Страница 39 из 41
— Здесь очень красиво, — я восторженно оглядывалась. В лесу разливались в трелях птицы, росли ягоды и фрукты, повсюду цветы. Если можно было назвать что-то раем, то я без сомнений назвала бы это место.
— Да, — Дэш был хмурым. Задумчиво шел рядом со мной, держа под руку.
Мы сели на камне возле водопада. Взгляд упал на почти потухшую метку Дэша, моя выглядела не лучше. Словно переводная картинка постепенно стиралась.
— Дэш… — я прервала гнетущее молчание, которое не мог разбавить даже шум водопада.
— М? — Сжал в руках мои ладони, словно согревая.
Я зависла взглядом на потоке воды, бьющемся о поверхность озера и создающем пузыри и брызги.
— Тут подумала… я согласна закрепить истинность. Ты для меня стал чем-то большим за это время, и вообще… я уже не могу представлять дальнейшую жизнь на Анбуроссе без тебя.
Он недоверчиво покосился, словно не поверил, но в доказательство моим словам метки на наших руках загорелись золотым, становясь четкими. Шокировано застыл, продолжая разглядывать красивый орнамент.
— Гелия… это… я так рад! — Он притянул меня к себе, впиваясь в губы сладким поцелуем. Бабочки закружили в едином ритме, унося меня…
— Я так и знала… — знакомый голос сзади.
— Бесстыдники, оставить вас нельзя ненадолго, — Вэлар с Дрианом стояли на той стороне портала. Видимо, он открылся за нашими спинами, а мы и не заметили.
Я хихикнула и потерлась напоследок носом об нос Дэша. Мы поднялись и шагнули на ту сторону, выходя прямо возле горящего портала на Анбуросс. Здесь уже стояли все пятеро Высших, все в бело-золотых мантиях, серьезные и сосредоточенные. Араэль, держа под руку мою биологическую мать, временами переговаривался с кем-то из них.
— Прошу вперед, — он жестом пригласил нас пройти в портал первыми. И вся наша четверка шагнула туда, напоследок оглянувшись на высокие шпили золотого дворца.
Нас выбросило… практически под ноги молчаливого ректора. На Анбуроссе уже день, когда как в междумирье… всегда день? Или мы просто не попали с ним во временные рамки. Все поле академии до сих пор было занято студентами, словно они провели здесь всю ночь. Некоторые уже сидели на багаже, видимо, всех уже оповестили об разъезде. Ближе к порталу, соорудив некую цепочку с ограждением, сидели преподаватели. При нашем появлении все поднялись на ноги. Адепты удивленно заохали, кто-то начал аплодировать.
— Как вам удалось? — Идриэль смотрел на нас как на инопланетян. Затем нахмурился: — Вы знаете, что натворили?
— А что мы сделали? — Я ответила за всех. Все-таки, эту кашу изначально заварила я.
— Это сильнейший выброс магии, вам нужно было посоветоваться со мной!
М-да, я думала, нас отблагодарят. Хоть как-нибудь.
— Идрэ, успокойся, дети поступили правильно. Так ведет их Судьба, — из портала вышел Араэль. За ним и остальные Высшие.
Ректор тут же упал на одно колено. За ним и преподаватели, даже адепты пригнулись в вежливом поклоне, смотря на них как на… ну, логично, они же божества.
— Я рад снова встретиться, учитель.
— Я тоже, — Араэль подошел ближе, и они обнялись. Затем они обменялись приветствиями и с Архивариусом.
На поляне словно светлее стало с их приходом. Ребята улыбались, восторгались и переговаривались между собой. Преподаватели обступили нас, уделяя огромное внимание Высшим. Ну, хоть про нас забыли, а то видимо, Идриэль не в духе.
В воздухе витало ощущение праздника. И правда, может, ректор устроит в честь такого события?
— БЕГИТЕ! ПРЯЧЬТЕСЬ! — На поляне рядом с нами образовался еще один портал, и оттуда вывалился еле живой гонец. Портал тут же схлопнулся, закрывая от нашего взора какое-то месиво. Парень был потрепан и явно… магически высушен. Он поднял голову на Высших, благоговейно застывая. К н и г о е д . н е т
— Что произошло? — Я присела рядом.
— Темные… они прорвались. Ночью словно с цепи сорвались, стали с десятерной силой наседать на барьер. Мы пытались удержать, вызывая подмогу, но они не успели… — он закашлялся. — Мы все погибнем… их слишком много.
— Вот о чем я говорил, — Идриэль подошел ко мне, — портал был сильным выбросом магии, который они не могли учуять. Теперь нужно срочно всех отсылать, пока не…
— Вы не успеете. Они близко… — промямлил парень и отключился.
Студенты, до этого момента стоявшие сзади нас и слышавшие его слова, подняли панику. Она росла по всей поляне, люди начали метаться. Крики, шум, беснующаяся толпа. Они сбивали друг друга, не зная, куда деться.
— ТИХА-А-А! — Голос Архивариуса, усиленный его посохом, разнесся по поляне. Все притихли и с надеждой уставились на Высших. Что они помогут, что они спасут.
— Все адепты должны пройти в портал. Прошу подождать на той стороне, пока все закончится, — Араэль отошел, взглядом прося других преподавателей сделать узкий коридор к порталу.
Вереница студентов потянулась, пропадая в межпространственном коридоре. Всем не терпелось увидеть междумирье и быстрее сбежать отсюда. Чемоданы бросали и шли налегке. С собой забрали даже полуживого парня, возможно, подлечат там, в лазарете. Последним, вместе с персоналом академии, зашел Фрэнк, помахав нам рукой на прощание.
— А вы что стоите? Идите за ними, — ректор подтолкнул нас к порталу.
— Я не пойду, — встала на месте столбом, рядом так же уверенно выстроились мои друзья. — Мы не можем развернуться в конце пути.
— Пусть остаются, силы моей дочери пригодятся нам, — Араэль мягко кивнул мне в поддержке.
— Дочери? — Между преподавателями пошли шепотки.
— Наставники, соберите весь аладор, что есть на территории, необходимо, чтобы у каждого из вас была возможность сражаться.
— Но зачем? — Иларда растерянно заламывала руки.
— Будете охранять портал. Я создам щит, под которым он и вы будете находиться, пока мы пробиваемся к черному цветку. Если его не уничтожить, он доберется и до других миров. У нас один шанс.
— Но откуда ты знаешь, куда идти? — вмешался один из высших.
— Я знаю. — На поляну вышел Лесариум, кашлянув. — Изучил все вдоль и поперек, но близко подойти не смог. Его влияние слишком сильное.
Волна шока между преподавателями. Архивариус пересек поляну и заключил в объятия старого друга. Араэль доброжелательно кивнул ему:
— Рад тебя видеть, но все любезности позже. Мало времени. Раз знаешь, портал открываешь ты.
— Хорошо, — старец слегка поклонился.
Не мешкая, до этого молчавшие высшие разошлись по небольшому кругу, стали зачитывать заклинание. В барьере рос мини-барьер. Но по ощущению, сильнее крупного.
Воздух стал сгущаться, словно солнце приглушали. А затем я увидела их… они стояли толпой за большим барьером академии, молчаливые, черные, с горящими красными глазами. Вторым зрением видела, что они не просто стоят, они высасывают магию барьера, истощая ее. Постепенно стали появляться маленькие дырочки. Они медленно росли.
— Времени мало, — Лесариум забрал портальную пирамидку из рук Идриэля и прокрутил ее. Портал открылся в какой-то туман. — Началось, — прошептал завороженно.
Я повернула голову к Араклен. Гору медленно окружал туман. Как по рассказам старика. Как пятьдесят лун назад…
— Пора, — и взрослые шагнули туда, потерявшись в тумане. Высшие ушли первыми, за ними ректор, Архивариус и Лесариум. Немного растерявшись, я зашла вслед за ними. Дэш держал меня за руку, Вэлар не отпускал Дриану. Я думала мы растворимся в нем, потеряемся и больше никогда не найдем друг друга, настолько он был плотный. Портал сразу же потерялся из виду.
Голос разносился эхом, было непонятно, кто где. Но тут впереди зажглась яркая огненная сфера, словно разгоняя мрак и туман. Взрослые стояли толпой, мы присоединились к ним, стараясь не отбиваться.
Было непонятно, куда мы шли. Но, судя по деревьям, на которые натыкались, мы где-то в лесу. Одному только Лесариуму было понятно, словно у него в голове внутренний компас.
Затем перед нами резко возникла гора. Острые скалы стояли стеной, преграждая путь. Лесариум свернул направо, а затем, надумав, повернул налево и повел нас вдоль каменной стены. Впереди, сзади нигде дальше двух метров не было видно, куда мы идем.