Выносящая приговор

– Я приеду, – закивала я, ощущая, как начинают дрожать руки от волнения.

– Двести пятнадцатая квартира, четвертый этаж, – сообщил он. – Я буду ждать, – в динамике воцарилась тишина, а я, опустив телефон на стол, вздохнула с облегчением.

К Дмитрию я решила поехать прямо из офиса, не желая объяснять мужу, куда это я собралась в такое позднее время. Он несколько раз пытался дозвониться, но я предпочла проигнорировать звонки, не будучи настроенной на разговор. Сердце волнительно сокращалось, а я периодически вытирала без конца потеющие ладони о черные брюки.

22:06 – высветилось на дисплее мобильного, а я поспешно поднялась с кресла. Натянув дрожащими руками куртку на тело, я проверила наличие ключа в кармане и, прихватив телефон, покинула кабинет.

Выскочив из офиса, я направилась на парковку, продолжая считать сердечные сокращения. Ночь поглотила город, утопив его в черноте и лишив обитателей, праздно шатающихся по улицам. Пикнув сигнализацией, я поместила дрожащее тело в салон и, захлопнув дверцу, нажала кнопку «Старт». «Додж» мгновенно подал признаки жизни, содрогнувшись кузовом, фары вспыхнули ярким светом, осветив пустую парковку.

Взглянув на электронную приборную панель, я выдохнула напряженный воздух. 22:13 – указали цифры на бегущее вперед время. Прижав подошву ботинка к педали газа, я покинула свое парковочное место и, выехав на дорогу, вцепилась дрожащими пальцами в руль. Купе неслось в сторону улицы Вишневой, периодически тормозя перед светофорами, ворующими время. Постукивая пальцами по рулевому колесу, я все больше нервничала, поглядывая на электронные цифры, указывающие текущее время: 22:44.

Прикусив нижнюю губу, я снова вжала педаль газа в пол, ускоряясь. «Додж» заревел громко и как-то отчаянно, оставляя позади километры влажной от тающего снега дороги. Очередной светофор подмигнул мне желтым «глазом», а я, сильнее прижав подошву к педали, проскочила пешеходный переход, избегая промедления. Влажные ладони соскальзывали с кожи руля при каждом резком повороте, а я, периодически вытирая их о брюки, снова хваталась руками за него, сжимая с силой пальцы.

22:57 – увидела я на панели и, вывернув руль вправо, оказалась вначале улицы Вишневой. Автомобиль нарушил тишину спального района, устремившись вглубь. «Еще немного», – мысленно сообщила я себе, чтобы сердце наконец перестало волноваться, но это не помогло.

Въехав во двор дома, номер двадцать пять, я заняла свободное место напротив подъезда Дмитрия. Заглушив двигатель, я снова взглянула на часы: 23:02. Не спеша, вдыхая воздух, я на мгновение закрыла глаза. Не в силах совладать с волнением, я подняла веки, уставившись на высокого мужчину, идущего по тротуару с большой овчаркой чепрачного окраса. Он мельком взглянул на мой автомобиль, а я почему-то занервничала еще больше.

Достав телефон из кармана куртки, я нажала кнопку на корпусе, взглянув на тринадцать пропущенных вызовов. Макар безуспешно пытался дозвониться до меня, наверняка уже посетив офис издательства. Смахнув строку уведомлений влево, я взглянула на белые цифры: 23:08. Сердце вновь резко сократилось, а я схватилась за дверную ручку.

Оказавшись на улице, я поправила полы расстегнутой куртки и осмотрелась вокруг: никого. Двор тонул в тусклом свете желтых фонарей и тишине, какой-то звенящей пугающей тишине. Хлопнув дверцей, я нажала кнопку на брелоке, а купе весело пикнуло и, моргнув фарами, щелкнуло дверными замками. На дрожащих ногах я направилась в сторону подъезда Дмитрия.

Преодолев три небольшие ступеньки, я схватилась за металлическую холодную ручку. Подъездная дверь была не заперта. Оказавшись во тьме, я стала не спеша двигаться вперед, опасаясь споткнуться. Звук чьих-то поспешных шагов заставил остановиться. Тяжелая обувь нарушала тишину подъезда, соприкасаясь со ступенями. Стоя неподвижно у подножья лестницы, я ощущала, как тело содрогается от мощных ударов сердца в грудь. В висках стучало в унисон сердечным сокращениям, а дыхание стало слышимым. Звук торопливых шагов становился все громче, стремительно приближаясь ко мне, а вскоре в темноте возник черный силуэт кого-то прямоходящего. Этот кто-то кинулся к выходу, грубо толкнув мое тело в сторону. Ударившись больно плечом о стену, я вздрогнула от громкого хлопка металлической двери.

– Придурок, – тихо произнесла я, пытаясь отдышаться, словно это я недавно бежала вниз по ступеням.

Отлепив тело от стены, я стала подниматься вверх, хватаясь пальцами за перила. В висках по-прежнему стучало так громко, что я не слышала звука собственных шагов. Все этажи подъезда тонули в темноте, не позволяя ничего рассмотреть вокруг.

Оказавшись на лестничной клетке третьего этажа, я подняла лицо вверх, заметив слабый луч света, пробирающийся между лестничных пролетов. Сдвинувшись с места, я стала подниматься еще выше. Когда до четвертого этажа осталось всего пару ступеней, я резко остановилась, уставившись на нечто большое и черное, лежащее у открытых дверей лифта из которого и вытекал тусклый свет. В висок вонзилось что-то острое, а я перестала дышать. Насильно сдвинув тело с места, я все же преодолела оставшиеся ступени и подошла ближе к лежащему на полу телу.

Лампа лифта освещала окровавленное лицо Дмитрия, лежащего на спине с раскинутыми в стороны руками. Его ноги находились в кабине лифта, не позволяя дверям закрыться. Из-под тела постепенно растекалась вязкая кровь, погружая его в темную лужу.

Отступив назад на несколько шагов, я наткнулась на запертую квартирную дверь спиной и, содрогнувшись всем телом от неожиданного соприкосновения, рванула вниз. Перелетая через ступени, я бежала к выходу, периодически хватаясь за перила, чтобы не скатиться кубарем с лестницы.

Толкнув двумя руками металлическую дверь, я выскочила из подъезда и, жадно вдохнув колючий морозный воздух, кинулась к машине. «Додж» моргнул фарами, позволяя мне оказаться в своем салоне. Хлопнув дверцей, я завела мотор и, вцепившись пальцами в руль, вжала педаль газа в пол. Вой двигателя и рычание выхлопа нарушили сон обитателей района. Купе рвануло вперед, покидая пустынный двор. 23:29. Авто выскочило на широкий проспект, а я, ощутив слезы на щеках, прикусила до боли губу.

Заглушив двигатель и распахнув дверь, я вдохнула ворвавшийся в салон ледяной воздух. Тело по-прежнему трясло от панического страха, а перед глазами стоял мертвый Дмитрий. Выбравшись со второй попытки из авто, я вошла в подъезд и, прислушиваясь к тишине, стала подниматься вверх, словно ожидая услышать поспешные чужие шаги.

Лифт замер на шестнадцатом этаже. Набрав в легкие как можно больше воздуха, я резко выдохнула и подошла к входной двери. Протянув к ней дрожащую руку с зажитым в пальцах ключом, я содрогнулась всем телом, когда дверь резко распахнулась, а предо мной предстал Макар. Его озлобленный взгляд не позволил мне вдохнуть такой жизненно необходимый воздух. Стиснув с силой зубы, он сдвинулся в сторону, позволяя мне войти в квартиру. Как только я оказалась в прихожей, Макар захлопнул дверь, да так громко, что я вновь содрогнувшись, ощутила слезы в глазах. Опустив тело на банкетку, я подняла испуганный взгляд на мужа. В его холодных глазах отчетливо читался гнев. Он смотрел куда-то вглубь моих зрачков, расширившихся от страха.

– Ты где была? – спросил он, а я напряглась еще больше.

– В офисе, – ляпнула я и тут же прикусила язык, прекрасно понимая, что Макар наверняка был там в поисках ветряной жены.

– Сука, – неожиданно прошипел зловеще он и, повернувшись к стене, у которой стояло его дрожащее от злобы тело, ударил ее кулаком. – Где ты была?! – повторил он вопрос, вновь повернувшись ко мне.

– Не помню, – с отчаяньем в голосе ответила я, не в силах поспешно придумать какую-либо версию, достойную его внимания.

Макар, оказавшись у комода, схватил высокую вазу и швырнул ее в стену. Звон битого стекла заставил втянуть голову в плечи и зажмуриться от страха.