Ничего личного

— Ну, и что вы задумали? — Клойд задает вопрос скучающим тоном и, широко расставив ноги, складывает руки на груди.

— Не могу сказать, что не рад нашей долгожданной встрече, Клойд, — чувствую яд в голосе Маддокса. — Мы долго искали дорогу друг к другу. Стоит поблагодарить Рину за ее первоклассную работу. Благодаря этой красотке я получил и ключ, и тебя.

Натягиваю улыбку, стараясь выглядеть заискивающе.

— Ну, получил ты меня, и что дальше? Так и будешь стоять и глазеть?

Маддокс остается холодным и никак не реагирует на сарказм и провокации. Железная выдержка.

— Мне тоже не терпится приступить к самой интересной части. Стайлер, друг мой, мы ждем только тебя!

Из дальнего угла зала, как по команде, появляется тучная фигура Стайлера. Пружинистой походкой он подходит к нам медленно, оглядывая каждого по отдельности. В руках у него маленький сейф-бокс. Повисает ошеломляющее молчание. Все, как один, затаив дыхание, следят за каждым шагом Навиля. Звук цокающих каблуков мужских ботинок в абсолютной тишине звучит неестественно громко.

Он подходит к нам с Маддоксом и протягивает бокс мне.

Я не теряюсь и сразу беру его в руки. Не знаю, почему, но я представляла бокс гораздо больше. На деле же оказалось, что это маленький спичечный коробок такого же размера, как и ключ к нему. Внимательно разглядываю необычные узоры на металлической поверхности. Профессиональный цепкий взгляд останавливается на мелкой надписи в самом углу: «Собственность Клойда Эддамса».

Внутри меня все негодует от вопиющей несправедливости. Сейф должен вернуться к своему истинному владельцу. Клойд этого достоин, как никто другой.

— Попридержи это пока у себя, дорогуша, — Стайлер подмигивает мне.

Бросаю взгляд на Клойда и замечаю, как он нервно сглатывает. При этом кончики его губ слегка дрогнули, будто успели удержаться от широкой радостной улыбки. Наверняка, Эддамс рад, что после нескольких лет поисков сейф наконец-то нашелся, но он никак не хочет показывать окружающим свой ликующий восторг. Еще не время!

— Нам также понадобится и ключ! — от одной интонации Маддокса мороз по коже идет. Есть в этом мужчине что-то дьявольское. Такие типы идут по трупам, добиваясь своего.

Смотрю на Стайлера, ожидая.что он протянет мне и ключ, но тот стоит, не шелохнувшись. Зато смелый шаг вперед делает Элис.

— Конечно, ключ тоже здесь, — ее лицо не отражает никаких эмоций.

Она спокойным шагом проходит разделяющее нас расстояние и, остановившись возле меня, достает из кармана тот самый ключ, который я три месяца назад украла у Клойда.

Вот теперь я впадаю в полный ступор!

Какого черта здесь происходит?! Элис?! Элис!

Ллойд в бешенстве кидается в сторону стервы, но Эддамс успевает схватить его и отбрасывает себе за спину. Без слов одним твердым взглядом дает понять, чтобы и не думал самовольничать. Рыжий подчиняется, но при этом стреляет в меня гневным взглядом. Как будто это не Элис, а я прятала от них ключ все это время на корабле. Неужели… Он и вправду думает, что я была в курсе?

— Спасибо, Элис, что сохранила для меня ключ! — Маддокс забирает ключ себе. — Надежнее места для хранения особо важных вещей, чем Штаб Бюро, и не придумаешь!

Черные, переполненные триумфом, зрачки Маддокса засияли.

— Прошу, Клойд! — жестом предлагает Эддамсу забрать ключ.

— Ну, и чего ты хочешь? Твой помощник обещал мне отдать сейф, если я приду к тебе на корабль.

— Ты прекрасно знаешь, чего хочу я. Открой бокс и забирай его себе! Я свое слово держу! Мне нужна лишь формула внутри.

Вижу, как в глазах Клойда стынет злость.

— Вопрос в том, что захочешь взамен ты? — Маддокс делает вызов.

— Ничего, что ты можешь мне дать! — обрубает переговоры.

— Не будь так самоуверен, друг мой.

— Маддокс, ты меня с кем-то путаешь. Я тебе кто угодно, но точно не друг! Друзей, я погляжу, у тебя из без того достаточно! — указывает на нас с Элис и Навилем и, ехидно оскалившись, добавляет. — Мне в этом ряду места нет.

Маддокс расхохотался.

— Скажу тебе по секрету, я до сих пор не доверяю ни одному из них. Но сейчас нас объединяет общая цель. И пока этого достаточно, чтобы действовать заодно.

— Отлично, объединяйтесь и дальше. А мне пора возвращаться к себе. Всего хорошего! — отчеканивает командным тоном и разворачивается к выходу в своей фирменной манере. Ллойд за его спиной остается неподвижным.

— Боюсь, ты кое-что упустил. Твой корабль уже улетел. Без капитана!

— Что?! — стремительно разворачивается.

Взгляды всех присутствующих устремляются к панорамному окну, откуда видно, как «Космический рыцарь» плавно отдаляется от нас.

— Какого черта?! — негодует Эддамс.

— Погоди, дальше будет самое интересное! — Маддокс воодушевляется, словно ребенок дорвался до заветной игрушки. Наверняка планировал эту сцену не один день, воображая ее во всех подробностях, а сейчас рад, что наконец может представить плод своей фантазии публике. — Дай сейф, — обращается ко мне резко.

Борясь со внутренним сопротивлением, все же выполняю приказ.

Маддокс подходит к Клойду и протягивает ему и сейф, и ключ.

— Сделай одолжение! Открывай!

— А то что? — отвечает спокойно, но я слышу другое. В нем говорит злость, обида и желание отомстить как можно скорее. При этом, не церемонясь, Клойд забирает из рук врага то, что принадлежит ему по праву.

— Я дал приказ через две минуты после отстыковки с твоим кораблем, в случае отсутствия от меня обратной команды, стрелять в упор на поражение. Там ведь сейчас вся твоя команда! Самые верные люди. Выбирай, что тебе дороже?

Держусь, как могу, чтобы сдуру не наброситься на Маддокса. Мы так не договаривались! Не было условия ставить всех под обстрел! Я обещала найти самого близкого члена команды и угрожать его жизни в обмен на открытие сейфа. Им должен был стать Ллойд, но никак не весь корабль с командой внутри!

Рина, спокойно! Сделай вдох-выдох! Конечно, Клойд выберет команду! Он любит их всех и дорожит каждым из них в отдельности! Здесь даже сомневаться не в чем!

— Маддокс, я, конечно, знал, что ты идиот, но не настолько же! Серьезно?

Я резко дергаюсь, сжав руки в кулаки. Клойд не успевает договорить, Маддокс его нагло перебивает.

— Заткнись и открывай! Часики тикают!

— Сам заткнись! Пусть тикают. Мне-то что! — потом поворачивается к Стайлеру. — Навиль, мы здесь закончили! Я забрал свое! Пора отправляться на твою очередную свадьбу.

Стайлер ржет.

— Клойд, мальчик мой, а на свою свадьбу-то ты меня не позвал! Я уж собирался обидеться, пока не узнал, что и тебе женушка предала. Так и быть, простил. Жалко стало.