И снова Шмыг

- Каменная табличка… - произнес Снесс и первым начал подниматься по широкой каменной лестнице.

Но ведь тут нет никакой лестницы. Она и на карте моей не указана – я проверил на автомате. Да и не мог я не запомнить лестницу со ступенями, украшенными резьбой изображающей пожираемых двумя огромными змеями людей, эльфов и всех прочих рас. Включив запись, делая скриншоты, я шагал рядом с задумчивым божеством и запоминал каждое слово.

- Эти каменные таблички далеко не так просты, как кажутся. Они очень редки. И невосполнимы. Одну из похожих на твою прочли совсем недавно. Тут неподалеку – в окраинном квартале. Вы именуете тот квартал Яслями Альгоры. Именно там была найдена уникальная древняя табличка, что запечатлела в себе могущественное заклинание. Так в мир пришел тот, кого назвали Великим Навигатором – чужеземец с уникальной и единственной в своем роде магией. Ты слышал о нем?

- А кто не слышал – хмыкнул я – Весь мир гудит. Грядет Великий Поход.

- Да… грядет – согласился Снесс – Отныне это неизбежно. Каждая из древних каменных табличек является хранилищем. Некогда обнаруженная на Кровавых Рифах, позже утраченная и снова обретенная спустя годы табличка содержала в себе уникальную магию Высших. Тех, кто создал город над нами и эти самые катакомбы, по которым мы идем. Да позднее подземелья были расширены уже смертными, но изначальная их задумка была совсем иной. Почти бездонные катакомбы уходят так глубоко и в столь страшные пределы, что туда страшатся спускаться даже боги… А ты, Шмыг… ты знаешь к чему тут столь глубокие подземелья?

- М-м-м… - я осторожно качнул головой – Нет. Подземелья и подземелья. Ведом ли тебе ответ, великий Снесс?

- Это корни – прошелестел бог и взмахом руки обратил в пепел некое бросившееся на нас крупное шестиногое создание – Корни Великого города Альгоры. Корни и вены светлого града, что тянутся к своему темному собрату…

- Я не совсем…

- Но мы говорили о старых и пыльных каменных табличках. Они хранилище.

- Да. Я запомнил твои слова.

- И они же – сдерживающая печать. Те, кто был здесь и правил еще до нас, предпочитали именно такой способ контроля. Магия сдерживающих печатей и пентаграмм. Вполне действенная и действующая бессрочно… если никто не разрушит печать.

- Секунду… - я чуть не запнулся, осознав слова бога – Получается тот изучивший древнее заклинание игрок…

- Высвободив магию из камня, он разрушил и сдерживающую печать – подтвердил Снесс – И тем самым дал свободу не только магии, но и чему-то еще… или кому-то…

- Кому-то?

- Мы боги нынешних времен – с шипением выдохнув, Снесс без единого жеста «пробил» в одной из стен очередной восходящий проход и первый вошел в него – Мы появились после. И посему даже нам не открыты многие тайны минувших времен. Что-то высвободилось. Или кто-то… кто-то запертый в нигде получил свободу… И раз та печать содержала в себе столь невероятной силы магию Древних… то можно лишь гадать кто пришел или еще грядет в наш мир… Но вскоре мы узнаем, юный Шмыговик… очень скоро мы узнаем…

- Но… но зачем так вот подло поступать?! – чуть ли даже не возмутился я – К чему вплетать в каменные таблички такие вот условия? Это ведь древние аналоги обычных свитков с заклинаниями!

- Аналоги… - прошипел Снесс – Забавное с-словечко…

- К чему в свитках второе дно и тайная каверза? Хотя не у бога хитростей мне спрашивать такое…

- Каверза вс-сегда к месту – Снесс тихо рассмеялся – Ты ошибаешься, Шмыг. Таблички – не свитки. Это старые ключи, что закрыли двери и затем были выброшены, чтобы никогда не найтись вновь. Но они нашлись… Знаешь, как я понял, что эти ключи крайне опас-сны?

- Очень хочу узнать – признался я.

- Мы не чуем их – просто ответил бог – Никто из божеств. Мы способы почуять, услышать и увидеть очень многое. У нас особые силы. У нас великое могущество.

И ведь при этом он не хвалился, а просто констатировал факт…

- Но эти куски обработанного камня мы не чувствуем…

- М-да… И если я изучу умение с этой таблички, то…

- То ты станешь владельцем этого умения – ответил Снесс – И одновременно с этим отомкнешь какой-нибудь замок… Таблички есть древние печати, что были созданы ушедшими Высшими. Да любое их творение может оказаться сдерживающей печатью или хотя бы ее частью…

- Да они ведь даже Альгору создали и катакомбу под ними! И другие Великие города! И что же? Эти города – тоже печати?

- Тоже. Великая печать… которую не стоит разбивать.

- Ого… А этот как его… Затерянный Материк, куда все так стремятся. Новые земли. Это тоже печать?

- Сие неведомо пока никому, Шмыг. Но я бы не стал прокладывать путь к месту, что с такой тщательностью пряталось Древними.

- Новые земли! Новые сокровища и тайны! Новые монстры! Как не отправиться туда?! Это возможно величайшее приключение! Манит любого как мотылька на свет!

- Хм… Ты слышал басню про плененного воришку, что решил пробить одну из стен в своей камеры, чтобы вырваться на свободу?

- Не приходилось слышать.

- История неказиста, не особо занимательна, но правдива. Тот вор ощупал глиняные стены и выбрал самую теплую – он посчитал, что она нагрелась благодаря падающим на нее солнечным лучам. Наружная стена, что отделяла его от столь желанной свободы. Воришка оторвал от стены дубовые нары и воспользовался ими как тараном. Несколько ударов – и по стене пошли трещины. Разбежавшись, воришка ударил посильнее и…

- И?

- И вместе с куском обрушившейся стены вылетел наружу, оказавшись прямиком в печи, что примыкала к постройке, где его заперли. Он погиб на месте и его похоронили под именем Жареного Хлэя.

- Да-а-а-а-а….

- Встретимся завтра, Шмыг – прошипел Снесс и… исчез.

А я остался стоять у более чем знакомого поворота – за ним начинался канал со сточными водами, где все когда-то начиналось. Порывшись в инвентаре, я выудил каменную табличку, глянул коротко на нее и… использовал.

Сдерживающая она печать или нет… я не буду тем, кто побоялся нового. Раз уж недавно было изучено уникальное заклинание с особой каменной таблички Древних, то моя скромная лепта вряд ли нарушит мировой баланс. И если что – пусть все шишки валятся на Великого Навигатора. А я тихонько улизну по сумраку вдоль стеночки…

Почему я поступлю так хитро-подло? Да потому что я вор, тихушник и убийца! Я отыгрываю свою роль в огромном и сложном игровом мире. И моя задача – выжить и преуспеть. А о глобальных изменениях и угрозах пусть думают те, кому это интересно. Лично мне – нет, не интересно. Разве что это будет сулить какие-то конкретные и вкусные выгоды лично для меня – вот тогда я проявлю интерес и быть может даже поучаствую в многоходовой сложной игре.

- Но не стоит забывать главного – пробормотал я, бесшумно двигаясь по залитому грязной водой каменному полу – Не стоит забывать, что темных личностей вроде меня всегда радостно используют пока это выгодно. А затем сбрасывают с игровой доски.

Привязался ли ко мне темный бог Снесс? Ха! Я даже думать об этом не собираюсь. Я для него всего лишь пешка. Разменная фигура.

Привязался ли ко мне не менее темный Крутован Сказочник? Тут чуток все сложнее. Не знаю как он, а вот я к поскрипывающему стойкому дедку-дереву как-то прикипел душой. Но это уже моя ошибка. Вор живет ради наживы, а не ради дружеских отношений.

ВНИМАНИЕ!

МАГИЯ СНЯТА! СТЕНА ПРАВОСУДИЯ ИСЧЕЗЛА.

Ты можешь продолжать свой путь…