Позволь тебя снять

Отец отвечает ему угрюмым взглядом. Я поднимаюсь и беру Женю за руку. Мы быстро выходим из дома и направляемся к гаражу. Я чувствую, как дрожит её рука в моей ладони. Нельзя описать словами, как мне жаль, что она пережила наши семейные разборки.

— Прости за всё это, — говорю я, заглядывая ей в глаза.

— По правде говоря, я думала, что будет хуже, — усмехается Женя. — Что мне будут угрожать оружием, заставят удалить все фото, потом насильно посадят в самолёт.

— Мы кто, по-твоему, мафия? — я издаю смешок и открываю перед ней дверь авто.

— В какой-то момент у меня было ощущение, что я оказалась в криминальной драме, — отвечает она, присаживаясь на переднее сиденье. — Что произошло с твоим братом?

— Это не самая весёлая история, — говорю я и сажусь за руль. — Он занимался яхтингом. И погиб во время очередного заплыва — упал в воду и утонул из-за судорог. Если бы с ним был кто-то, то, возможно, ему удалось бы спастись. Но он делал это тайком от Марселло. Часто пренебрегал техникой безопасности.

— Мне жаль, — грустно произносит Женя.

— На самом деле я почти не знал его, — я пожимаю плечами. — Как внебрачный ребёнок я появился в жизни отца только после смерти Альфредо.

Женя судорожно выдыхает и качает головой. Я начинаю жалеть, что не промолчал. Кажется, история нашей семьи произвела на неё большее впечатление, чем на меня самого.

— А ты можешь взамен рассказать о себе? — пытаюсь как-то перевести тему. — Почему ты разводишься с мужем? Откуда у тебя шрамы и связаны ли они с ним? И что ты на самом деле думаешь обо мне?

— Что ж, — Женя тяжело вздыхает и начинает рассказывать.

Мы выезжаем на улицу и движемся в направлении шоссе. Ветер треплет её светлые волосы. Голос звучит устало и грустно. Её история оказывается ещё более невесёлая чем моя. История о потере ребёнка и предательстве. О побеге от всего и знакомстве со мной. Я осознаю вдруг, что на фоне рассказанного ею мой вопрос о том, как она ко мне относится, звучит по-детски наивно. И всё же она отвечает и на него.

— Ты мне нравишься, Габи. Как ни один другой мужчина в моей жизни. Но я не тешу себя наивными надеждами, что мы будем любить друг друга до старости. Моя старость наступит гораздо быстрее, чем твоя. Тем не менее, если ты этого хочешь, я готова встречаться с тобой. Пока не закончится эта командировка, а, возможно, и чуть дольше.

На душе становится тяжело. Женя рядом со мной, но всё равно будто далеко. Я понимаю, что на мою просьбу остаться она, скорее всего, ответит отказом. Это кажется несправедливым, я ведь не могу ничего поделать со своим возрастом. Я в отчаянии сжимаю её руку. И произношу то, что ненавижу всей своей душой.

— Если так, то давай лучше расстанемся.

Мне кажется, что таким образом я ещё могу сохранить остатки своей гордости. Она вздыхает и едва заметно кивает в ответ. Её маленькая ладонь выскальзывает из моей руки. Я оставляю её на парковке у отеля и уезжаю. Всю дорогу до дома нет ни минуты, в которую я бы ни думал повернуть обратно. Грудь сдавливает. Я пытаюсь втолковать себе, что так правильно. Что лучше сейчас остыть и перестать о ней думать, чем дожидаться дня её отъезда. Но глупое сердце не понимает доводов разума.

Эпилог

— Значит, ты уже сегодня вечером будешь в Москве? — спрашивает с надеждой подруга.

— Ну да, — отвечаю безрадостно. — План был именно такой.

— Отлично! Если честно, я слегка утомилась противостоять твоему мужу в одиночку.

— Бывшему мужу, — поправляю я, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

— Сколько в тебе уверенности, — усмехается она. — Так держать. Нам тут твои силы ой как понадобятся!

Чувствую в её голосе опасливые ноты. Но зная Сашу, удивляться мне не приходится. Предполагаю, что он вцепился в совместно нажитое как бульдог. Кажется, впереди меня ждёт весёлый месяц.

Прощаюсь с подругой и возвращаюсь к своим чемоданам. Мне на глаза попадаются те самые два платья, купленные в магазине семьи Габриэля. На секунду, я сомневаюсь, стоит ли мне брать их с собой. Слишком много разных эмоций было пережито в них. Впрочем, платье есть платье. Я запихиваю их вместе с остальными вещами. После отвечаю в мессенджере на вопрос о возвращении от своих ассистентов.

О Габи стараюсь не думать. Последний раз мы виделись с ним пару дней назад. Почти не разговаривали. Атмосфера была какая-то гнетущая. Думаю, что все поняли, что наш служебный роман подошёл к концу. Грустно ли мне? Да, грустно. Думала ли я, что всё сложится иначе? Нет, не думала. С самого начала было очевидно, что мы не пара. После того как познакомилась с его семьёй, я убедилась в этом доподлинно. Время, проведённое с ним, было похоже на праздник. Но праздник не может длиться вечно.

Звонок на телефон в номере отвлекает от размышлений. Я бросаю беглый взгляд на часы. Вроде бы рановато для выписки. Поднимаю трубку. Администратор на ресепшене сообщает, что в лобби меня ждёт какая-то дама. Я немного теряюсь, но обещаю спуститься.

Замечаю Нико ещё издалека. Она как всегда выглядит очаровательно. Меня охватывает смятение. Не представляю, что могло заставить её прийти ко мне.

— Вы наверное удивлены, — улыбаясь произносит она. — Но сразу скажу, что я тут не из-за Габи. Он не знает об этой встрече. Мой тесть попросил передать вам кое-что.

Нико протягивает мне бумажный пакет с логотипом магазина.

— Что это? — хмурясь спрашиваю я.

— Это платье, — отвечает она с искрой в глазах. — То самое цвета шампань. В знак благодарности за то, что предоставили Габриэлю шанс исполнить его мечту.

— Не стоит, — я стыдливо прячу глаза и возвращаю ей подарок. — Вы ведь понимаете, что я сделала это из собственных корыстных целей.

— Предполагаю, что это может быть правдой, — сдержанно усмехается она.

— И вас это совсем не трогает? — удивляюсь я.

— А почему должно?

Я пожимаю плечами. Ответ Нико кажется уж слишком легкомысленным.

— Знаете, Габи задавал мне тот же вопрос, что и вы. Думаю, он, как и вы, боялся, что я сочту ваш роман неправильным. Но правда в том, что я понятия не имею, какая она — правильная любовь. И никто не знает. А раз нет никакого эталона, то значит, никто не имеет права вас судить.

Она бросает на меня тёплый улыбчивый взгляд. В груди у меня разгорается пламя.

— Возьмите платье, — произносит Нико будто подытоживая сказанное. — И будьте счастливы.

Я поднимаюсь в свой номер и смотрю растерянно на уже собранные чемоданы. Конечно я могу найти места для подарка. В конце концов, просто взять его как ручную кладь, но мне в голову приходит почти безумная идея. Я достаю платье из красивой подарочной коробки, любуюсь переливами ткани и отделкой под жемчуг, а после снимаю футболку и шорты. На сбор уходит больше времени, чем я думала, потому приезжаю в аэропорт почти впритык. Таксист странно косится на меня. Вероятно, не только себе я в этом платье напоминаю невесту.

Высоко задрав подбородок, я иду к стойке регистрации, толкая вперёд тележку с багажом. Чувствую себя очень странно, словно жду, что вот-вот должно что-то произойти. Сердце бьётся в груди взволнованно.

Подходит моя очередь. Я кладу на стойку паспорт. Зачем-то оглядываюсь назад и вижу, как кто-то бежит от входа.

— Ваш билет? — спрашивает девушка за стойкой, и я достаю телефон.

— Женя! — слышу позади знакомый голос. — Постой! Не улетай.

Оборачиваюсь и вижу Габриэля. Я понимаю, что это глупо, но бегу к нему навстречу и бросаюсь в его объятия. Девушка за стойкой что-то кричит мне вслед. Кто-то рядом начинает восторженно аплодировать.

— Я не знаю, что нас ждёт в будущем. Но одно знаю наверняка: если отпущу тебя сейчас, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Слёзы наворачиваются на глазах. Ощущаю себя героиней какой-то мелодрамы. Разве могла я представить себе, что буду проживать что-то подобное?