В Интересах Рода

Я рад, но ничего не хочется говорить. Но вопрос вертится на языке.

— Да не напрягайся, я тебя и так слышу. — говорит Лис. — Этих существ вы называете демонами. Вообще, для Среднего духа такие ребята один на один не представляют угрозы. Я пока до Среднего не дотягиваю. А вот вместе с тобой мы, пожалуй, даже и посильнее будем. Правда, когда их стая, то это совсем другое. Такие любого не Высшего на части порвут.

В этом Мире-то их вроде нет, а вот в Мире духов они частые гости. Вроде как на охоту ходят. Станем сильнее — сходим поохотится на таких охотников. Очень они полезные для развития. Пока-то я тебя не проведу даже с ключом.

— У меня вроде нет ключа, — развожу руками я.

— Ну ты так буквально все не понимай! Камешек помнишь? — я киваю. — Ну вот, веточки опять же. Так что есть. Но рано нам.

— Слушай, а кто это Большой Медведь? Вы все с придыханием так о нем говорите, что ты, что Степан, а мне непонятно. — решаю задать уже перезревший вопрос.

— Ты Зеленого Медведя видел? — спрашивает Лис.

— Да, такой до неба. — говорю.

— Ну вот, когда шаман камлает, то там ВСЁ — знаки, и этот знак его ранг показывает. — спокойно кивает Лис. — до неба, значит почти бог. Если бы касался туч, то без почти. Правда небольшой такой бог, местный. Но всем хватит, если что.

— Значит, получается, — вспоминаю я, — волк тебя сильнее был? Он же выше и плотнее тебя был раз в десять.

— Ну и что? — равнодушно говорит Лис. — Не важно это. Главное, что в ритуальном поединке он проиграл. А потом я его съел. А что сильнее, так это и лучше — его больше и он вкуснее.

Ты же почти в порядке. Через полдня, а может и раньше, почувствуешь себя хорошо. Ладно, я исчезаю, а к тебе пришли. — говорит Лис, и исчезает.

Входит Степан. Вижу, что он рад меня видеть.

— Давно я тут? — спрашиваю.

— Нет, Кирилл. Тебя вчера после камлания принесли. Шаман сказал, что ты будешь в порядке, надо дать тебе возможность восстановиться. Он тебя лечил, так что, думаю, ты теперь здоровее, чем когда мы тут только появились. — улыбается егерь. — Я пришел помочь, если нужно, и проводить тебя к Большому Медведю. Он приглашает.

— Отказаться, я так понимаю, не получится? — смеюсь, вспоминая хутор.

— Ну ты можешь, конечно, — поддерживает игру Степан, — но лучше сходить. Может накормят.

Входим к Шаману. Сидит он там же, как и не уходил вовсе. Это просто таки дает ощущение стабильности. Я улыбаюсь.

Помощница усаживает нас у очага, дает уже знакомое варево, и предлагает плошки с чем то мясным. Некоторое время едим, потом наступает время поговорить.

— Духи сказали, ваш поход удачным будет. — говорит шаман. — что думаешь Степа?

— Не знаю как духи, а Вы знаете, что я ходил в Пятно. — хмуро говорит Степан, видимо продолжая разговор, — и раза мне хватило. Вдвоем мы там не справимся.

— Втроем, Степа, втроем. Ты хоть и не видишь, но медвежонок хорошего Духа нашел. Тот поможет. — шаман достает какую-то косточку с вырезанным рисунком. Вешает на кожаный ремешок. — Вот, возьми. Покорми его своей кровью. Это Дом Малого духа Жизни. Он теперь твой. Будешь кормить — станет Средним, а ты знаешь, что это значит.

Я смотрю на сильно обрадовавшегося Степана. Тот берет косточку и надрезав руку практически окунает ее в свою кровь. Я смотрю зрением Духов, и успеваю заметить зеленое свечение вокруг фигуры егеря. Перевожу взгляд на шамана, и невольно застываю. Стена чума как бы раздвигается и сам шаман одновременно сидит и посреди тайги и тут, рядом. Вокруг фигуры шамана полыхает темно-зеленым огнем огромная фигура медведя. Обе фигуры улыбаются и с интересом смотрят на меня.

— Да, вот так мы выглядим в реальности. — говорит действительно Большой Медведь. — А вот ты, смотрю, очень нужную способность от своего Духа приобрел. Ты даже сам не понимаешь пока насколько. Но будешь в городе — поймешь. Да и вижу, не слугу ты нашел, а побратима. Это хорошо. Это правильно, значит я в тебе не ошибся.

Да, давно таких как ты не встречал. Маги гордые больно, а зря. Забыли они, откуда их могущество. Давно никто зрение Духов не получал. Все поделками своими пользуются. Ничего, ты встряхнешь их болото.

Только не говори сразу никому. Подумай, что можно, а чего не стоит рассказывать. Степа тоже не узнает, он нас сейчас не слышит.

Будете в Пятне, смотри зрением Духов все время.

Я закрываю глаза, Возвращаюсь в реальность. Степан только заканчивает привязку. Понимаю, что прошло пара секунд.

— Собирайтесь, завтра очень удачный день для выхода. Духи нашептали.

Мы прощаемся и выходим.

— Ты чего довольный такой? -спрашиваю.

— Знаешь что такое дух Жизни для обычного человека? — говорит Степан. — Хотя откуда бы. Понимаешь, дух Жизни постепенно приводит к идеальному состоянию того, к кому привязан. И поддерживает его долго. Шаман сейчас подарил мне лет пятьдесят-семьдесят жизни. И плата там несложна. Магам эти духи без надобности наверное, вы и так лет по двести жить можете. А вот для нас это редкость.

Вот только Большой Медведь такие дары делает редко. Может кто еще делает, но я не слышал. Так что для меня это больше, чем любое сокровище.

— Да уж, — с пониманием качаю головой, — когда завтра выходим?

— Вообще, все уже собрано, так что до рассвета и пойдем. — говорит Степан. — я разбужу.

Тут и расстаемся.

Наутро, мы выходим еще до рассвета. И сразу Степан задает высокий темп. Так же как и по дороге к шаману, нас часто провожают звери. Тропинки ложатся одна к одной, и совершенно не чувствуется усталости.

— Степан, а когда мы к Пятну придем? — спрашиваю.

— Мы уже рядом. Отсюда до Пятна, как мы его понимаем, часа два ходу, я тут бывал. Только в само Пятно не ходил. Здесь мы поставим лагерь, сюда же и вернемся. Если повезет, то это место нам домом на пару дней станет, а может и позже им же будем пользоваться. Пока не буду загадывать. С этой стороны к Пятну не ходят. Обычно ватаги со стороны Тобольска идут. А мы чуть ли не напротив. Конечно, так безопаснее, здесь мы вряд ли на лихих людей наткнемся, но что здесь живет, и кого можем встретить — я не знаю.

Мы разбиваем стоянку, готовим ужин и распределяем вахты. Степан берет себе утреннюю часть с середины ночи, потому после ужина, сразу уходит в шалаш.

Против ожидания, ночная вахта идет спокойно. Только борюсь со сном. Не получается совсем ни подумать, ни повспоминать.

Наутро, мы перекусываем и начинаем собираться. Степан тушит костер, закапывает тлеющие угли. Потом подвешивает большую часть еды на тонкую ветку, и оставив почти все переносимые вещи на стоянке, распределяет оружие. Мне достаются небольшой самострел и пяток стальных болтов сантиметров по десять, небольшая перевязь, на которую это все можно подвесить, и длинный узкий кинжал. Себе он оставляет рогатину, и небольшой револьверный карабин.

— Основная наша задача, — перед выходом напоминает Степан, — посмотреть на Пятно. Кто там живет, и насколько мы себя там будем чувствовать безопасно. Остальное — как получится.

Выходим мы рано. Часа через два я начинаю ощущать напряжение в воздухе. В какой то момент, Степан останавливается.

— Вот за тем оврагом, — он указывает рукой, — начинается Пятно.

Сразу за оврагом, темно зеленый цвет тайги смещается к фиолетовому. Вроде знакомые очертания деревьев мешаются со странными крупными грязно-зелеными папоротниками с фиолетовым оттенком. Сосновая подложка леса резко сменяется жесткой травой того же цвета. Местами с деревьев свешиваются лианы дикого винограда. Немного пугающая, но красивая картина.

Егерь достает из небольшого чехла странные железные очки. «Это ж гогглы!» — мысленно присвистываю я.