Страница 8 из 17
– В одной деревне два мага – не многовато ли? – повернулся я к Игуну.
– Про второго отец мне ничего не рассказывал, но мы как-то слишком быстро нашли этого – даже из деревни, считай, не вышли.
– А дела у него, похоже, идут неплохо. И домик пафосный, и семерых каких-то людей в приличной одежке я заметил. И они явно – не слуги.
– Количество учеников у каждого мага четко регулируется законами Миригии в зависимости от ранга самого учителя. Если для Левшана семь – потолок, значит сам он – не выше пятого.
– А наш?
– Отец говорил о шестом ранге.
Дальше мы шагали молча.
Еще по пути через степь Игун как-то рассказал, что далеко не каждый здешний маг может стать учителем. Чтобы получить право набирать учеников он должен видеть какие-то каналы и иметь официальную лицензию от академии. Вот почему я удивился, что в здешней деревушке таких оказалось двое.
«Если он действительно видящий, неужели не сумел распознать среди нас целителя? Хотя, скорее всего, этот спесивец даже не удосужился нас «просканировать». Хотя я же не знаю тонкостей процесса…»
Надо отдать должное, Руданы оказался крупным поселением. После того, как мы на одном краю деревни пристроили скакунов в конюшне, до другого шагали более получаса. А потом еще столько же пришлось идти, чтобы добраться до серого трехэтажного здания с пристроенной к нему башней.
В отличие от предыдущего домовладения, где царил идеальный порядок, здесь чувствовалось унылое запустение. Пришлось даже самому отворять покосившуюся калитку и заходить внутрь. На подворье не заметил пока ни одного человека, словно хозяин и обслуга давно покинули это жилище.
– И как зовут искомого учителя? – спросил Игуна, подходя к серой стене дома.
– Мастер Ургас, – тихо произнес он.
– Кто такие, по какому праву вломились на чужую землю!? – раздался чей-то скрипучий голос.
Из-за угла дома появился невысокий мужчина лет под семьдесят, одетый в серый плащ, серые брюки, обутый в почти того же цвета сапоги с головным убором в виде тоже серого колпака.
– Здравствуйте, – поприветствовал я незнакомца. – Скажите, мастер Ургас здесь проживает?
– Возможно, – уклончиво ответил тот. – А что вам от него нужно?
– Пришли в ученики определяться.
– Издеваетесь?! – почти проорал он. – Маг третий год прикован к постели…
– А что с ним?
– Ты что, лекарь? – «серый» скользнул недоверчивым взглядом.
– Нет.
– Да хоть бы и лекарь… Приезжали тут всякие разные, даже целители были. Сколько денег на них потрачено – а все без толку!
– Целители? – переспросил я. – И что они сказали?
– Тебе-то какое дело, парень? – тяжело вздохнул незнакомец. – Сказано – учеников мастер Ургас не берет.
– Но хоть поговорить-то с ним можно? Хуже от этого не станет?
Незнакомец смерил меня взглядом с головы до ног, затем неохотно ответил:
– Могу пустить, но только за двадцать монет – мне снадобья больному покупать нужно.
– Мы согласны, – ответил после того, как ребята согласно кивнули.
– Следуйте за мной, молодые люди, – смилостивился «серый», получив деньги.
Мне казалось странным, что волшебник шестого уровня не смог сам справиться с болезнью. Наверняка у него имелись знания, связи, деньги… Неужели мага могла свалить какая-то неизвестная хворь?
По винтовой лестнице мы поднялись в верхнюю комнату башни. За ее дверью увидели скромную, если не сказать, скудную обстановку, состоящую из нескольких стеллажей, трех книжных шкафов, массивного деревянного стола, двух лавок и лежанки, на которой и находился больной.
– Кортис, зачем тут эти люди? – спросил он тихо, слегка приподнявшись на локте.
– Они хотели у вас учиться, мастер, – почтительно ответил «серый».
– Чему может научить полумертвый волшебник? – горько усмехнулся Ургас.
– А вдруг нам удастся его оживить? – произнес я.
– Ты хотя бы диагноз установить способен, молодой человек?
– Проклятие! – ужаснулся целитель, округлив глаза. Похоже, он заметил нечто, что другим видеть не дано.
– Надо же – с первого взгляда определил, – печально подтвердил его догадку Ургас. – Кто таков?
– У него способности к целительству, – ответил за угая.
– А, одаренный… – без всякой надежды протянул больной. – Были у меня и дипломированные целители… да. Сказали, что проклятие седьмого ранга им не по зубам.
И тут я вспомнил слова Атимы, что для излечения некоторых хворей нужно много энергии.
– Что, совсем не помогло?
– Их усилий хватало на неделю-другую, а потом все возвращалось. При этом каждый за свой сеанс брал по сто монет золотом.
– Ого! А если мы попытаемся…
– Молодой человек, не стоит питать напрасных иллюзий, – покачал головой волшебник. – Что может сотворить неуч в деле, невыполнимом даже для опытных мастеров?
– У нас имеется одна вещь…, – я бережно достал из сумки искрящийся рунит и положил его на кровать.
Больной впервые проявил интерес. Он взял в руки камень и пристально на него посмотрел.
– Вы хоть знаете, сколько это стоит? – спросил Ургас.
– Не дороже человеческой жизни.
Теперь он внимательно посмотрел на меня. Потом с трудом приподнялся на постели. Кортис заботливо поправил подушку, чтобы волшебник мог сидеть, опираясь на нее спиной.
– По мнению всех побывавших за три последних года в этом доме, человеческая жизнь стоит именно столько, сколько умирающий способен заплатить.
– Мы не просим денег, мастер.
Не знаю, что он пытался отыскать в моем взгляде, но смотрел очень долго.
– Гм… Что ж, я готов рискнуть остатками своего здоровья, – наконец, произнес он. – Только вот если ничего не получится, ты просто потеряешь полторы тысячи золотом.
– Не возражаете, если мы приступим прямо сейчас? – спросил я.
– По лицу вашего целителя, вижу – у него нет опыта борьбы с проклятиями.
Обернулся к Ишиду, и тот подтвердил слова больного, на пару секунд прикрыв глаза.
– Так вы же учитель. Наверняка знаете, как ему нужно действовать, – предположил я.
– Тут ты прав. Кстати, как вас всех зовут?
Представился сам, назвал имена стальных и попросил объяснить нам порядок действий в предстоящей процедуре. Волшебник подробно разъяснил, где нужно установить камень и как лучше воздействовать на темное пятно, которое видел лишь целитель, а также выдал советы по концентрации энергии.
Кортис снова помог мастеру, уложив его на лежанку.
– Ишид, вся надежда на тебя. Не подведи.
– Сделаю все, что смогу, – немного растерянно ответил угай. Чувствовалось, насколько сильно на него давит ответственность за жизненно важное для всех нас дело.
Ишид положил ладони «лодочкой» по обе стороны от камешка.
– Целители говорили, что пятно должно исчезнуть полностью, – подчеркнул волшебник. – Останется хоть малая часть – все насмарку. Приступай.
Камень заискрился, ладони целителя засияли, а маг застонал и вцепился руками в кровать. Ишиду также приходилось несладко, о чем свидетельствовали стиснутые скулы, сведенные брови и нахмуренный лоб с глубокими поперечными бороздками морщин.
Сначала камень горел очень ярко, затем постепенно начал угасать.
– Платон, давай второй, пятно все еще большое! – крикнул целитель примерно через четверть часа.
Не мешкая, вытащил второй рунит, положил сверху первого. Этот светился не столь ярко и минут через пять тоже стал тускнеть.
– Еще немного! – снова закричал Ишид.
По отработанной при лечении пограничников схеме, начал передавать целителю свою энергию. Стремительный отток быстро сказался тянущей болью во все теле. В глазах потемнело, но контакт с Ишидом не прерывал. По крайней мере, до тех пор, пока сам не «выключился», успев осознать, что на мое место стал Игун. Падая, почувствовал, как меня подхватили чьи-то руки…
«Опять решетка?! Сколько можно?!»
Знакомое видение возникло сразу.
– Вот, а вы все на тесноту жаловались, – расслышал я женский голос. – Смотрите какие у нас теперь хоромы – танцевать можно.