалки, феи, гоблины… Я методично склонял их всех на свою сторону, получая взамен на защиту часть их дара. Только вот с нимфами не успел договориться.

– Не успел? А что случилось?

– Правитель узнал о странном бродяге, что с каждым днём становится всё сильнее, получая силы различных существ, живущих на этой территории. Возможно, он догадался, что я хочу устроить переворот, поэтому отправил за мной наёмников. Но к тому времени я был уже очень силён, и никакие маги не могли меня одолеть.

– И тогда ты сверг правителя?

– Да, – кивнул опекун. – Это было несложно. Священный лес не считал его хозяином, в то время как меня поддерживали практически все магические жители этого мира.

– Поэтому лес назначил тебя хранителем? Из-за того, что ты пообещал им защиту?

– Да, – подтвердил Эдал. – Люди появились здесь намного позднее и сразу прибрали власть к своим рукам. Теперь здесь снова властвуют те, кто испокон веков жил в этих краях.

– А нимфы? Почему они не под твоей защитой? – удивилась я. – Их же преследуют, в надежде растащить на ингредиенты.

– Они решили остаться свободными, – ответил опекун, склонив голову набок. – Возможно, если бы я сразу пришёл к ним, как и к остальным, то получил бы согласие. Но потом было поздно. Они не захотели мне довериться, даже несмотря на поддержку леса…

– Странно, – нахмурилась я. – Твоё покровительство уберегло бы их от охотников за сердцами…

– Да. Но это их право. Они сделали свой выбор, и я не стану их переубеждать.

– Возможно, ты их чем-то обидел? – уточнила я.

– Не припомню, – равнодушно пожал плечами Эдал. – Давай оставим эту тему.

Конечно, мне пришлось прекратить расспросы. Только вот я ясно видела, что опекун что-то недоговаривает. Хоть и пытается выглядеть невозмутимым. Ну ничего у меня есть те, кто более разговорчив. Я обязательно выясню, что за претензии у нимф.

После скромного ужина мы вернулись в гостиную и устроились у камина, слушая, как бушует за окном непогода. Уже давно стемнело, а гроза всё не прекращалась, и я начала клевать носом, сама не заметив, как уснула.

Я чувствовала, как Эдал осторожно поднял меня на руки и стал подниматься по лестнице, но не смогла открыть глаза. Хорошо, что опекун не стал по привычке закидывать меня на плечо и трясти как тряпичную куклу. Сгрузив меня на кровать, мужчина поправил одеяло и тихо вышел, притворив за собой дверь.

Я проснулась на рассвете и растерянно заозиралась по сторонам, пытаясь вспомнить, как очутилась в спальне. Ах, да… Меня принёс сюда Эдал. Запустив руку в волосы, обнаружила, что опекун успел расплести мою косу. Когда успел? Пока я спала в кресле? Что он ещё делал, когда я уснула?

Спустившись вниз, я обнаружила Эдала на кухне. Мужчина готовил завтрак, мурлыча под нос незатейливую мелодию.

– Привет, – улыбнулась я.

– Привет, – обернулся он, помахав мне рукой. – Сейчас поедим, и я поеду. Боюсь, что меня уже потеряли…

– Невеста? – буркнула я.

– И она в том числе, – кивнул опекун.

– У вас уже назначен день свадьбы? – нахмурилась я.

– Нет, – спокойно ответил Эдал. – Изначально Вивьен говорила, что мы выберем дату после того, как она получит в подарок озеро.

– Выходит, свадьбы не будет? – обрадовалась я.

– Будет, – сжав губы в тонкую линию, оповестил мужчина.

– Но ведь ты не выполнил условие своей невесты, – шепнула я.

– Она поймёт, – немного расслабился он. – Она очень добрая и не станет настаивать на своём.

– Посмотрим, – проворчала я, прекрасно понимая, что эта змеюка так просто не отступит.

Проводив опекуна, я первым делом вернулась в свою комнату и вытащила из-под матраса книгу, где меня уже ждала новая глава о злоключениях главной героини.

Как выяснилось, блондинка времени зря не теряла. Пока Эдал пережидал грозу в моём поместье, Вивьен обыскала его кабинет, пытаясь найти информацию о том, что является атрибутом власти ушастика. По её мнению, у хранителя был некий предмет, который он заполучил у прежнего правителя. Но, естественно, ей не удалось ничего отыскать. Всё остальное время девица провела в библиотеке, ища информацию о том, как ей завладеть моими нимфами. Похоже, до неё дошло, что просто так она моим наследством не завладеет. И теперь главная змеюка этого романа, искала легальный способ завладеть всем, что я имею.

Только и здесь она потерпела поражение. Всё, что она смогла узнать, сводилось к тому, что ей нужно было заполучить моё согласие. А я ей ничего дарить не собиралась. И тогда Вивьен снова решила меня подставить.

Только теперь ей было сложнее провернуть подобное, ведь я не жила в замке. Но боюсь, что эта ушлая девица обязательно придумает как меня достать. Главное, чтобы теперь мой опекун не стал верить ей на слово…

Глава 10

К сожалению, я ничего не знала о планах Вивьен и не могла быть готовой к очередному удару от этой змеюки. В одном я была уверена наверняка, раз уж она поставила цель меня оболгать, то доведёт дело до конца. Что именно она задумала? Думаю, её главной целью всё ещё является моё возвращение во дворец. И ей почему-то очень нужно, чтобы я поселилась на чердаке. Что именно там находится? Почему она так одержима этим помещением?

А что, если она поставит меня в положение, где я не смогу отказать ей? Вдруг от этого решения будет зависеть моя жизнь? Нужно срочно выяснить, могут ли нимфы переехать в другое место. Так я смогу без сожаления вручить часть своего наследства змеюке, не боясь, что кто-то пострадает от её рук.

– Эй, Лиза, как прошла ночь! – крикнула Ангелина, направляясь в мою сторону.

– Да вроде бы хорошо, – ответила я. – Мы даже поболтали о всяком.

– Как думаешь, он уже влюбился?

– Это вряд ли, – рассмеялась в ответ, покачав головой.