Штатный убийца

– Служил? – Командирским тембром спросил Шепелев, седовласый мужчина лет пятидесяти.

– Да, – Никита кивнул. – Воздушно-десантные войска, уволился старшим сержантом.

Майор улыбнулся.

– Ну что, могу сказать, сержант. Вижу, парень ты нормальный, но сейчас мест нет у нас.

Никита в отчаянии опустил голову.

– Ну ты все равно заглядывай к нам. Может, со временем что-нибудь появится, – продолжил Шепелев.

– Я понял вас, – Никита поднялся со стула и протянул офицеру руку. – Спасибо, товарищ майор. До свидания.

Никита покинул здание управления и, поправив лямку висящей на плече сумки, направился в сторону ближайшей станции метро.

Попытка трудоустроиться в милицию провалилась. Впрочем, надежда на обратный исход, если у сержанта и была, то довольно блеклая. Это уже не первый отказ, который он получает из различных ведомств и частных организаций за последний год после своей демобилизации.

Следующим пунктом по расписанию был спортзал. Но поход туда являлся не только попыткой заполнить брешь в дневном расписании. Спорт для Никиты – отражение его жизненной философии: то, как человек относиться к своему телу, влияет на успех и в остальных делах. Невзирая на любые жизненные обстоятельства, Померанцев старался не пропускать тренировки. Заботясь о собственной физической форме, он верил, что обеспечивает себя необходимым базисом для преодоления любых трудностей. «В здоровом теле – здоровый дух. Неглупые ведь люди придумали это», – размышлял Никита и преданно следовал данному постулату. И тем острее нуждался в спорте, чем больший моральный голод ощущал, что, конечно, не могло не отразиться на его фигуре: высокий рост, широкие плечи, умеренно мускулистые конечности.

На метро мужчина добрался до Строгино, района в котором вырос и жил сейчас. От станции до зала он пошел пешком.

Если не брать в расчет фитнес-клубы, являвшиеся приемниками западных трендов, то большинство спортивных залов того времени представляли собой аскетичные помещения с тесно расставленным инвентарем, голыми стенами и преобладающими запахами пота с железом. Большинство этих залов были расположены в подвалах, что символично определяло их место в ценностной иерархии общества 90-х. Годами позже наиболее элитные фитнес-центры, напротив, стремились забраться на верхние этажи хрустальных многоэтажек.

Спортзал, в который ходил Никита, отвечал классовым стандартам того времени и находился в цокольном этаже одного из жилых домов Строгино. Спустившись по ступеня вниз, мужчина последовал привычному маршруту от входа к раздевалке, от раздевалки – до скамьи со штангой.

Здесь, под тяжестью железа, Никита забывал о прениях с обстоятельствами наружного мира. Здесь он был сильнее всех, здесь любая проблема сдавливалась под напором чугунного аргумента.

Завершив третий подход в жиме лежа, мужчина поднялся со скамьи, плавно двигая плечами.

– Ты здесь закончил? – Раздался голос за спиной.

Никита оглянулся и увидел перед собой мужчину за тридцать с небольшим, среднего роста и с лицом, явно указывающим, что он из местных, из строгинских.

– Еще один подход, – ответил Никита, глядя на собеседника.

– Не против, если я пока начну? – Незнакомец указал пальцем на скамью со штангой.

– Конечно, – Никита деликатно сделал шаг влево, освобождая место для незнакомца.

– Можешь подстраховать? – Обратился незнакомец к сержанту, горизонтально расположившись на скамье.

Никита согласился и внимательно держал руки над грифом штанги, пока его собеседник старательно выжимал вес.

Закончив упражнение, незнакомец, с побогравевшим от усталости лицом, протянул Никите руку:

– Леонид, – представился мужчина.

– Никита, – сержант пожал руку новому знакомому.

– Очень приятно, – Леонид улыбнулся. – У тебя лицо знакомое, давно сюда ходишь?

– Достаточно. Тебя я тоже здесь уже видел.

– Да. Времени мало, но стараюсь регулярно заниматься. Пацанов своих тоже сюда вожу.

Никита понял, что Леонид говорил явно не о своих сыновьях, что вызвало желание спросить о профессии собеседника, но он сдержался. Тем более, что и сам догадывался. Зато не стал сдерживаться Леонид:

– Кем работаешь, Никита?

– Если честно, никем. Перебиваюсь с одной подработки на другую. Я сержант вооруженных сил в отставке.

– Да ну? – Леня слегка улыбнулся. – И что, государство не может помочь своим защитниками?

Никита промолчал и посмотрел в сторону. Его прищуренный взгляд демонстрировал понятую иронию собеседника.

– В каких войсках служил? – Продолжил Леонид.

– В десантуре.

– Семья есть?

– Да, жена и сын.

– Это хорошо. У меня тоже сын. Твоему сколько?

– Недавно годик исполнилось.

– Ох, тогда понимаю твои переживания. Жена, наверное, не работает, семья на тебе. Ну ты парень крепкий, сейчас такие нужны. Найдешь работу. – Леонид кивнул в сторону штанги. – Ну ты как, делаешь еще подход?

Никита выполнил еще несколько повторений жима, после чего уступил место Леониду, снова подстраховывая его у головы. Поднявшись со скамьи, Леня поблагодарил Никиту и продолжил заниматься самостоятельно, пока сержант отправился осваивать другие тренажеры.

После тренировки Никита вышел из зала и привычным жестом поправил лямку на плече. Едва он успел сделать несколько шагов вдоль проезжей части, как слева от него затормозил черный «БМВ» пятой серии.

– Прыгай, подвезу, – раздался голос Леонида из открытого окна машины.

Никита сел на пассажирское сиденье спереди и автомобиль тронулся.

– Тебе куда? – Спросил Леня, выворачивая руль направо и выезжая на главную дорогу.

Никита назвал адрес, после чего, бегло осмотрев салон автомобиля, спросил:

– А ты чем занимаешься?

– У меня охранная фирма, – ответил Леонид после небольшой паузы. Никита не поверил: в то время многие бандиты прикрывались ЧОПами.

– Кого охраняете? – Задал формальный вопрос сержант.

– Да много кого, у нас коллектив большой. На выходные вот на охоту поедем, отдохнем. Давай с нами?

Никита ответил не сразу. Он смотрел сквозь окно на заснеженные улицы Москвы, которые под вечерними сумерками обретали грязновато-синий оттенок.

– Давай, – Никита перевел взгляд на водителя.

– Отлично. Оставишь свой номер, мы в субботу утром за тобой заедем.

Добравшись до дома, Никита поблагодарил Леню за поездку и продиктовал номер домашнего телефона. Мужчины попрощались.

«БМВ», с рычащим криком мотора, двинулся с места, а Никита не спеша побрел к подъезду. Перед тем, как войти внутрь, он снова поправил лямку.

4

Два черных внедорожника и один синий «Мерседес S-класса», в народе прозванный «кабаном», припарковались на опушке.

Из машин почти одновременно высыпали крепкие молодые мужчины в спортивных костюмах. Задние двери «Мерседеса» также открылись и, вступив на сырую почву подмосковной прогалины, из автомобиля вышел Никита.

В последнюю неделю зима в тех краях нетипично расщедрилась на тепло. Этот день исключением не был: в зените ярко светило солнце, накрывая золотыми ресницами освободившуюся от снега землю.

Никита глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматной свежестью природы. Ему не часто удавалось выехать за пределы города, с каменным темпераментом которого он сражался ежедневно. Мужчина посмотрел вперед и увидел лес: раздетые кроны деревьев пересекались между собой, процеживая сквозь сито веток далекую лазурь небосвода.

Пока Никита созерцал красоту девственной зимы, из другой стороны «Мерседеса» вышел Леонид.

– Нравится? – Улыбаясь, он посмотрел на Никиту.

– Да, красиво здесь, – сержант продолжал глядеть в даль.

– Пойдем, поговорить надо.

Пока Никита следовал за своим новым знакомым, он обратил внимание, как чуть поодаль парни из первого внедорожника стали разжигать костер, тогда как пассажиры второго – доставать мангал из багажника.