Страница 54 из 85
Глава 17
А ведь он прав, — подумал я, чувствуя, как немеют ноги и руки, как лицо наливается тяжестью и начинает сползать куда-то на грудь, как слякучая яичница.
И происходило это вовсе не из-за того, что на меня смотрела Лола…
Надо признать, иногда меня посещали мысли о том, чтобы вернуться в Москву, забыть Сан-Инферно как чудесный, но немножко жуткий сон, восстановиться в универе и зажить обычной, никому не интересной жизнью.
Сейчас эта мысль стучала по черепушке с особенно мстительной настырностью.
Я что хочу сказать: жить, зная что рядом — только руку протяни — находится другой, необычный, яркий и полный приключений мир…
Сознательно лишить себя доступа к нему. У меня бы вышло.
На одном ослином упрямстве — вы знаете, я могу.
Но надо признать честно, глядя самому себе в глаза: это будет самоубийство.
Постепенно, сам того не замечая, я превращусь в зомби. С пустым взглядом, пустым сердцем и начисто выгоревшей душой.
Я никогда больше не обрадуюсь восходу солнца, чувству погони, тому непередаваемому ощущению, что всё повисло на волоске…
И успех — или поражение — зависит только от тебя.
Внезапно мне стало жарко.
Нет, жарко мне было всегда — таков уж Сан-Инферно, двуединый город парных светил.
Но сейчас жар поднимался откуда-то изнутри, из живота, и держать его в себе становилось невыносимо.
Не придумав ничего лучше, я сиганул в бассейн.
Ух ты! А водичка-то ледяная.
Я почувствовал себя, как раскалённый уголёк, который выбросили в снег. Пар валил буквально изо всех щелей, поверхность бассейна начала дымиться.
Окунувшись с головой, я закричал, что есть сил.
Изо рта вырвался язык пламени. Он прожег воду и разбился о выложенную цветными плитками стенку бассейна.
Так вот как это делают драконы…
Я рассмеялся — под водой. — Они выдыхают огонь, когда хорошенько разозлятся, таким образом спуская пар и очищаясь духовно.
Вот почему драконы живут по несколько тысяч лет, — размышлял я, выныривая на поверхность. — Ничего не держат в себе. Чуть что — хрясь напалмом, и на душе сразу полегчало.
Вода в бассейне заметно потеплела.
Но я не спешил вылезать, а просто лёг на спину и позволил воде мягко омывать тело, приводя в порядок мысли.
На одно мгновение мне показалось, что я — всего лишь банановая шкурка, пустая и лёгкая, как пенопласт.
Вода носит меня от бортика к бортику… И вот сейчас, в эту минуту, очень легко забыть, что за пределами бассейна есть целый мир — «Чистилище». А за пределами клуба — город, а за пределами города — всё измерение… Которое, затерявшись среди других измерений, может быть всего лишь песчинкой на пляже. И в то же время — это Центр Вселенной.
Место, где я безмерно счастлив…
Вот интересно: можно быть безмерно счастливым, и в то же время жутко хотеть в туалет?
Выбравшись из бассейна, я стянул через голову мокрую майку, чтобы выжать, и только взявшись за ремень джинс, с опаской поглядел на Розарио.
Но я мог быть совершенно спокоен: тигр был занят. Скинув пижонский пиджак и рубашку, он нервно вылизывался, водя по коже длинным розовым языком.
— Ненавижу воду, — прорычал он, заметив наконец моё появление. — В следующий раз, бро, когда захочешь искупаться, дай людям отойти подальше.
С шезлонгов стекала тонкими струйками вода. На плитках пола серебрились лужи.
Что характерно: теперь вода была своего обычного, то есть, прозрачно-голубоватого цвета…
Всё это преломление, — подумал я. — Голубое небо, отражаясь, делает воду синей, а багровое — красной.
Зависит от угла зрения.
Сделав этот, достойный Шерлока Холмса и его дедуктивного метода вывод, я почувствовал себя намного лучше.
Не так уж сильно эти измерения отличаются друг от друга. Вода мокрая, небо красное, а люди — всё те же люди.
Даже если люди эти — драконы…
— Мне понадобится твоя помощь, бро, — сказал я, натягивая на себя всё ещё влажную майку. Ничего. На такой жаре это ненадолго.
— Всё что угодно, если при этом не придётся мокнуть, — пробормотал тигр, но тут же вскинулся и посмотрел на меня очень настороженно. — Что ты задумал, Макс?
— Я хочу найти киллера.
Секунду тигр смотрел на меня, словно не верил. Но потом оскалился — клыки у него были будь здоров, — и хлопнул по плечу.
Впечатление было несколько подмочено, если вы понимаете, о чём я…
— Вот теперь узнаю своего друга Безумного Макса, — промурлыкал тигр. — Руководи, бро, я в твоём распоряжении.
— Спасибо. Но есть небольшая загвоздка: боюсь, вдвоём мы не справимся. Понадобится помощь всего «Чистилища»… Ну, по крайней мере тех, кто согласится помочь.
— Даже не сомневайся, бро. Если кто-то откажется — я готов откусить собственный хвост.
— Заключим пари?
Не знаю, зачем я это сказал. Само на язык прыгнуло… Тигр отвердел взглядом.
— Запросто.
Я секунду колебался, но потом пожал крупную, с чёрными когтями и чёрными подушечками, тигриную лапу. Удивительно мягкую, надо сказать…
Когда я уже собирался её отпустить, лапа чуток напряглась и когти не сильно, но чувствительно впились в мою кожу.
— Ты же не сдашься, бро? — тихо спросил Розарио.
Я посмотрел ему прямо в глаза и широко улыбнулся.
— А когда я сдавался, бро?
Тигр кивнул. Втянул когти, и в следующий миг я пожимал обычную руку. Кожа была на ощупь такой гладкой, словно он пользовался детским кремом.
— Ну ладно, — Розарио тоже улыбнулся. Человеческой открытой улыбкой в полных тридцать четыре зуба. — Тогда я пойду, перетру с народом.
— Ага… — мысленно я был уже далеко. Но внезапно вернулся. — Эй, бро… — тигр обернулся. — А зачем ты вообще приходил? Я что хочу сказать: не для того же, чтобы прервать мою ссору с Лолой, а?
— Точно, — Розарио хлопнул себя по лбу. — Ты меня совсем запутал, бро… Я тебя искал, чтобы сказать… — он замялся. Я молча ждал. — В общем, я походил по тем местам, где на тебя нападали…
— Что, и даже в Травяном море?