Темная Душа

— Ты искал чумной город? Вот он.

Кирк указал на крутые скалы, среди которых были выдолблены целые здания, дворы, дороги, арки и окна, но каменных построек оказалось ужасно мало, большая часть города состояла из гнилой древесины. На сотни и сотни метров горной поверхности простилался чумной город, построенный под углом около девяноста градусов. Но не было никаких сомнений в том, что всё увиденное Даниэлем, являлось лишь малой частью города, ибо его большая часть скрывалась в многочисленных пещерах в глубине земли, невидимая для глаз мужчины.

— Печальное зрелище… — даже сквозь полумрак, Даниэль увидел огромный уровень разрухи, всепроникающую грязь и гниение всего, что только могло гнить в теории.

Город напоминал помойку, ибо все изделия давно уже должны были упасть вниз, но их всячески чинили подручными средствами, или лучше сказать подвернувшимся под руку мусором.

«Кто это там?» — Острое зрение позволило Даниэлю разглядеть редко гуляющих по городу созданий, что отдалённо напоминали людей.

Обратившись с этим вопросом к Кирку, мужчина узнал, что чумной город населён крайне агрессивными тварями, которые сильно любят смазывать всё своё оружие опасным ядом. Обитатели города ранее являлись людьми, а ныне страшными монстрами, что только отдалённо их напоминали. Но самым опасным было то, что они прекрасно знали, как бороться с теми, кто проклят бессмертием. Для многих путников дорога приключений закончилась именно в этом городе. Местные жители попросту их съели, а из-за бессмертия, кушали их долго и не единожды…

Насладившись «красотами» чумного города, отряд из двух рыцарей двинулся дальше. По узкой горной тропинке они спустились с крутых скал к болоту. И когда они были близки к концу тропинки, на них вылетела группа приветствия, состоящая из местных обитателей болота.

Тишина сменилась противными звуками жужжания, а по воздуху к воинам полетела дюжина огромных насекомых, больше всего напоминающих огромных комаров размером с крупную кошку или даже маленькую собаку.

— Осторожно! Их кровь ядовита! — Кирк приготовился к бою, однако услышав его слова, Даниэль решил действовать по-своему.

— Отойди! — Отодвинув напарника в сторону, Даниэль направил руку в сторону насекомых и мгновением спустя два фонтана огня сорвались с рук мужчины. Потребовалось пару секунд усилий на поддержание заклинания огнемёта, чтобы испепелить абсолютно всех вредителей.

Под шлемом и громоздкими доспехами было не видно, но в этот момент, Даниэль интуитивно почувствовал сильное удивление Кирка, стоило ему только взглянуть на напарника. Однако сам напарник не решил задавать лишние вопросы и просто продолжил путь вниз.

Спустившись, временные друзья оказались в болоте, из которого вырастали огромные столбы, чьи верхушки уходили к городским стенам.

— Осторожно, вода крайне ядовита. — Предупредил Кирк об очередной опасности этого богом проклятого места.

Осмотрев местные «красоты», временные напарники стали осторожно двигаться вдоль узкого берега к большому серому холму с торчащими из него острыми ветвями не то корней, не то ветвей деревьев.

(Красоты, открывшиеся глазам героев)

«Паутина… огромный холм полностью покрытый паутиной…» — При приближении Даниэль во всех подробностях разглядел холм, к которому они всё это время двигались.

Внезапно для самого себя, мужчина вспомнил, что слабо говоря, не очень сильно любит пауков, а если без преуменьшений, в прошлой жизни он являлся ярым арахнофобом. Однако сейчас, подобная слабость была недопустима и силой воли, Даниэль прогнал все мысли и эмоции, оставив только спокойный разум и опасный план.

— Почти пришли. — Заявил Кирк, остановившись на границе земли, где бурая почва сменялась толстым слоем паутины, что укрыла землю подобно снегу. — Моя наставница, она… весьма своенравная особа и я хочу попросить не действовать сгоряча.

— Мой меч покинет ножны, исключительно в случае угрозы моей жизни.

— О меньшем я и не прошу.

Они продолжили путь: забравшись на покрытый паутиной холм, отряд вошёл в одну из пещер холма.

Даниэль прекрасно помнил этот момент по когда-то пройденной видеоигре, но всё равно, смотря на покрытую паутиной пещеру и висящие на потолке паучьи коконы, он ощущал неприятно давящие чувство страха. Мужчина знал, что его ждёт, хорошо знал, а также догадывался об опасности. Квилег может сотворить с ним настолько ужасные вещи, что смерть покажется благословением. Страх старался овладеть воином, но очистив разум от лишнего, Даниэль продолжил придерживаться плана.

Пройдя вглубь пещеры, отряд наткнулся на людей. Проклятые бессмертием люди страдали от гигантских яиц неизвестного происхождения, что мешали им двигаться на двух ногах, вынуждая передвигаться исключительно ползком.

— Не трогай их, яйца легко взрываются, разбрасывая личинок по округе. — Спокойно предупредил Кирк об очередной опасности, не обратив никакого внимания на мучающихся бедолаг.

Даниэль оглядел мучеников жалостливым взглядом и продолжил идти вслед за Кирком. Отступать назад слишком поздно. Сейчас, произойдёт момент, где только от правильно сказанных слов будет зависеть вся дальнейшая судьба Даниэля. Наихудшая участь только что оказалась за спиной. Не было никаких сомнений в том, что если Квилег не понравятся его слова, он разделит участь с этими бедолагами, ставшими вечным кормом для паразитов.

Пройдя ещё глубже в пещеру, Даниэль и Кирк вскоре вышли в огромные просторы. В этом месте помимо паутины и пещер изредка виднелись частички каменных построек, а на противоположной стороне, находилась полуразрушенная лестница, что вела вверх к разрушенной башне, или чему-то похожим на башню.

Вскоре, мужчины услышали жуткий топот множества ног, который мгновенно заставил их остановиться.

— Встань на колено! — Сказал Кирк, преклонившись и воткнув меч в землю перед собой.

Недолго думая, Даниэль последовал его примеру. Высоко подняв голову, он наблюдал, как из тьмы дальней пещеры приближается ярко оранжевый свет. Топот ног становился всё громче, вскоре на глаза мужчин показалась оно.

С первого взгляда Даниэль увидел, что оно — это колоссальных размеров паук, резво ползущий прямо в их сторону. Мохнатое паучье тело местами горело ярким пламенем, а размеры паука можно было сравнивать с большой лошадью или маленьким слоном, но со второго взгляда, мужчина разглядел туловище женщины, прорастающее прямо на голове паука среди его многочисленных глаз.

Удивительно противоречивые чувства охватили Даниэля, стоило ему только увидеть приближающуюся даму.

Женщина выглядела на удивление привлекательно: полностью обнажённое туловище, пышная грудь, длинные и ровные волосы, что едва прикрывали сосцы, ярко оранжевые глаза, тонкие брови и аристократично притягательные черты лица. Рассмотрев такую красоту, Даниэль испытал вожделение и отвращение одновременно: сама женщина притягивала мужчину, однако его сильно отпугивала её огромная, искажённая и болезненная паучья часть.

(Квилег, ведьма Хаоса)

Быстро сблизившись с гостями, демоница не спешила атаковать, вместо этого она с насторожённостью и лёгким интересом принялась осматривать пришедших в её логово людей.

— Кирк, кого ты привёл в мою обитель? — Раздался от женщины мелодично строгий голос с нотками властности.

— …

Почувствовав, что молчаливый спутник, решил передать ему право вести переговоры, Даниэль мужественно встретился взглядом с женщиной и заговорил.

— Я Даниэль, прекрасная госпожа. — Мужчина постарался придать голосу как можно больше почтения. — Меня привела сюда жажда знаний и острая нужда в мудрой помощи наставника.