Синдром самозванца

Альба поежилась про себя. У нее после демонстрации «последствий» дуэли были предположения о том, чем может быть такое вот «другое».

Архимаг покачала головой.

— Намерений повторять подобное без нужды у меня нет. По крайней мере пока кто-то не совершит чего-то подобного по возможным последствиям. Но, разумеется, те же практики могут приносить разные впечатления, и если итог их будет отслеживать не только куратор, но и староста, то это, определенно, позволит избежать некоторых сложных моментов. Ты можешь вспомнить свои трудности с обучением в прошлом году. А что теперь в группе еще девять человек с собственными потребностями. Никто не требует от тебя становиться нянькой товарищам, но если что-то будет настораживать в поведении тех, кто окружает тебя, то дай знать. Студенты любят самостоятельность, и в этом нет ничего плохого до тех пор, пока самостоятельность не доводит до беды. Это справедливо для любой специальности, разумеется. Наша лишь предполагает, что работать придется, в первую, очередь, с собственным разумом, а это не всегда приятно и чревато неочевидными последствиями.

— Да, магистр.

Ладно хоть отчетов не требовали еженедельных… Альба предполагала что-то подобное, когда речь в первый раз зашла о том, что у менталистов староста — не просто тот, кто должен пересказывать организационную информацию группе и зачетки собирать после сессии.

Сбор же вместе с кураторами и вовсе напоминал в своей идее планерки в лагере. Тоже вожатые вместе с администрацией собирались и обсуждали день прошедший и день грядущий, а тут, видать, неделю обсуждать будут.

— Можешь идти.

Альба, вежливо попрощавшись, взяла на руки Хамла, который успокоился, но лезть на плечо желанием не горел, и покинула кабинет.

Глава 3. Ложная память и крылатый посланник. ч.2

Теперь нужно успеть найти в городе подарок до пяти часов. А то как-то некрасиво будет опаздывать на первый же праздник, куда ее Свен пригласил.

Рыжего она простила. Осадок остался, но не злиться же вечно, в самом деле.

Альба уже вышла за ворота университета, когда ее настиг контакт от магистра Теора. Она попыталась было отгородиться, представив себя невидимкой, но безуспешно.

Неплохая попытка. Но это нужно делать до того, как первичная настройка произойдет, — заметил менталист мысленно. — И я просил предупреждать когда ты куда-то уходишь.

Мне не три года, – контролировать ментальную речь Альбе было тяжело, а после «ложной памяти» от архимага — тем более.

Разумеется. В три года у детей нет сомнительной безопасности магических талантов непонятного толка и опыта участия в срыве планов как минимум двух групп недоброжелательно настроенных магов, — с философским спокойствием отозвался менталист.

Двух групп?

Ну не думаешь же ты, что Ткача можно создать в одиночку?

Альба ничего об этом не думала. После битвы с нежитью у Нижнего Выховца она вернулась в университет, а Теор остался со своим товарищем что-то выяснять. Но что выяснил — не рассказал. Да и до того как менталист вернулся в город никто не просил ее отчитываться о том, куда и зачем она идет.

Видимо, последняя мысль просочилась в мысленный разговор.

А я прошу. Это сложно?

Это странно.

Заметь, я не запрещаю тебе ничего, хотя вообще-то ехать в Избор в одиночку — плохая затея.

В лабораторию меня отвозил дилижанс.

Это не моя инициатива, а просьба Искателей. Что-то рассказывали о стабилизации потоков и прочих протоколах исследования.

Все равно… – нет, ну серьезно, она ведь не ребенок.

Если тебе все равно, то хотя бы помни о том, что с тобой нелюдь, обладать которым хотело бы с пару дюжин мне знакомых магов, не все из которых готовы считаться с адепткой.

Висл, словно почувствовав, что речь идет о нем, потерся щекой о плечо Альбы.

Это нечестный аргумент.

Возможно. Но переход на второй курс и вся эскапада с участием в сражении с нежитью не делают тебя сильнее обученного мага. И я все еще просто прошу говорить если ты покидаешь территории университета, не более.

После короткого колебания Альба все же призналась:

Свен празднует имянаречение в «Мече». Хочу купить подарок. Зажигалку, если тут у вас есть что-то такое.

Магическое огниво? Ищи в магазинах Желтой Улицы, спросишь остановку у возницы. Только не свети нелюдем там. И найдешь неприятности — говори сразу.

Не найду.

Надеюсь.

Контакт распался.

Подъехал дилижанс, и Альба забралась внутрь. Как-нибудь доедет до Желтой улицы. И вообще — вот что за ерунда с этим «рассказывай»? Словно она и правда дите неразумное…

Хамл почему-то показал воспоминание о том, как его не то мать, не то отец таскал за шкирку какого-то из его братьев, вознамерившихся прыгнуть с высокой ветки дерева на спор.

Альба только потрепала сентиментально настроенного питомца по голове.

Висл принюхивался к воздуху внутри дилижанса, где было буквально несколько человек, потом положил голову на лапы и закрыла глаза. Ехать предстояло долго. Впрочем, опыт путешествий у Хамла уже был немалый, так что он просто спал. Альбу, чей страх транспорта нет-нет да поднимал голову, это успокаивало. Если висл, котенок, спокойно переносит дорогу, то и ей волноваться не стоит.

Почти полтора часа пути, часть из которых пришлись на узкие улочки Избора, прошли и правда спокойно. Возница высадил ее на одной из остановок, указав сделать поворот направо через три дома и, пройдя через проулок, выйти к нужному месту.

Желтая улица называлась так, как Альба догадывалась, из-за того, что все местные небольшие домики имели, как один, желтые двери и желтые наличники. Может быть, конечно, именно название улицы и дало начало этой традиции, но, так или иначе, было можно было и без табличек понять, что пришел по адресу. На то, что это нужное место, намекали и несколько десятков вывесок самых разных магазинчиков, торгующих всевозможными магическими или почти магическими предметами. Хотя «магическими» большинство продающихся тут вещей были довольно условно.

Обойдя первые три магазина, Альба четко уяснила для себя, что магия и правда иногда неотличима от технологий. Иначе нельзя было объяснить тот факт, что в «магических товарах» торговали в основном тканями, чьи необычные свойства вроде возможности менять цвет при смене освещения достигались за счет алхимии; линзами, в создании которых использовалась бытовая магия; и простенькими заводными игрушками, которые имели вместо батареек небольшие вместилища магической энергии.

Судя по всему, для части горожан Избора «магическое» означала «качественное», и потому чайник из алхимически обработанного металла стоил тут в три раза дороже того, что Альба купила у северян, а стеклянные бокалы «магической закалки» (что бы это не значило) продавались и вовсе за какую-то несусветную цену.

Впрочем, не сразу, но все же искомое, а именно «магическое огниво», которое работало по понятному Альбе принципу, просто заправлялось вовсе не бензином, найти удалось. И даже за приемлемую цену.

Интересная улица на самом деле. Если она когда-нибудь обзаведется собственным домом и будет зарабатывать много денег, то точно купит тут что-нибудь. Хотя бы и милую поющую уточку для ванной со слабой магической «батарейкой» внутри. Просто чтобы была.

Времени до пяти было еще немало, и Альба, подумав, отправилась в квартал северян пешком. Она не то чтобы очень хорошо ориентировалась в Изборе, но, благо, это и не нужно было. Река, огибающая город, находилась недалеко от Желтой улицы, и достаточно было выбраться к набережной, чтобы рано или поздно дойти до нужного моста. А уж от него Альба до «Меча» ходила достаточно раз, чтобы запомнить все повороты и ориентиры. Так что в целом заблудиться тут было сложно. Да и если что — спросит у кого-нибудь, да и все.