Обратный отсчет

— Владислав! — Юрий Геннадьевич глянул на коллегу довольно строго. — Вы меня не слышите. Я сказал «не надо!».

— А… — начал было Исаев, но тут же осёкся, сообразив, что всё не так просто.

— Nicolas, bonjour! — тем временем Стрелков смог, наконец, связаться со своим знакомым.

— Ооо! Большой ЙЮра! — воскликнул журналист в ответ и расплылся в улыбке.

Дипломат чуть развернул проекцию, чтобы Влад мог запомнить, как выглядит его новый контакт.

— Большая просьба, переговорить с моим человеком, — не откладывая дело в долгий ящик, проговорил Стрелков. — Мы здесь ненадолго в Брюсселе по государственным делам, но ты, как лучший эксперт по общественным делам, можешь оказать нам неоценимую помощь. Я сам слишком занят, а вот молодой человек, — Юрий Геннадьевич показал в свою очередь Влада журналисту. — Горит желанием с тобой встретиться. Если у тебя есть такая возможность, разумеется.

— Ммм… — видно было как Николя почесал свою трехдневную щетину. — Интересно, что прямо сейчас мог бы время. Потом буду занят вьечером.

— Так и прекрасно! Куда ему подъехать?

— Давайте, большой ЙЮра, в нашем месте «номьер два»!

— Двойка. Отлично. Через полчаса, bien?

— Буду ждать. Привьет семье!

— Обязательно, спасибо, Николя, — Стрелков отключил вызов и посмотрел на молодого инспектора. — Используйте его по полной. Уж кто-кто, а он, наверняка, с большим удовольствием выложит вам все про недостатки не только ALPHA-VIT и СУПЕР, но и всего западного общества в целом.

Брюссель менялся, чем дальше Влад уезжал от его центра. Секретное «место для встреч № 2» находилось ближе к окраине мегаполиса и инспектору предстояло пересечь полгорода. Можно было воспользоваться небольшим геликоптером, но, памятуя о своей нелюбви к малому воздухоплаванию, Исаев заказал роботакси. К тому же, время позволяло.

По дороге Влад с любопытством осматривал улочки, витрины, вечно спешащих куда-то прохожих. Вычурная помпезность центральных кварталов постепенно превращалась в аккуратные, но не особо примечательные переулки с рядами стандартных домов. Деловой лоск административных учреждений все чаще сменяли по-ремесленному простые фасады торговых распродаж. Впрочем, чистота и порядок с улиц никуда не исчезли. А количество снующих там и тут обслуживающих механизмов, как показалось Владу, даже увеличивалось с удалением от центра.

Уже приближаясь к конечной части маршрута, его внимание привлекла большая стая черных птиц, кружащаяся над каким-то местом, скрытом крышами ближайших домов. Неизвестно зачем, но, Владу захотелось посмотреть, что там за аномалия. Возможно какой-то городской природный заповедник?

Сверившись с часами и картой, он перепрограммировал такси на небольшой объезд.

Нет, это был не заповедник.

Это была свалка.

Хрестоматийная, огороженная очень высоким, наверное, пятиметровым забором из ячеистой проволоки. Настоящая свалка, именно такая, какие он видел на документальных исторических видеомах. Но воочию он наблюдал этот экономический рудимент впервые. И где? В городе, в котором находится штаб-квартира Евросоюза?

За ограждением были свалены курганы мусорных отходов. Над ними кружились те самые птицы, которые привлекли внимание Исаева.

Меж мусорных гор бродили грязно одетые люди с ручными инструментами. Надсадно треща и извергая облако черного дыма из выхлопной трубы, катил допотопный трактор-погрузчик, также управляемый человеком: перемазанный копотью мужчина средних лет сидел в кабине выставив локоть в форточку дверцы.

Влад, перехватив управление такси, сбавил скорость и успел рассмотреть в глубине свалки хаотично разбросанные жалкие лачуги, возле которых сидели люди в грязных лохмотьях. Это настолько контрастировало с тем, что инспектор видел до этого, что он не мог отделаться от впечатления, что попал на машине времени на век назад. Другого объяснения у него не было.

Николя Перрон оказался невысоким, угрюмым, малопримечательным человеком, напомнившим Владу героя шпионских комиксов. Он был одет в длинный, до пят, плащ мышиного цвета, а на голове журналиста красовалась такая же серая фетровая ретро-шляпа.

Он уже поджидал Исаева у входа в заброшенный спорт-парк для тинэйджеров: в глубине аллей угадывался амфитеатр для катания на роллер-досках и павильоны для гранд-реслинга.

Несмотря на общий хмурый вид, лицо приятеля Юрия Геннадьевича волшебным образом преобразилось в доброжелательное, как только Николя понял, что Влад и есть тот самый контакт. Он поприветствовал инспектора энергичным рукопожатием и огляделся по сторонам — площадь у входа была абсолютно пустынна. Затем, приглашающее указал вглубь парка.

Когда Влад проследовал в указанном направлении, с Перроном произошла обратная метаморфоза: его лицо снова приобрело черты суровости, лоб прорезали беспокойные морщины, а кустистые брови мрачно сдвинулись.

Они устроились на архаичной скамейке в одной из беседок. Перед тем, как начать разговор, Николя снова подозрительно осмотрелся. Но, видимо, новых поводов для волнения не было. Чуть поодаль, на другой стороне аллеи, на похожей скамейке сидела пожилая пара: мужчина и женщина не сводили друг с друга глаз; а у открытого стадиона тусовалась группа подростков: двое нарезали круги на велосипеде, а ещё двое пытались запустить квадрокоптер.

— Если вы думаете, что всё, что вам показывали обстоит именно таким образом, то вы заблуждаетесь! — сообщил Николя, сверкая своими черными глазами. — На самом деле все не совсемь так!

— Я здесь как раз для того, чтобы узнать про эту вторую сторону медали, — заметил Влад, отмечая, что Перрон почти не ошибается в словах, и говорит на русском вполне сносно. Через какое-то время инспектор даже перестал обращать внимание на акцент журналиста.

— Общество потребления, тут, на западе, никуда не делось, — сообщил Николя в начале своего монолога. — Оно лишь трансформировалось в удобную для власти формацию. Словно стороны заключили негласное соглашение: мы делаем вид, что заботимся о развитии, а вы делаете вид, что удовлетворяете свои потребности. При этом все заявляют о некоей «свободе выбора». Не смешите меня! Я всегда был противником делегирования полномочий некоему третейскому судье в виде искусственных надсмотрщиков. Чем больше полномочий у ИИ, тем жёстче рамки, в которые нас загоняют! Я знаю, что у вас в России, системе СУПЕР было позволено даже больше, чем ALPHA-VIT тут, у нас.

Возможно, играет роль разница менталитета, но я не буду утверждать то, о чём знаю лишь поверхностно. Я буду говорить про наше общество, которое задыхается от фальши. У нас давно уже произошла подмена понятий. Демократией называется диктатура олигархии. Антимонополизм суть корпоратократия. И так далее. При максимальном потворствовании существующей ситуации со стороны ALPHA-VIT. Контроль над контролем, понимаете меня? Управленцы, большинство из которых, махровые бизнесмены, подстраивают мир под свои интересы, игнорируя любые демократические начинания. ALPHA-VIT внедрена в общество только как интеллектуальный работник. По сути, её нанял бизнес.

Почему так произошло? Элементарно. Предприимчивые люди пришли во власть. И всё бы ничего, если бы они при этом не остались всё теми же бизнесменами! Произошло сращивание политики и бизнеса. Когда на законодательном уровне разрешили совмещать функции бизнесмена и государственного управленца, политический вектор стал совершенно очевиден. Произошло то, что должно было произойти при таком подходе. Включился режим максимального благоприятствования крупным корпорациям. Обществу сверху стал насаждаться «правильный» образ жизни. Реализация возможностей, мол, обеспечивает достойную жизнь. По сути всё верно, но очень далеко от действительности. Спрос, обеспеченный маркетингом, в свою очередь стал обеспечивать сверхприбыли монополиям. А для всех это не сработало.