Страница 64 из 85
За громадным, с футбольное поле столом, восседал накачанный, как Дольф Лундгрен здоровяк, в спортивной майке с надписью «Сыны Анархии — чемпионы форева». Сквозь тонкую ткань были видны кубики пресса и могучие грудные мышцы.
— Кто ты такой, и куда дел моего друга? — моя рука утонула в его лапище, как детская ладошка.
Единственным, что заставляло поверить, что передо мной всё-таки Колька, а не популярный у нас на Земле актёр, были его глаза. Всё такие же огромные, наивные, и чуть-чуть рассеянные, они прятались за толстенными стёклами очков, и смотрели на мир с неизбывным удивлением.
— Ну, у нас тут такие перемены, — смутился Колька. — Я просто хотел соответствовать.
— Энергетические капсулы пошли тебе на пользу.
Я вспомнил, что говорила Анжела: ведь она тоже прибыла в Сан-Инферно не в лучшей кондиции, зато сейчас…
— Я же футбольный менеджер, — скромно пояснил Колян. — Вместе с другими сгонял на Землю и прошел ускоренный курс по управленческому менеджменту. Бабла ввалили… — он схватился за щёку, словно внезапно разболелся зуб. — Но оно того стоило. Конечно, приходится перекладывать опыт на наши реалии, — продолжил он. — Но мы продолжаем учиться.
Выбравшись из-за стола, Колян открыл красивый резной шкафчик, достал из него электрический чайник, чашки и банку растворимого кофе.
— Сливки и четыре ложки сахару, насколько я помню?.. — он нажал кнопку на чайнике. Тот уютно зашумел…
Я сглотнул. Кофе. Именно этого мне и не хватает. Причём, очень давно.
— Откуда у тебя электричество? — спросил я, кивнув на чайник. — Аккумуляторы? Батарейки?
Колян усмехнулся.
— Нифига подобного, — размешав напиток, он протянул мне чашку. Я вдохнул пар… — Помнишь наш давнишний разговор о том, чтобы притащить в Эс-И удобные ништяки с нашей исторической родины? — я кивнул. — Так вот: ничего не вышло, — я сделал глоток и зажмурился. Внезапно я понял, почему так много пью…
— Ни телефоны, ни часы, ни какие-то другие девайсы здесь не работают: батарейки дохнут мгновенно, аккумуляторы разряжаются за пять минут, а техника отрубается — словно рядом взорвалась электромагнитная бомба.
— Магическое поле, — сказал я со знанием дела. — Кассандра жаловалась, что даже в Лимбе наше земное оружие не желает стрелять.
— А здесь порох вообще не взрывается, представляешь? — поделился Колян.
Ах да. Когда я распутывал то дело с Поганцем и Золотком, его здесь ещё не было.
— Но как тогда… — я указал на чайник полупустой кружкой.
Колька довольно улыбнулся.
— Скажу два слова, — гордо начал он. Я подавил желание перебить: время поджимало. Но мы давно не виделись и Кольку переполняло желание похвастаться достижениями. Кто я такой, чтобы обламывать ему всю малину?.. — Магические. Матрицы.
—?..
— Артефакты знаешь?
Я вспомнил артефакт левитации, который отказал в моём чоппере, несмотря на гарантию производителя.
— Сложная штука. Непредсказуемая.
— К тому же, офигенно дорогая, — поддержал Колян. — Каждый арт делается индивидуально, с использованием редчайших ингредиентов — таких, как звук кошачьих шагов, жабья слюна, рыбьи голоса… всё в таком духе. Но я придумал альтернативу. Матрица выполняет те же функции, что и артефакт, но делается из доступных материалов, на потоке, по стандартному образцу.
— То есть, на конвейере.
— Ну да! — Колян расплылся в счастливой улыбке. — Рядом с Чашкой мы строим завод, там будут минимум три линейки: двигуны, батарейки и телепузики.
— Круто.
— А я о чём! Мои матрицы подходят к любым девайсам, — Колян победно посмотрел на меня поверх очков. — Двигуны можно клеить на любой транспорт, батарейки питают любую технику…
— Но где ты берёшь составляющие?
— Это самое крутое, что я когда-либо делал, друг, — поделился Колян. — Я заключил сделку века с Благором. Теперь все излишки — шкуры после линьки, чешуя, клыки — словом, всё, что драконы обычно выбрасывают — как люди срезанные ногти и волосы — получаю я. По оптовым ценам.
— Поздравляю, — я был искренне рад за друга. Нет, честно. На Земле Колян всегда был нескладным увальнем, которого все скорее жалели, чем уважали. Но здесь он оказался НАСТОЛЬКО на своём месте, что было даже немного завидно. — Только… — вспомнил я. — Там же крутились какие-то маги. Карбункул хотел заключить эксклюзивный контракт…
Колька фыркнул.
— Князь Каменнокрыл — мой главный союзник, сечёшь? Лучший нападающий своей команды, он даже в судьи уходить не хочет! Марк Тиберий просто издал указ: работать только со мной. Круто, правда?
— Разумеется, он вытребовал себе процент, — тонко улыбнулся я.
— Ещё какой. Драконовский! Но оно того стоит. Нам постоянно приходится расширяться — спрос на матрицы уже превысил предложение в двенадцать раз!
— Гильдия магов поди, не в восторге, — заметил я.
— Гильдия магов рвёт и мечет! Серпент пытался апеллировать к законникам, вменяя нам отсутствие патентов на изобретения. Но мы наняли своего законника, господина Взяткера, и…
Значит, у Серпента появилась ещё одна причина меня ненавидеть, — пришло в голову. — Ведь все эти перемены, по-сути, инициировал я — притащив в Сан-Инферно такого предприимчивого человека, как Колька.
— Макс?..
— А? Что?..
— Ты меня не слушаешь.
— Прости, задумался.
Колян прошел в сектор, оборудованный под зону отдыха, и плюхнулся на диван. А потом похлопал ладонью рядом с собой.
— Давай, — пригласил он. — Колись, что у тебя случилось.
— А разве…
— Ой, только не надо. Ты же знаешь, я не тупой. Если ты заявился ко мне лично — значит, у тебя проблемы, Макс. — Падай, — он вновь гостеприимно похлопал по мягкой подушке. — И рассказывай всё, до последней буквы.
И я ему рассказал.
Просто словесный понос открылся, честное слово.
Так бывало и раньше: стоило открыть рот при Кольке, как из меня лезло всё, вплоть до самых сокровенных мыслей.