Ненужная жена

Глава 12. Васса

Обед нам подали в соседнюю с бальной залой комнату, накрыв там небольшой по меркам дворца стол. Я не хотела идти в общую столовую и рисковать вновь столкнуться с графом. Не доверяю я ему, максимально.

К вечеру с девушками определили стилистику бала, наконец-то научившись общаться друг с другом без попыток нагадить.

— Я понимаю, что вам хотелось бы занять многим место около короля, вас для этого сюда родители и отправляли. Но этот отбор не похож на те, которые до этого устраивали монархи. Наш король не подпускает к отбору ваших родственников, советников. Каждая служанка, приставленная к вам во дворце проверена не раз. Вам ничего не угрожает кроме вас самих. Но это не развязывает вам руки. Король не приветствует коварство и жестокость. Если за кем-то из вас будет замечено подобное — вы потеряете свой шанс занять место рядом с ним. Поэтому учитесь общаться друг с другом, чтобы показать умение выживать в этом дворце без грязных методов. И тогда вы в глазах короля вырастете.

— Это слишком сложно, — выдала одна из девушек с театральным отчаянием и даже хныкнув, вызвав смех у остальных.

— Согласна, — ответила с легким смехом я. Впервые я так непринужденно с кем-то общалась. И это было приятно. Вынужденная изоляция оказывается очень давила на меня. Но продолжила наставления. Если кто-то из них сойдет с пути, откажется, так будет лучше. — Подумайте. То, чему вас могли учить родители, наставники — это не поможет. Королю рядом нужна та, что смягчит все его темные стороны и разделит ношу. Жизнь королевы — это не развлечения. Это тяжелый труд. Поэтому если кто-то не сможет отказаться открыто из-за родных, можете сообщить мне. Ваше пожелание будет учтено. А теперь можете погулять сами по дворцу, соблюдая правила, которые вам еще королева-мать в первый день сообщала.

Хлопнула в ладоши, приглашая в зал служанок девушек. Они разошлись, в основном теми групками по трое, продолжая обсуждать свои идеи.

Убедившись, что все ушли и ничего не забыли, решила отправиться в свои покои. Хотелось отдохнуть и немного освежиться перед встречей с Темнейшим. И надо зайти к Тиру, понять, что они задумали.

Решено.

Свернула в коридор, который вел к кабинету короля. Дверь резко распахнулась, громко стукнувшись о стену. Испугавшись, спряталась в нише, прижавшись спиной к стене за статуей одного из первых королей. Мимо прошел граф, на несколько секунд остановившись около меня, но не заметив, пошел дальше. Выждав несколько минут, чтобы он точно меня не заметил, вышла обратно в коридор и все же дошла до нужной двери.

— Что у тебя тут случилось? — спросила, войдя в кабинет и убедившись, что тут никого нет.

— Да граф твой бесится, — усмехнулся он, откладывая листы и отодвинувшись от стола, взглядом приглашая меня. — Что-то случилось с моими невестушками?

— Да нет, удивительно покладистые оказались, — ответила, садясь к нему на колени. Под пальцами почувствовала его напряженные плечи, начав сразу массировать его. — Чем тебя граф расстроил?

— Угрожал мне…

— Тебе? — искренне удивилась я, вызвав улыбку у мужчины.

— Именно. Обещал устроить скандал, если я не выдам тебя за него.

Напряглась. Но мужчина осторожно взял меня за плечи и притянул к себе, нежно поцеловав. Стало спокойнее сразу. Явно применил магию, но против не была.

— Судя по его реакции, ты ему отказал?

— Именно. Как тебе мой двоюродной брат?

— Надеешься сбагрить меня ему? — решила пошутить, но по его выражению лица поняла, что это не шутка. — Он уже в курсе?

— Да. Поэтому он пригласил тебя для знакомства. Ты знаешь, что мне важно, чтобы ты была в безопасности и смогла спокойно жить. Поэтому если тебе он чем-то не понравится, ты только скажи.

Хмыкнула.

— Словно у меня есть выбор…Я так поняла, что вы об этом чуть ли не в первую встречу договорились, но решили мне не говорить. Почему сейчас ваши планы раскрыл?

— Думаю, так будет правильно. Ты пришла же спросить разрешение на встречу с Асури, да?

Кивнула.

— Не хочу ему проблем. И не хотела вызвать твой гнев. Вы вроде не плохо стали общаться…

Выражение лица его на мгновение помрачнело, но быстро смягчилось. Чем я его расстроила? Или кто-то что-то неприятное доложил?

Не рискнула спрашивать, лишь нежно погладила его плечи, чувствуя, что как под моими руками он расслабляется.

— Спасибо тебе. За заботу. Я надеюсь, что вы найдете общий язык. Помни, все, что он делает — игра. Ваш союз, если ты будешь не против, должен быть максимально реалистичным. Это нужно…

— Я понимаю, — оборвала его, чтобы не услышать ничего лишнего. Зачем-то им нужно кого-то спровоцировать. А чем меньше я буду знать, тем естественнее буду себя вести. Да и если что-то случится, нельзя выдать то, что не знаешь. Эту мысль я давно усвоила. — Тогда пойду готовиться и блистать перед ним.

Поцеловала осторожно Тира, ощущая его осторожные прикосновения на талии.

— Если тебе что-то не понравится, сразу скажи, — шепнул он в губы.

Отстранилась.

— Я так скоро подумаю, что ты не хочешь, чтобы я согласилась, — фраза была кинута шуточным тоном, даже где-то заигрывающим. Но мужчина отреагировал мягкой улыбкой, успокоив меня.

— Ты знаешь, что меня ты полностью устраиваешь. И прекращать общение с тобой я не хотел бы. Он согласен на это. Так что так будет лучше для всех. Иди, собирайся. Он пришлет за тобой служанку.

Кивнула и отправилась к себе. Стараясь использовать коридоры, не популярные у знати, чтобы не столкнуться ни с кем, быстро добралась в покои, где меня уже ждала Далида.

Ванна была набрана и полностью готова. Поблагодарив ее, с удовольствием опустилась в воду.

Это всегда помогало мне успокоиться и настроиться на нужный лад. А сегодня меня все же ждет ужин с Темнейшим. Мне иногда приходилось уже проводить подобные встречи. Правда обычно они были без согласования с Тиром, когда я хотела ему помочь что-то узнать. Но сейчас все будет иначе.

И почему-то это меня волновало.

Резко подорвалась, расплескав воду.

— Госпожа, что с вами? — испугалась Далида, подбежав ко мне. Служанка сразу же начала меня осматривать, а я почувствовала легкое покалывание в теле… Я стала чувствовать так магию? Глупости. Наверное просто пора вылезать.

— Все в порядке. Помоги…

Когда уже все процедуры закончили и я выбирала платье, решила уточнить у нее кое-что. Она должна знать. Все же служанка давно во дворце и служила королеве.

— А что за проклятие у Темнейшего?

— Госпожа, я простая служанка…

Мне показалось, или ее голос стал более уважительным? Что успело случиться?

— Далида, я никому не скажу, что ты со мной об этом говорила. Как тебе это платье? — попробовала успокоить ее отвлеченным разговором. Приложила к себе темно-серое платье, украшенное вышивкой из маленьких алмазов.

— Мне кажется, для первой встречи оно слишком… Роскошное, — смущенно ответила девушка, стоя позади.

— Хм, ты права, — кивнула я, убирая его в шкаф. — Так что там с Темнейшим?

Девушка молчала, а я нарочито медленно перебирала наряды. Уже знала, что надену, но надо было потянуть время.

— Они не совсем прокляты, госпожа. Во время изгнания на них наложили печати, которые заперли их тьму. И с ней вместе души. Поэтому они не могут иметь пару. И не чувствуют никакие эмоции. Все думали, что это убьет принцев, но они смогли выжить. Но если печать попытаться снять или она повредится, то они умрут. Это все, что я знаю…