Синдром самозванца

— Не понять, да, — закончила за него Альба, чувствуя, как в груди неприятно кольнуло. Не сердце, нет. Точнее — не физическое вовсе сердце… — А тебе видимо не понятно, что из-за этих семейных разборок твой визави едва не сжег всех вокруг, и себя тоже. И мне плевать что между вами пробежало — не случись тут это сражение, не было бы этого черного и смертоносного. Магические поединки запрещены вне официальных дуэлей, и ты это знаешь.

Теор говорил это. Раз так десять. Или больше. И на уроках магической этики, и на индивидуальных занятиях.

— Как и вербальные внушения, — нахохлился Свен.

— Что ж, всегда можешь рассказать о них кому хочешь. Мешать не буду.

Альба устала, и сдерживать свое раздражение ей сейчас удавалось плохо. День был длинный и полный… Всего.

А еще Свен, кажется, не понимал, что не так. Как можно быть таким ограниченным? В чем бы ни было дело, Альба была уверенна — оно не стоило смерти всех присутствующих на поляне от неизвестно каких сил этого длинноволосого парня. Вот точно не стоило.

— Думаю, о вламаге и всем остальном поговорим потом. Я лично возвращаюсь в университет и иду спать, — Альба, не желая больше ничего видеть и слышать о дуэли, аристократах и кодексах чести, развернулась и не слишком быстро, но уверенно пошла обратно к перелазу через забор.

Хамл, благо, перестал паниковать, и теперь просто сидел на плече, еще немного подрагивая от пережитого.

Уже около самого университета Альбу догнала Амири.

— Скажи, тебе зелье может дать какое? У меня есть, не риска, лучше.

Альба повела плечом.

— Не нужно, спасибо.

На деле Пришедшая понятия не имела, что ей сейчас нужно, кроме сна. Это не было похоже на привычное истощение… И в чем-то, все же, было.

— Я дам, в общем, ты это, сама решай, пользоваться или нет. И… слушай, я все понимаю, но если узнают, что ты назвалась старостой, то декан будет злиться, — немного виноватым тоном заметила Амири. — Я ничего не скажу, просто не хочу чтобы это было сюрпризом, и…

— Я и есть староста. В своей группе проекта, — спокойно заметила Альба.

Амири, кажется, за нее беспокоилась.

— Ты… правда? Это очень престижно, — на лице Ами появилось искренне удивление напополам с не менее искренним уважением. — Обычно это всегда кто-то из знатного рода, и… В общем, поздравляю. Правда. Ну, в общем, ты не ложись спать, я сейчас, — она почти бегом устремилась к себе.

Альба покачала головой. Какой-то бесконечный безумный день. Хотелось верить что этот, как его там Свен назвал, «золотистый блеск» или что это было, никто кроме дуэлянтов не видел. И так история с практикой как-то просочилась, кажется, в стены университета, у которых, как известно, есть уши. А если узнают, что у нее, Пришедшей, еще и эта странная сила есть… Лучше чтобы не знали, в общем.

Альба почти легла спать когда Амири принесла зелье. И пирожные — откуда только взяла?

Чаепитие на ночь было не то чтобы хорошей идеей… Но хорошим завершением суматошного дня, в котором было слишком много всего.

Рядом с ней на постели устроился Хамл, тихо мурча. Он любил не только печенье, но и пирожные. Очень любил пирожные.

Под его мурчание Альба с легкостью оказалась около костра, отдавая огню все ненужное. Не в ярком ментальном поле, а в более привычном трансе, без всяких плетений и образов.

Завтра. Все — завтра.

**

— Ты в курсе, что у тебя в одной группе есть кровники? — с любопытством осведомилась Айвор, устраиваясь на стуле в кабинете своего заместителя.

Менталист с тоской поднял на нее взгляд. Судя по всему, сейчас ему было совершенно все равно. Декан практиков прищурилась:

— Ясно. Так, вставай.

— Что?

— Вставай. Я прекрасно знаю, что ты вовсе не глухой. Идем.

— У меня еще планы не доделаны, и…

— Идем. Планы потом сдашь. Как начальник подчиненному говорю — идем.

Теор укоризненно посмотрел на Айвор, но декан уже поднялась со стула и, судя по решительному настрою, вполне могла его и магией попробовать заставить пойти за собой, а ни на какие поединки вновь спавший в преддверии начала учебного года по пару часов в сутки менталист готов не был.

Здраво рассудив, что лучший отдых от одного дела — это другое дело, Теор отложил в сторону бумаги.

— Потом — это когда?

— Даю отсрочку на сутки. Сама поговорю с учебной частью и вот это все. Тебе нужно отдохнуть, а то придется тебя переводить к некромантом. Наглядным пособием.

Теор хмыкнул.

— Может быть ты соблаговолишь помочь мне разобраться во всем этом море проектных пергаментов?

— Увы, я в ваших менталистически-документарных делах мало смыслю. Но знаю того кто смыслит, — заговорщицки подмигнула Айвор.

— В менталистике?

— Нет. В документах. Ладно, пошли уже, и у меня тоже сегодня еще дела есть.

К удивлению Теора, Айвор решила увести его не к себе, и даже не на этаж выше к Анне, а куда-то прочь из корпуса. Менталист даже запустил, осторожно, несколько плетений — так, на всякий случай. Конечно, никто бы не прошел на территорию университета с хамелеоном, но все равно это было как-то весьма и весьма странно.

Айвор его «диагностику» комментировать не стала, ведя за преподавательское общежитие в ту часть парка, которая мало не отличалась от леса за забором. Они прошли мимо одного полигона, второго, третьего, потом свернули на неприметную тропинку — и декан остановилась перед ровной стеной деревьев.

— Вообще-то обычно я привожу сюда тех, кто у нас отработал хотя бы год, но с тобой все вечно наперекосяк. Твой год еще через две недели только.

Теор фыркнул.

— Напомнить, кто и когда меня позвал работать на твой факультет? И по чьей милости я, кстати, что в прошлом году с ног валился в конце лета, что сейчас? Перекладывание ответственности никого не красит, между прочим.

— Ну что ты в самом деле как первокурсник, — усмехнулась Айвор. — Я ведь не всерьез. На самом деле традиционно, действительно, нужно хотя бы год продержаться в наших стенах чтобы попасть сюда… Если я или кто-то еще из старой гвардии приведет. Но для тебя год будет уже после начала семестра, так что, думаю, сойдет и год с тех пор, как ты согласился у нас работать.

— Боги, ты меня что, в тайный орден посвятить хочешь?

— Тайный орден… Думаю, да. В некотором смысле. Сам сейчас все увидишь. Дай руку.

Теор с подозрением вновь использовал несколько опознающих плетений. В открытую.

— Ты параноик, Тео. Законченный.

Менталист не успел среагировать, как подруга сграбастала его руку и повлекла за собой, прямо в стену деревьев.

Впрочем, стоило им приблизиться, как ближайшие стволы со скрипом и каким-то даже треском немного разошлись в стороны, слово кто-то гигантской рукой только что проделал проем в сплошной линии зелени.

До того менталист не видел плетения, огораживающие то, что лежало прямо за стеной деревьев, но теперь на мгновение сложное переплетение нитей всех цветов магии, щедро сдобренное золотом, предстало перед взором. На мгновение — потому что Айвор продолжила тянуть его вперед.

Три шага — и древесные стволы осталась позади. И Теор с немалым удивлением понял, что стоит на берегу крошечного, но все же настоящего озерца. Тут было несколько лежаков у самой воды, пара столов в отдалении, а слева виднелась специальная ширма для переодевания. И даже кострище было, регулярно использовавшееся, кстати.

И все это было совершенно точно настоящим, вот только Теор, облазивший все закутки университета во время учебы, был уверен, что никого озера, даже ну очень небольшого, на его территории не было.

— Нравится? — налет начальственности слетел с лица Айвор.

— Еще бы. Но как это вообще возможно?

Теор закончил пять лет обучения, магистратуру и аспирантуру. Защитил кандидатскую. Преподавал. Но не единой идеи о том, как спрятать кусок пространства так, чтобы о нем никто не знал, у него не было.

— Понятия не имею, Тео. Не занудствуй. Это, скажем, так, привилегия для сотрудников. Помимо скидок в столовой и комнаты в общежитии и всего прочего. Между прочим, мне это место показали только через три года после того, как я преподавательскую ставку получила, так что цени мою щедрость.