Страница 11 из 65
Каплю веры оставь внутри!
Дмитрий Притула
В этот ранний час окрестности Лириволи утопали в тишине и тумане. Золотая кайма рассвета расползалась над чёрным гребнем угрюмого елового леса.
На фоне величественного пейзажа сам замок казался не просто скромным, а немного убогим. Ветхое невысокое строение, едва видневшееся из-за хищной зубастой крепостной стены, столь же тёмное и мрачное, как вековой лес, окружавший его.
– Полукровка, ты не шутишь? – Кристайл сморщился брезгливо. – Это и есть королевский замок? Да у меня, в Чёрных Землях, конюшня больше!
– Да, пожалуй, Кристалливор намного солиднее. Я думала, Герсвальд богаче… – застенчиво призналась его сестра.
– Похоже на охотничий домик, миледи, – поддержал её Далард.
И Настя не могла с ними не согласиться. Лириволи казался жалкой лачугой по сравнению с Жемчужными Садами, Орсевилоном и замком Хозяина.
– Север неимоверно богат. Герсвальд – это земля, что стоит на золоте. Так говорят, – заверил Кайл. – Просто эти сокровища зачастую прячут по сундукам. Зачем понапрасну искушать добрых соседей? И смею напомнить, это не королевский замок, аЗимняя столица. Скромная обитель Эриледы, где она прячется от своей многочисленной свиты. Она приезжает сюда отдохнуть в безмятежности и покое.
– Да, покоя здесь предостаточно, – усмехнулся Наир. – Слишком тихо. Вы не находите это странным?
– Так рано ещё, – пожала плечами Льюна.
– Рано для её высочества. Но где прислуга, стража? – покачал головой лэгиарн. – Смотрите – никого на стенах, никого на дороге, никого в поле! Я даже не вижу, чтобы где-то дым поднимался. Уж кухарки просыпаются чуть свет.
– Может быть, королевны и Моруварка здесь нет? – пожал плечами Хозяин.
– Нет, Эриледа здесь, – убеждённо заявил Северянин. – Видите, белый стяг над дозорной башней вьётся? Это знак.
– Знак? – удивилась Настя.
– Белый стяг с золотым макдогом, что в зубах убитую змею тащит. Это герб Лириволи. Его поднимают над башней всякий раз, когда приезжает правительница. А слуг у неё здесь немного. Наверное, поэтому так тихо. Ведь всю пышность и роскошь королевна оставляет в столице.
– Признаться, я разочарован, – вздохнул Кристайл. – Разве это апартаменты для дворянки? Хлев!
– Это родной замок Эриледы. Отсюда родом была прежняя королева. Недолго она прожила. Но детство своё, вместе с матерью, а потом с няньками и фрейлинами, нынешняя правительница Герсвальда провела здесь. Покуда король Миранай занимался войной и захватом новых земель, его семейство здесь в глуши обитало, с верными слугами, дабы враги не прознали и не нашли их. Потому тут всё скромно обустроено. Этот замок не должен был в глаза бросаться, понимаешь?
– Пусть так, но теперь уже прятаться здесь некому. За столько лет Эриледа могла бы облагородить его как-то…
– Может, она его хочет таким сохранить? На память о детстве и матери… – предположила Настя.
– Будь это хоть собачья конура, нам сейчас надо думать, как внутрь проникнуть! – вернул всех Далард обратно к делам насущным.
– Да, нельзя же просто так зайти туда и сказать «здрасьте»! – согласилась Рыжая.
– Всё не так уж сложно. У нас тут два мага, да ещё пара-тройка лэгиарнов, – усмехнулась Льюна.
– Я могу только спалить эту хибару, – пожал плечами Крис, – а потом пойти порыться в золе, вдруг Чашу откопаю.
– Ещё идеи есть? – уточнила Настя, не вдохновлённая предложением.
– Тайлли, ты уже столько раз нас удивляла, – вкрадчиво начала лэфиарни, – попробуй ещё раз! Нам бы невидимками стать… Так и проникнем внутрь.
– Чудесно придумали! – усмехнулась Кристайллина. – Одна только маленькая сложность – я так делать не умею. Я не владею магией.
– Твоя беда в том, что ты отчаянно веришь в то, что неспособна творить чудеса. Девочка, я видела, как ты одним словом связала целую орду воинов, готовых растерзать друг друга. И не только это… Одному Великому Небесному ведомо, на что ты способна!
– Я знаю, на что способна – делать странные предсказания, которых сама не понимаю. А всем остальным я даже не могу управлять. Невозможно сделать кого-то невидимым, просто пожелав этого, – Тайлли сердилась всё сильнее.
– Забудь слово«невозможно»!– серьёзно велела Льюна. – Во мне нет твоей силы. А тебе подвластно всё. Просто тебе надо помочь. Я научу тебя, как совладать с магией внутри. Идём! А вы нам не мешайте!
Лэфиарни поманила Тайлли в сторону.
– Эй! – очнулся Повелитель Тёмных Стихий. – Ты что затеяла? Думаешь, я тебе позволю?
– Думаю, да, – спокойно отозвалась Льюна. – Ведь ты добра сестре желаешь, или нет? Ты сам маг. Ты знаешь, что такое не уметь совладать с собственной силой. Однажды это её погубит. Девочка должна развивать свои способности. Их надо держать вот здесь!
Лэфиарни вскинула верх руку, сжатую в кулак.
– Я попробую, родной, – вздохнула Тайлли. – Хуже быть не должно.
Следующую четверть часа вся компания наблюдала со стороны за странными манипуляциями этих двух красавиц. Старшая сначала что-то тихонько рассказывала. Потом они опустились на колени, взялись за руки и долго сидели молча. После Льюна снова что-то шептала, положив ладони на виски Тайлли. Кожа юной хозяйки Кристалливора сияла ровным немигающим светом, словно дневная луна.
Хозяин Чёрных Земель всё это время заметно нервничал.
Настя только вздыхала сочувственно, разделяя его беспокойство. Кайл, Наир и Далард не забывали поглядывать по сторонам, но утренний лес хранил тишину.
Сначала было любопытно, но очень быстро Настя заскучала от созерцания непонятного и монотонного ритуала.
– Нужен другой план. Нормальный, а не это… – начал было Крис.
И тут Льюна исчезла. Мгновенно.
Настя ахнула, вскочила испуганно. Мужчины изумлённо поднялись на ноги.
– Не может быть… – прошептал белоголовый маг.
– Ещё как может! – отчётливо прозвучало из пустоты, совсем рядом. – Кто следующий?
– Я хочу! – тотчас откликнулся Наир.
– Ступай к девочке, сядь напротив, возьми за руки – остальное она сама сделает… – тихо вещал голос Льюны.
Лэгиарна упрашивать не требовалось, через несколько минут он бесследно растворился.
Кристайл выругался и пошёл следующим.
Так за несколько минут вся доблестная компания похитителей Чаши исчезла.
– Теперь в Лириволи! – призвал голос Кайла. – Давайте друг друга за руки держать, что ли! А то растеряем...
Настя пошарила в воздухе, поймала чьи-то пальцы, вцепилась.
Да, странное чувство, неприятное до жути – смотришь на собственную руку, а её нет! Или чувствуешь, что кто-то тебя касается, а его тоже нет. И тебя нет.
Бр-р-р…
– Так, все зацепились за кого-нибудь? Готовы?
Многоголосый хор подтвердил, что пора выдвигаться. Настя так и не поняла, кто именно был рядом с ней. Дальше шли тихонько, чтобы случайными звуками (голосом или шагами) не выдать себя. Заходили не с севера, где ворота, а с запада.
До замшелой тёмной стены оставалось не больше тридцати шагов…
Настя внезапно увидела прямо перед собой белокурые локоны Тайлли. От неожиданности она остановилась. Волшебство растаяло в одно мгновение.
– Тайлли, сделай всё обратно! – взмолилась Рыжая.
– Я… я не могу! – испуганно воскликнула та. – Ничего не выходит! Я ниточку потеряла. Льюна, что делать?
– Поздно! Обойдёмся без чудес… – отозвался Крис.
– К стене! – скомандовал Кайл, поддержав мага.
***
Настя прилипла спиной к холодной каменной кладке.
Они не просто прятались в тени замка, а согласны были врасти в эти древние камни. Невидимость исчезла слишком внезапно. Пока, к счастью, их не засёк какой-нибудь дозорный, дремлющей на вершине башни. Но что теперь делать, никто не знал.
Кайл и Хозяин, кажется, как раз это выясняли – спорили яростно, но совершенно беззвучно. Проронить хоть одно слово в утренней тишине опасались, потому объяснялись лишь жестами да красноречивыми гримасами.