У беды глаза зелёные

Прячась в кроне деревьев и стараясь не попасться никому на глаза парень потихоньку приближался к зданию. У него оставался только один путь, через окно, и он очень надеялся, что Вира находится в комнате и не завизжит при его появлении. Горя от нетерпения увидеть своё зеленоглазое безумие и удостовериться что с ним всё в порядке парень еле дождался когда поблизости никого не окажется. Взмывая вверх, как стрела, он всё равно считал что летит очень медленно, работая крыльями на износ. Колин успел подняться до своего этажа и даже найти окно, когда хлынул дождь.

Яростно бьющие струи ливня мгновенно промочили перья, утяжеляя их и делая полёт нестабильным. Оставаться в воздухе было смертельно опасно. Каждый взмах мокрых крыльев давался с трудом. Держась за карниз Эрэссэа забарабанил в стекло. Появившееся в окне бледное лицо девушки сделало его самым счастливым на свете. Вира удивлённая стуком вначале подумала что это град, но разглядев за проливными струями дождя друга, испуганно охнув бросилась открывать фрамугу. Вцепившись в большую руку с огромными когтями девушка пыталась втянуть парня в комнату. Напрягшись и успев в последний момент сложить крылья, парень повис на подоконнике не в силах перевалиться через него.

Вира всхлипывая и поджимая губы, чтобы они не тряслись, тянула парня внутрь. Сменив ипостась и став более лёгким Колин, наконец, перевалился в комнату, падая к ногам девушки. Вира не выдержав эмоций бросилась на шею Колина, вцепившись в него руками, вздрагивая, плача и лепеча что-то невнятное. Промокший до нитки парень сидел на полу крепко обнимая девушку, гладя её по голове и счастливо улыбаясь: его зеленоглазая беда была в безопасности, ждала его и переживала. Как мало надо влюблённым для счастья: только знать, что с их второй половинкой всё в порядке.

Не знал тогда Колин одного, что однажды наступит время, когда именно эти воспоминания будут давать ему силу жить.

[11] Аэрлинги - гордая и свободолюбивая раса крылатых людей. Имеют две ипостаси: человек и аэрлинга. Во второй ипостаси увеличиваются в полтора раза сохраняя человекообразный облик и обзаводясь перьевыми крыльями и кинжальными когтями.

Глава 16

Ректор Нибин не привык прятаться от проблем, тем более проблем созданных им самим. Срочно вызванные магистры и кураторы академии быстро собрались в его кабинете отчитываясь, что никто из адептов не пропал. К ним в короткий срок присоединились ловчие и королевские дознаватели во главе с Раэлем Маром.

Объясняя причины столь срочно созванного совета мужчина не стал скрывать бедственного положения в которое они попали по его вине. Здесь находились те кто доверял ему и разделял его взгляды. Они все прекрасно знали, что найдя какой-нибудь вид нечисти Советник с маниакальным упорством отловит её и притащит в академию, чтобы изучить самому и обучить адептов.

Конечно, никто из преподавателей даже предположить не мог, что у него хватит ума приволочь сюда самого смертоносного зверя. Но надо отдать им должное никто из них не сказал ему даже слова в упрёк. Хотя сам Эхор мысленно как только не чихвостил себя. Обрадованный поимкой животного от совершенно забыл об осторожности. И сейчас задним умом он прекрасно осознавал, что следовало сперва узнать возможности твари в закрытых лабораториях дворца, а потом уже тащить сюда. Там бы у неё точно не оказалось лазеек, чтобы сбежать.

Быстро выработав тактику и поделив территорию академии на участки они разбились на пятёрки. В каждую пятёрку вошли: королевский ловчий, по трое боевых магов от дознавателей и один представитель от академии. Они прочесали всё что было можно, и даже осмотрели те места куда нормальные животные не полезут сами. Не зная повадок тварей и естественной среды их обитания приходилось проверять всё, начиная с птичьих гнёзд и заканчивая канализацией.

Зверя так нигде и не нашли, и даже следопыты ничего не могли сделать. Мало того, что следы животного оказались затоптаны проходящими по дорожке адептами, так ещё и начавшийся ливень смыл оставленные зверем отпечатки лап и развеял запах гончей, не давая никакого шанса ловчим показать свои способности.

После того как осмотрели и проверили последний закуток территории, все собрались на площади перед зданием академии. Прикрывшись от непогоды щитами маги спорили до хрипоты и выдвигали всё новые и новые предположения, куда могла деться тварь. Но все спорщики рано или поздно сошлись на одном: гончая каким-то неизвестным образом выбравшаяся из клетки, сумела непонятным способом пересечь охранный контур учебного заведения и выбралась в город.

Быстро решив вопрос усиления охраны и патрулирование академии, ректор отпустил всех. Устало смотря вслед расходящимся он думал что кто-то из них сейчас пойдёт отдыхать, а кто-то уже выйдет в патруль. У каждого своя ответственность. А ему, Эхору, ещё предстояло организовать защиту короля и жителей в городе. В голове у него уже имелся примерный план действий.

Уходящий последним Мар с сочувствием хлопнул друга по плечу тут же отдёргивая руку, морща нос от резкого запаха и брезгливо кривя губы, постарался оттереть ладонь.

— Фуу… ну ты сегодня и вонючка.

Эхор нерадостно хмыкнул:

— Ну да, канализация это тебе не цветочки. Ты же не думал, что я буду ими благоухать после её проверки?

Больше не прощаясь мужчины разошлись в разные стороны. Мару нужно было ещё распределить своих парней по постам, а Эхора ждали новые переговоры. Добравшись до кабинета ректор первым делом достал кристалл связи и вызвал брата. Лиадон хмуро выслушав его, отключился. Эхор знал, что сейчас по тревоге он поднимет дворцовую охрану, а ему необходимо то же самое сделать с городской стражей. Он прекрасно понимал, что паники среди горожан не избежать, но это лучше, чем позволить твари убивать ни в чём не повинных жителей.

Мрачный Эхор стоял у окна в своём кабинете вглядываясь в предутреннюю тьму и вспоминая не забыл ли он чего. Да вроде предусмотрели всё, первым делом закрыв городские ворота усилили посты и патрули. А утром по всему городу разнесут предупреждение горожанам без особой надобности не покидать жилища.

Оставались ещё вопросы на которые Эхор не знал ответа. Как смогла выбраться тварь бездны из закрытой клетки не потревожив ни одно плетение? Кто-то помог? Все адепты оказались в своих комнатах. Тогда кто? Магистр? Куратор? Кто-то из обслуживающего персонала? Но он во всех был уверен. Он очень тщательно подходил к подбору преподавателей и персонала, и сейчас ему было больно думать, что кто-то мог предать его. И всё равно оставался вопрос: как выпустили зверя не потревожив наложенные им самим заклинания?

Мужчина устало потёр лицо. Глаза резало, словно в них сыпанули песок, да ещё и запах… Сморщившись от отвращения Эхор направился в ванную. Несколько минут уже не изменят ничего, а ему перед личной встречей с Королевским Советом необходимо привести себя в порядок…

В это время страшный и опасный зверь наделавший столько переполоху внимательно следил как Колин успокаивал Виру. Парень был ему абсолютно безразличен, а вот девушка вызывала сильную заинтересованность. Её магия помогла практически восстановить резерв. Пусть не весь, но он смог сформировать новое тело и скрыться. Теперь следовало как можно скорее залечить раны и запустить перестройку, интегрируясь под местную фауну. Ему повезло, что он нашёл прекрасное укрытие: здесь искать не будут. Даже не подумают. Та, кто могла бы его выдать, сейчас находилась неизвестно где.

Тварь тяжело вздохнула укладывая морду на лапы и неотрывно смотря на девушку. Её сила оказалась сладкой и вкусной. Он давно отвык от такого деликатеса и вспомнив её вкус облизнулся. От этой силы невозможно было отказаться, да он и не собирался. Раз попробовав её, он теперь сможет найти девчонку во всех мирах, и ни у кого не получится остановить его, чёрного метаморфа[12].

Много мыслей роилось в голове существа, но оно постаралось выкинуть их все. Главная его задача — найти ведьму, а другие — подождут. Уже потом можно будет вернуться за девчонкой. Такой источник силы надолго хватит его Роду. Прикрыв глаза он осмотрел её ауру и облизнулся предвкушая пиршество. Всё было хорошо, и он знал что справится со всеми проблемами. Не знал только как разорвать две нити привязавшие девушку к дракону и аэрлингу. Но у него ещё есть время, он разберётся… Умиротворённо вздохнув, зверь закрыл глаза.