Страница 28 из 75
— И это говоришь ты? — в сумраке блеснули тонкие клыки леснянки. — Мне казалось, ты уже уяснила, что в жизни всё всегда к лучшему, а любые тяготы — это ещё не дно. Всё поправимо…
— Пока мы живы, — резонно добавила Рыжая.
— А иногда и после… — назидательно добавила пророчица.
— Благодарю, Эши! От разговоров с тобой у меня на душе всегда светлеет, — улыбнулась Настя, — хоть мы чаще говорим о вещах безрадостных.
Настя поднялась, чтобы уйти, но неожиданный вопрос Эши заставил её остановиться и обернуться.
— Отчего у вас нет детей, Дочь Огня? — буднично поинтересовалась Та, Что Зрит.
— Не знаю… — Рыжая пожала плечами. — Как-то пока не сложилось… Рано ещё…
— Небеса дают детей тем, кто готов, или тем, кто желает их. Хочет по-настоящему, — продолжила Эши. — Иногда дети приходят странными путями, и, казалось бы, не в то время — как дочь Ворона, скажем… Но чаще так, как я говорю. Может быть, из вас двоих кто-то не готов или вовсе не хочет этого?
Настя ответила не сразу.
— Однажды Кайл бросил что-то такое… Дескать, зачем этому миру ещё один полукровка? Разве здесь мало тех, кого презирают и ненавидят? Это было сказано несерьёзно, вроде бы в шутку. Но время от времени мне кажется, что в этой фразе скрывалось слишком много смысла и слишком много страха. Я раньше думала, он просто боится, как всё мужчины. Дети — это ведь навсегда, это ответственность. Но что, если он опасается другого, что его ребёнок повторит его судьбу? И это пугает его настолько… — Настя нахмурилась досадливо. — Я помню твои слова о Севере, Эши, но я готова рискнуть. Ему просто очень надо возвратиться обратно, чтобы победить раз и навсегда все эти кошмары прошлого. Только пока я не знаю, как заставить Кайла пересилить себя и поехать в родные земли…
— Да, я вижу, ты хочешь излечить его от проклятия. Это весьма похвально, — покачала головой леснянка. — Но и нелегко. Да, дитя? Всё оказалось не так просто? Тяжело тебе с ним…
— Я не жалею о своём выборе, — ощетинилась сразу Анастасия. — Я люблю Кайла по-прежнему.
— Но одной любви для счастья оказалось недостаточно… — понимающе кивнула леснянка. — Хотя и без неё, как я уже сказала, не обойтись.
— Да, — вздохнула Дэини. — Временами мне кажется, что мы из разных миров… Хотя, по сути, так ведь и есть, — Настя усмехнулась горько. — Иногда мы будто изъясняемся на разных языках. Словно я внезапно перестала понимать наречие Долины Ветров.
— Но вы хотя бы говорите друг с другом, — улыбнулась пророчица, — и пытаетесь понять.
— Я думала, когда любишь — слова вообще не нужны, — печально призналась Рыжая. — Но мы слишком не похожи. Я так и не смогла постичь его душу. Говорят, противоположности тянет друг к другу. Когда люди разные, они дополняют друг друга, обретают недостающее… Не понимаю, почему у меня не так.
— Что за бессмыслица? Кто тебе эту ерунду сказал? — фыркнула по-кошачьи Та, Что Зрит.
— Да многие говорят, это давно известно, — пожала плечами Настя.
— Возьми огонь и воду, — усмехнулась Эши, — что будет, если их соединить?
— Ничего хорошего, полагаю…
— Либо огонь угаснет — сила его неистовая иссякнет, захлебнувшись водой. Либо огонь в пар обратит воду, и она развеется. Либо они погубят друг друга и исчезнут одновременно.
— Ты хочешь сказать, что мы с Кайлом… — нахмурившись, уточнила Настя.
— Я хочу сказать лишь то, что сказала, — невозмутимо пояснила слепая. — Что соединять противоположное — не лучшая затея. Весь этот мир состоит из противоположностей, они соседствуют рядом и создают основу бытия, но попытка их смешать в единое, как правило, закачивается плачевно. А если уж говорить о том, как смертные выбирают друг друга… Люди ищут отражение себя. Это их притягивает. Найти в чужом понятное, родное, близкое, знакомое лишь тебе одному — это будто обрести ту частицу, которой тебе недоставало.
— Может, я и не вижу в Кайле себя, но от этого я не стала любить его меньше. Мне не зеркало нужно, мне нужен любимый мужчина. Каким бы он ни был… Но я хочу видеть его счастливым, — добавила Дэини. — Я очень надеюсь, что однажды он примирится со своим прошлым. И дети у нас всё-таки будут…
— Будут, будут! — улыбнулась Эши. — Вижу ясно — будет у тебя сын. Нет, пожалуй, даже два…
— Правда? — просияла Романова. — Ты узрела это? Я всегда хотела мальчика!
— Ну… Значит, будет мальчик, — добродушно махнула рукой пророчица. — И дочки у тебя тоже будут. Парочка. Хватит? Или лучше три?
— Эши, — укоризненно покачала головой Настя, — я же серьёзно спросила! Разве такими вещами шутят? А ты надо мной смеёшься… Как-то я себя не представляю мамашей с кучей детей!
— Как знать, как знать… — лукаво усмехнулась пророчица. — Знаешь, где один, там и… Да не пугайся так, дитя! Я пошутила…
Невидящие глаза Эши обратились к Насте, словно леснянка сейчас смотрела и видела лицо Рыжей.
— Я не стану заглядывать в твоё будущее. Пусть всё идёт своим чередом!
* * *
20 Дорога Девяти
Лэфиарны проводили гостей до самой границы своих земель, как было принято у «детей неба». Махнули вслед прощально и растворились в лесной глуши, вернув смертных обратно в мир людей.
Дальше сами…
Хорошо, что теперь не надо скрываться и прятаться. И всё-таки неплохо бы раздобыть лошадей, а не тащиться пешком по бесконечным вифрийским дорогам до самого Лириволи.
Тут как раз выяснилось, что в Зимнюю столицу идти не надо.
— Порталов много… — невозмутимо объясняла Тайлли, пока они шли пустынным лесным большаком строго на север. — Не все мы ещё с братом разыскали, но находить несложно, когда знаешь как. Вот снимем чары с Криса и опять за это возьмёмся. Ещё хочу научиться много людей с собой проводить, ну, и животных. А то вот как неудобно! Приходится пешком ходить, время тратить. Да и со спутниками не получается сразу на Дорогу Девяти выходить, только в особенных местах.
— Вы, миледи, так обыденно говорите о своём могуществе. Мне даже представить сложно, как вы эти чудеса творите! — восхитился Иридион.
— О, до могущества мне ещё далеко, — улыбнулась сияющая серебром прелестница. — Мне ещё столько узнать надо. Хорошо, я хоть сдерживать силу научилась. А то раньше от меня столько было неприятностей. Крис смеялся надо мной, что я как маленькая буря под крышей замка. Столько мебели и старинных вещей уничтожила нечаянно. Но он никогда не ругал меня за это…
— Я уверен, что мы вернём к жизни вашего брата! — подбодрил эстиец, уловив скрытую печаль в её словах.
— Я тоже в это верю, мой милорд, — благодарно улыбнулась Тайлли. — Теперь дар просыпается, только если я этого хочу. А вот с порталами мы пока ещё не очень дружим…
— Я бы тоже не отказался сквозь стены проходить, — белозубо улыбнулся Орлех, шествующий по другую руку от лэфиарни.
Синяки с его лица стараниями Эши почти сошли. Ялиолец снова почувствовал себя неотразимым и постоянно вертелся вокруг белокурой красавицы.
— Миледи Кристайллина, а вы других научить можете? — подмигнул он волшебнице. — Покажите мне, как такие чудеса творить!
— Вам, эрр Орлех, подобный талант не нужен, — мило улыбнулась Тайлли. — Не пойдёт на пользу. Ни вам, ни тем, чьи дома вы решите посетить без спроса.
— Миледи, и вы туда же! Неужели вы, с вашим-то добрым сердцем, меня подозреваете в преступных намерениях? — наигранно обиделся Орлех.
— Что вы! Просто хочу вас уберечь от соблазна…
— Тайлли! — позвала Рыжая. — Далеко нам ещё до этого портала?
— К вечеру дойдём, — откликнулась лэфиарни, добавила с улыбкой: — Позвольте, я оставлю вас на время! Пошепчемся с миледи Дэини о женском…
* * *
— Сколько уже идём, а ни одной деревни или постоялого двора… — вздохнул Иридион. — Интересно, тут в округе вообще живёт кто-нибудь? Эл, а ты ведь из Вифрии?