Обратный отсчет

Влад почти беспомощно огляделся вдоль дороги — в окрестностях не было видно ни одного автокара.

Потом запрыгнул обратно в свою машину и дал «по газам». Направление проспекта в этом месте было единственным, и он очень надеялся, что похитители Борьки — а что случилось похищение, он уже не сомневался — не успели куда-нибудь свернуть.

Он выжал из своей железки все. Иногда казалось, что мини-кар сейчас взлетит, но риск оправдался. Влад нагнал приземистый автокар уже в конце улицы и почти сразу понял, что это те, кто ему нужен. Во-первых, по искусственно затемнённым стеклам, ночью это являлось прямым нарушением безопасности, а, во-вторых, по динамике действия: заметив преследующую их машину с мигающими огоньками, автокар резко, словно пришпоренный, прибавил ход. Реакция оператора была скорее машинальная, но о многом говорящая.

Впереди был перекрёсток, и похитители свернули налево. Влад, отклоняя ручку, осторожно вписался в поворот следом.

Примыкающая улица была поменьше. Исаев немного приблизился к преследуемому автокару, раздумывая, что предпринять. Таранить машину, в которой, по предположениям инспектора, находится учёный гений-математик, было чревато.

«Какие же мы самонадеянные идиоты, — запоздало подумал Влад, — предприняли все меры безопасности для родных и напрочь забыли про себя! Непростительная безалаберность!».

Он распознал угрозу в последний момент, но успел среагировать. Что-то огромное, как гора, внезапно надвинулось слева и ударило в борт. Влад успел чуть отвернуть, что смягчило удар, но не смогло его нейтрализовать. Мини-кар качнуло в одну сторону, потом в другую. Исаев с огромным трудом выровнял машину на такой скорости.

«Гора» немного отодвинулась, продолжая следовать параллельным курсом. Это был грузовик доставки. Неуклюжий, громоздкий и оттого еще более устрашающий. На такой высокой, и явно непредусмотренной для него скорости, грузовик неимоверно трясло на мелких неровностях; был слышен жалобный скрип рессор и стон металлических соединений. Но от этого было не легче. Если оператор доставщика пойдет в новую, более успешную атаку, то сомнёт юстиционовский мини-кар как картонку, а потом и размажет его по мостовой.

Влад еще раз обругал себя — он не заметил нового преследователя вовремя, видимо, грузовик вывернул из одного из переулков.

Бешено вращающиеся колеса вновь стали приближаться.

Исаев поступил скорее инстинктивно, чем осознанно.

Он заблокировал все четыре колеса ручным тормозом и отклонил сайдстик.

Шипованный пневматик пронесся перед лобовым стеклом, послышался негромкий скрежет, грузовик зацепил всё же переднюю часть мини-кара своей внушительной кормой. Но и только. Резкая остановка позволила Владу избежать катастрофического столкновения. Доставщик проскочил вперед и не встретив ожидаемого сопротивления справа, продолжил следовать по диагонали к осевой. Было заметно, как бесполезно поворачиваются его колёса, никак не меняя направления движения. Изначальный резкий манёвр задал чудовищную инерцию. Грузовик вылетел на пустынный тротуар, сшиб, как спички несколько стилизованных фонарей, замял принимающую створку остановочного терминала, отскочил от рельса безопасности и со всего размаха с жутким грохотом, вломился в какое-то подсобное строение: то ли склад, то ли хранилище, подняв при этом облако снежной пыли.

Мини-кар Влада от скользящего удара кормой доставщика закрутило на полотне дороги волчком. Инспектору хватило ума не дёргать ручку, это только усугубило бы ситуацию. Но от такого вращения Исаев потерял ориентировку. Мини-кар подскочил на небольшом слежавшемся сугробе и вылетел в снежное поле, проделав в глубоком снегу две извилистых борозды. Хорошо ещё, в этом месте не было поблизости зданий.

Влад внутренне похолодел, и в некоторой панике включил пониженную передачу, давая трансмиссии максимальную мощность. Если бы мини-кар застрял в снегу, дальнейшую погоню можно было бы считать проваленной. Под пневматиками вспухли снежные фонтаны, машинка дёрнулась вперёд и тут же откатилась в колею.

На лбу у Исаева выступили капельки пота. Он отщёлкнул предохранитель и переключил режим на полный форсаж, отправляя в систему добрую половину запаса топлива. Мини-кар едва ли не поднялся на дыбы, но потихоньку — Влад осторожно нажимая на педаль акселератора стал медленно выбираться из снежного плена. Ещё немного и Влад уже выруливал на дорогу, с досадой наблюдая, как на самой грани видимости исчезают габаритные огоньки похитителей.

Переключившись на обычный режим, он принялся повторно нагонять похитителей. Почему-то правая часть маячков и вообще всех ходовых огней на мини-каре погасла, но тех, что остались, было достаточно, чтобы видеть дорогу, и Влад старался не думать об этом.

Все же оперативная машинка Юстициона была пошустрее, Исаев достаточно быстро нагнал затонированный автокар. Надо было действовать, начинался промышленный район, и кто знает, сколько ещё у похитителей припрятано в засаде грузовиков. Не факт, что и в следующий раз всё обойдется. Начинался достаточно прямой участок дороги и Влад решился.

Как хорошо, что он заскочил сегодня в Управление. Кроме всего прочего он взял свое табельное оружие — импульсный нейтрализатор М-4. Не очень мощную машинку, зато компактную. Для ближнего боя в самый раз.

Инспектор перевёл мини-кар в режим автопилота. Открыл верхний люк кабины. Достал нейтрализатор — тот удобно лёг в руку, оружие подгонялось индивидуально. Потом, на ходу, высунулся в люк, сразу же ощутив на себе плотный поток бешеного на такой скорости ветра. Поднял нейтрализатор на уровень плеч и прицелился.

Риск был. Он, черт возьми, был всегда. Автокар, который он преследовал, являлся стандартной транспортной моделью. Четыре места. Оператор плюс три пассажира. На каком месте находится Борис, Исаев не знал. Но точно знал, где находится оператор. Ведь автокаром управляли, это было очевидно.

Влад совместил с прицелом левую часть двигающейся впереди машины и дважды, с паузой в несколько секунд нажал на спуск. Дважды — потому что, если бы на заднем сиденье кто-то был, то он мог закрыть своей спиной оператора. В этом случае первая пуля досталось бы ему, а вторая, после того, как он сполз бы вниз на сиденье — тому, кто управлял автокаром. Нейтрализатор едва заметно дёрнулся в руке от выстрелов.

Разумеется, всё могло бы быть совсем не так. На заднем сиденье мог оказаться Борька. Оператор мог управлять машиной с правого сиденья, хоть это было и неудобно, но теоретически возможно. И ещё много всяческих если. В конце концов, заднее стекло автокара могло быть бронированным. А самое очевидное — в таких условиях, на скорости и при сильной тряске, Влад мог, просто напросто, промахнуться.

Впереди угадывался поворот основной дороги, но автокар, после выстрелов Влада, шёл на постоянной скорости, не сворачивая. В этой части расчёт Влада, скорее всего, оправдался. Он парализовал зарядом оператора и тот отпустил ручку, которая встала в нейтральное положение. При выключенном автопилоте автокар должен был постепенно замедлиться, двигаясь строго прямолинейно.

Но не всё было так просто. Автокар действительно пошёл прямо, сбил ажурный барьерчик, указывающий направление поворота, съехал с горки вниз на какое-то подобие технологического проселка и покатил к мерцающей впереди предупреждающей иллюминации.

С этими предписывающими знаками обозначилась новая проблема.

Судя по всему, в этом месте проводились строительные работы, о чем и предупреждалось на всякий случай. «Стоп!», «Проезда нет, монтаж моста!», «Останови транспорт, заглуши двигатель!». И еще много похожих по смыслу надписей. А в некотором отдалении от перекрытой дороги, за частоколом светящихся табличек, угадывался козырек моста, обрывающийся в пропасть.

Автокар, в котором находился Борька, двигался как раз туда. Он продолжал ехать прямо, не сворачивая.

Влад, уже снова занявший место оператора после стрельбы, что есть силы, нажал на газ, мини-кар рыкнул и дёрнулся вперед. Он слетел с горки вслед за черным автокаром, сокращая расстояние между машинами. Исаев взял левее, мини-кар съехал на наклонную насыпь. Два правых колеса опасно накренившись оторвались от полотна. Машину нещадно трясло на ухабах, под капотом хрустнули раздавленные бочки, попавшиеся на пути. Раздался глухой удар, лобовое стекло справа пошло паутиной перекрещивающихся трещин, но Влад упорно не снижал скорость. Он намеревался догнать движущийся к пропасти автокар и, несильно ударив его своей машиной в борт, столкнуть с губительной траектории.