Страница 23 из 91
— Что здесь происходит?
***
Человек сорок парней медленно тащились вслед за принцем, соблюдая дистанцию и неся бутылки с морсом и корзинки с выпечкой, оставленные поварами в столовой для вечно голодных адептов. Кто-то из них с предвкушением ожидал ночных посиделок, наслушавшись рассказов старших братьев, кто-то не понимал для чего это всё надо, когда можно спокойно выспаться, а познакомиться завтра. А кто-то опасался принца с его лёгкой неадекватностью, короче, равнодушных не было.
И все эти молодые боевики с любопытством смотрели на ребят, идущих рядом с наследником, создавая с ним сплочённую на вид группу. В неё входили: Стэнхард, Колин, Вира и Бестла. Скерн, несмотря на то что была единственной, как она думала, девушкой в этой компании, чувствовала себя прекрасно, повиснув на руке Вира, и пытаясь сильнее прижаться к нему. Все уже были в курсе, как поступала эта пятёрка и становилось понятно, почему они сдружились, но вот что делала представительница другого факультета на первой, самой главной встрече боевиков, оставалось загадкой для всех.
Айканар, неоднократно бывавший в академии у дяди, прекрасно знал расположение всех укромных уголков, прямо-таки предназначенных именно для таких посиделок. Один из них находился сразу за зверинцем в неопрятном заросшем саду, скорее уже напоминавшем небольшой лесок. От былой планировки не осталось и следа, но именно к нему и вёл всех одногруппников принц.
Выйдя на небольшую круглую поляну, окружённую плотным кольцом деревьев, парень одобрительно улыбнулся.
— Располагаемся здесь.
Боевики, неуверенно топчась и озираясь, начали раскладывать одеяла и выставлять еду и питье. Первым подал пример принц, элегантно усевшись на покрывало.
— Чего стоите? Рассаживайтесь, — весело скалясь, он широко махнул рукой над импровизированным столом.
Его примеру последовал Колин, за ним Стэнхард, а затем и Вира с Бестлой. Скерн, никак не найдя себе удобного положения, нагло привалилась к боку Виорелы, и той, чтобы не упасть, пришлось облокотиться на Колина. Он, в свою очередь, уселся поудобнее сам и устроил Виру так, чтобы ей стало максимально удобно. То, что девушка буквально лежала на его груди не волновало обоих. Колину была приятна сама забота о ней, Вира же воспринимала её как что-то само собой разумеющееся. Рядом с Колином она всегда чувствовала себя защищённой, и тем более сейчас в его объятиях ей было спокойно и комфортно. И даже привалившаяся с боку Бестла не портила ей настроения.
Некоторые первокурсники всё ещё топтались, не решаясь присесть рядом с принцем и другими представителями аристократии, в нерешительности поглядывая на остальных и приглашающие жесты Айканара. Наконец, все расселись кучной компанией. Кто-то раздавал выпечку, передавались бутылки с соком.
Оглядев всех и весело хмыкнув, принц заговорил:
— Предлагаю сразу познакомиться, назвать своё имя и сокращение, если таковое есть, для быстроты и простоты общения. Ну и так как правилами алкоголь запрещён, выпить сока за знакомство, — открыв бутылку и широко улыбаясь, поднял её в жесте тоста. — Я — Айканар Нибин, можно просто Кан.
Сделав демонстративно долгий глоток сока из бутылки, он передал её соседу. Тот хмуро глянув на принца, принял её.
— Стэнхард Лорекил, можно просто — Стэн.
Сделав глоток, аккуратно закрыл бутыль. В руки Колина кто-то сунул другую. Помня, как его пытались приворожить, парень незаметно принюхался, но незнакомый с местными напитками ничего определённого сказать не смог. Бросив испытующий взгляд на принца, наткнулся на его открытый и ироничный.
“Всех точно травить не станет из-за нас, — решил он. — Но если почувствую что-то не то, сразу открою портал. Да и Бестла не так проста, как хочет казаться. Если почувствует что-то, Виру начнёт спасать, тогда и я подключусь”.
— Колин Эрэссэа. Имя не сокращается, так что — Колин.
Бросив исподлобья взгляд на всех и сделав глоток из бутылки, передал её Вире. Девушка привыкла доверять другу и, видя, как поступил он, продолжила, широко и открыто улыбнувшись своим новым одногруппникам:
— Виорел Корза, можно просто — Вир.
Глоток из бутылки мира и эстафета перешла к Бестле.
— Бестла Скерн, просто Бестла, — очаровательно улыбнувшись и затрепетав ресницами, девушка чуть смочила губы, принюхавшись, и передала парню рядом.
Колин, видя спокойствие девушки, расслабился. Получившим из рук Бестлы эстафету в виде бутылки, оказался миловидный парень. Весь какой-то белый и похожий на ангела: белолицый, беловолосый, с тонкими косичками, заплетёнными в распущенных длинных волосах, с вычурными заколками и серебряным налобным украшением. Скромный взгляд ярко-красных глаз из-под длинных чёрных ресниц и быстро крутящийся в пальцах нож причудливой формы вызывали неординарные чувства опасности и милоты к нему.
Сразу сделав глоток, он представился:
— Годрик Брансон, можно просто Рик, — светлая улыбка озарила его лицо. — А что делает на знакомстве боевого факультета девушка и представитель менталистов?
Глаза всех обратились к принцу, Вире и Бестле. Кан не торопился отвечать, желая знать, как выкрутятся так заинтересовавший его “деревенский паренёк” и эта опасная девица.
— Здесь мои друзья, — конкретизировать кто её друзья Бестла не стала, делая тонкий намёк, что в их число входит и сам принц.
Такая наглость просто восхитила Кана, и он с новым интересом присмотрелся к девушке.
— А Вир — мой парень, — продолжила она, очаровательно надув губки и улыбаясь всем и одновременно никому, — поэтому я просто обязана была поддержать его. Да и всем вам не помешает женское общество, — кокетливо поправив локон чёрных волос на аппетитной груди, она томно стрельнула взглядом, вроде и не смотря ни на кого конкретно, но даря его сразу всем.
Сдавленно завистливый вздох раздался с разных сторон и только один адепт нагло поинтересовался:
— А может, бросишь своего паренька, да ко мне переберёшься: у меня и плечи пошире, да и сам покрепче буду.
Бестла обвела оценивающим взглядом парня и надула губки:
— Сила есть — ума не надо, а Вир умный и резерв у него огромный. Вот немного подучится и никто с ним в силе не сравнится. Так что, спасибо за предложение, я лучше останусь со своим красавчиком, — сильнее прижимаясь к Виру, Бестла нежно заглядывала ему в глаза, заставляя подыгрывать себе и улыбаться в ответ.
На эти слова грянул дружный гогот, разрядивший обстановку.
— Боевая девка, — раздалось из толпы, и это утверждение подхватили остальные, принимая Бестлу в свой круг.
Незадачливого ловеласа хлопали по плечам и выражали соболезнования. Парень оказался беззлобным и не злопамятным: он смеялся вместе со всеми и ерошил волосы на затылке.
— Меня зовут Люк, Люк Форджепит, я, вроде как, не по очереди, но всё же, — высоко подняв бутылку над головой, парень сделал пару глотков.
Так и пошло: ребята представлялись, делали глоток сока за знакомство. Принц внимательно следил за группой: как расслабляются лица и плечи, как появляются дружелюбные улыбки и разговор становится общим. Ни сам он, ни Стэн не могли позволить себе быть такими свободными и непринуждёнными. В преданности своего сопровождающего Кан не сомневался: не единожды пытаясь подловить его на предательстве. Но парень оказался искренне предан и честен. А сейчас ему нужны были дополнительные глаза, чтобы потом он смог сверить свои воспоминания с его.
Посиделки на поляне шли полным ходом: все уже стали близкими друзьями, смех, веселье разносились по округе, а сок и пирожки сметались с покрывал. Кто первым достал синоку, не ответил бы никто. Веселье усилилось и душа требовала песен, которые теперь лились рекой. Даже если кто-то не знал слов, всё равно подпевал, и все вместе подтрунивали над безголосыми и не попадающими в такт.
У Виры наступил тот момент, когда душа требовала уже не просто песен, а кричала: “Щас спою!”. Смеясь вместе со всеми над последним безголосым певцом, Вира потребовала: