Страница 45 из 69
— Отвлечение внимания на себя, — быстро заговорил подселенец. — Тварь состоит из тел, которые являются подобием зомби, хоть на самом деле это не так, но эти подробности тебе сейчас ни к чему. В чем смысл: ты посягаешь на ее собственность. На часть ее тела. И это твари не понравится, будь уверена. Поэтому первой она попытается убить именно тебя.
— То есть ты предлагаешь мне уворачиваться от нее и одновременно пытаться подчинить кусок ее тела?
— Да.
— Это… безумие.
— О, это тебе пока так кажется. Мне доводилось творить вещи куда более… безумные, как ты выразилась. Выживешь — возможно, даже расскажу.
Не знаю, было это просто очередным хвастовством Альда или же своеобразной попыткой оказать мне что-то вроде поддержки, но вышло второе.
— А если не выживу?
— Тогда не расскажу, — в голосе подселенца послышалась знакомая ухмылка. — Очевидно же.
Мне не единожды говорили, что любопытство меня когда-нибудь сгубит. Но в этот раз, похоже, оно меня все-таки спасет. Страх притупился, и я быстро, но плавно отлетела в сторону — ровно настолько, сколько было нужно для того, чтобы тварь прокатилась мимо и не задела меня.
— Осторожнее, пластины немного выдвигаются, отлетай чуть дальше, — предупредил Альд. — Теперь попытайся ее коснуться.
Я попыталась увидеть ауру твари, занятой выкарабкиванием из-под обломков какой-то небольшой постройки. Длинные бледные конечности сноровисто убирали с пути обломки бревен и вытягивали развернувшееся пластинчатое тело наружу. Ауру я увидеть не смогла.
— Тебе нужен пример, ты же впервые ее видишь, да… Погоди… — задумчиво забормотал подселенец. — В общем, представь свернувшуюся кровь с прожилками желтого гноя. Вот примерно такой цветовой отпечаток у ее ауры.
— Звучит мерзко.
— Выглядит еще хуже.
С получением ориентира дело пошло быстрее. Спустя пару секунд напряженного всматривания, я увидела ауру твари и невольно вздрогнула. Альд не соврал. Ощущение исключительной омерзительности возникло тут же, причем даже не от самого сочетания цветов. Эка невидаль — почти уходящий в черноту темно-красный с бледно-желтыми пульсирующими прожилками. Причину отвращения я не могла объяснить. Возможно, опять срабатывала какая-то из защит подселенца, как в случае с Килиром.
— Почти угадала, потом объясню, — отрезал Альд, — соберись, сейчас опять покатится.
Своевременное предупреждение. Я снова увернулась. Но тварь уже знала, чего от меня ожидать и, прокатившись мимо, неожиданно сменила направление, снова двигаясь ко мне. В этот раз увернуться оказалось труднее, но я смогла. Прокатившись рядом, чудовище на этот раз ни во что не врезалось, а остановилось в нескольких шагах от крепкого бревенчатого дома. А затем распласталось и замерло, будто бы к чему-то прислушиваясь. Интересно, где Линс?
Ответом мне послужило алое свечение… внутри этого самого дома. Волшебница была там, и от твари ее отделяла лишь иллюзорно крепкая деревянная стена. Так, что там говорил Альд, от своей ауры запустить щупальца или нити, или что-то там еще?..
Тварь вздрогнула и дернулась, как от резкого тычка. Неловко перебрала конечностями, покачиваясь, как на невидимых волнах. И того, что вслед за этим она наполовину свернется, резко расправится и снесет половину стены, не ожидала ни я, ни Линс.
Волшебницу чудом не ранило обломками, но опрокинуло и, наверное, оглушило. А меня окатила волна паники — сейчас чудовище свернется в клубок и просто раздавит девушку.
— Или поглотит живьем…
Обеспокоенный голос Альда едва пробился сквозь нарастающий в моей голове странный шум. Будто в моей черепной коробке очутился рой пчел и теперь отчаянно искал из нее выход. Нужно было что-то делать.
Зрение помутилось, но я все еще видела, как тварь, будто бы наслаждаясь моментом, принялась медленно сворачиваться в клубок.
Исчезли звуки. Перегрузка? Почему?! Я же толком даже не колдовала!
— Успоко…
Из-за гула я не услышала окончание фразы подселенца, но догадывалась, что он имел в виду. Успокоиться. Как же он бесит в такие моменты. К паническому страху добавилась нотка злости.
Аура волшебницы сдвинулась. Похоже, она пришла в чувство. Но слишком поздно, панцирь ей не пробить. Я должна удержать тварь. Я. Должна. Ее. Удержать.
Но смогу ли?
Не попробую — не узнаю.
Отчаянно желая, чтобы бледная тварь поднялась в воздух, я активировала заклинание левитации, не особенно, впрочем, надеясь на результат. Слишком большая и тяжелая. Одного зомби я смогла поднять. Возможно, двоих-троих тоже удалось бы. В ней же — примерно десяток тел.
Но у меня получилось.
Картина того, как взлетевшая на высоту в пару человеческих ростов тварь резко расправилась и отчаянно забарахталась всеми конечностями, была омерзительной. Видимо, она подумала, что падает. Впрочем, ее мысли на этот счет меня совершенно не интересовали.
Как и пришедшую в себя Линс. Не вставая с пола, она направила в незащищенное брюхо чудовища поток огня, стремясь выжечь нутро твари, пока та не догадалась свернуться обратно.
Звуки вернулись. Ох, лучше бы я этого не слышала.
Чудовище отчаянно кричало десятком, если не больше, голосов.
Впрочем, долго это не продлилось. Крик перешел в булькание, а вскоре и вовсе затих. Тварь обмякла, на землю под ней начали падать обугленные куски некогда человеческой плоти. Зловещая красно-желтая аура погасла, сменившись чистым и ярким огнем, заплясавшим по костяному панцирю.
Ощутив резкий отток сил, и я едва не рухнула на землю так же, как секундой ранее — туша чудовища. Линс неловко поднялась на ноги и, пошатываясь, перебралась через обломки стены. Дождь усилился и медленно, но верно прибивал магическое пламя к земле, не давая перекинуться на дом. Либо волшебница не давала ему распространиться, как знать…
— Ты как? — тихо спросила Линс.
— Нормально. Устала только.
— Ловко ты придумала с левитацией, — неуверенно улыбнулась волшебница. — Да и не думала, что сможешь поднять. Сидда говорила, что на такое способны только маги воздуха, и то…
— Я тоже… не думала. Просто испугалась.
Девушка покачала головой.
— Думаю, можно идти к старосте. Свою задачу мы выполнили.
Я молча пожала плечами и направилась следом за Линс по начавшей размокать дороге.
— Занятно, — протянул подселенец.
— О чем ты?
— Эмоции… тебя усиливают.
— Это же хорошо, наверное?
— Возможно. По ощущениям, как перегрузка, но действие обратное… Хм…