Страница 22 из 42
И все бы ничего, если бы не отражение в окне, превратившимся едва ли не в зеркало из-за темноты за стеклом.
Ой, Рина, не смотри на эти играющие мускулы.
Сейчас же отвернись, пока в горле не стало сухо, как в пустыне!
— Ну? — потребовал разговора дракон, когда я вся уже извелась и выиграла сто одно сражение с краснотой, ползущей к щекам.
Предстал передо мной в очередной кристально белой рубашке, прижимающейся к еще распаренному телу, от которого продолжал исходить соблазнительный дерзкий аромат.
— Кхм, — прокашлялась я, отводя непослушные глаза, и постаралась сосредоточится на главном.
— Ты знаешь, что это за место? — спросила я, показывая эскиз алтаря.
— Почему ты спрашиваешь? — нахмурился Эзер, его игривое настроение тут же уступило место серьёзности.
— Сначала ответь! — попросила я, но взгляд дракона четко дал понять, что мне придется начинать откровения первой, и никак иначе.
— Я видела его во сне, — призналась я, и тёмные брови дракона нахмурились так, что напомнили острый наконечник стрелы.
Он него хлынуло волной мощи, и он велел мне немедленно все рассказать. Если пару секунд назад у меня еще были сомнения в том, всю ли правду стоит говорить, то сейчас отпали полностью.
Я во все глаза смотрела на Эзера, который еще недавно играл со мной в мои игры, и убеждалась, что все это было жестом доброй воли, может даже его маленькой слабостью позабавиться со мной.
Но вот он, настоящий: решительный, серьезный, непреклонный дракон из секретной службы Его Величества. С той еще матерой хваткой.
И я все рассказала.
— Значит, алтарь снился тебе дважды? — переспросил он, дослушав историю.
— В первый раз сон был нечетким. В каких-то черных мельтешащих пятнах, — отметила я, волнительно поглядывая на дракона.
Все хотела попросить у него хоть каких-то разъяснений, но боялась, что страж их просто-напросто не даст, заявив, что это тайное дело не для чужих ушей.
Но Эзер удивил меня, пойдя на откровение:
— Это нормально. Охотник хорошо маскируется. Наши универсалы тоже мало что могут разглядеть из-за помех, — выдал дракон, чётко понимая, что и кому сейчас говорит.
Почему он решил поделиться со мной?
— Охотник? — переспросила я, уловив странное слово.
Эзер соизмерял меня цепким взглядом, словно прицениваясь, стоит ли говорить мне больше, чем сказал, и решительно кивнул.
— В газетах об этом пока что не пишут, но сигналы ты должна была заметить, — шепнул он.
— Усиленные патрули в городе, увеличенная охрана территории Академии, я, — перечислил дракон, уверенно ожидая, что я поймаю мысль за хвост. И поймала. Но побоялась произнести догадку вслух.
— В Севиле объявился опасный преступник, — не мешкая сказал он за меня. — Похититель. Убийца. Мы зовем его Охотником.
Вот так новости на ночь глядя. И как теперь спать?
— И на кого он охотиться? — подсказало мне чутье следующий правильный вопрос.
— На ведьм-универсалов, — сообщил Эзер, внимательно ожидая моей реакции.
— Что?! На нас идет охота, и никто даже не подумал предупредить, что мы в опасности?! — запаниковала я.
— И ты об этом никому не расскажешь, — прозвучал чёткий наказ.
— Кто-то убивает молодых девушек, и надо молчать?
— Спугнем преступника, и получим еще больше жертв, — сообщил мужчина с таким видом, что вопросов больше не осталось.
Взгляд Эзера всегда сбивал меня с толку. Но в последнее время я все чаще чувствую себя рядом с ним маленькой мышкой.
Однако он не тот кот, что хочет меня съесть. Хотя мог бы. Он тот — кто защищает, ну и играет со мной временами….
Но не сейчас. Сейчас он абсолютно серьёзен. Настолько, что готов к сражению в любой момент.
И от осознания этого внутри все холодеет, а ладошки мокнут от напряжения.
— Поэтому ты здесь под видом профессора? Приглядываешь за адептами? — прошептала я.
И Эзер едва заметно улыбнулся уголком своих губ.
— Так совпало. Но первостепенную причину, по которой я тут оказался, ты прекрасно знаешь, — сообщил дракон, намекая на то, о чем я отчаянно старалась сейчас не думать — о нас. — Я давно хотел с тобой кое о чем поговорить….
— Как думаешь, почему я вижу этот сон? — тут же выпалила я, чтобы дракон не успел сменить тему. И, кажется, получилось.
Эзер вздохнул, но все же ответил:
— Я подозреваю, что Охотник удерживает души своих жертв, и те в свою очередь пытаются предупредить остальных ведьм об опасности. Потому ты и их и слышишь, — сказал он, внимательно отслеживая мою реакцию.
— Раз я тоже универсал, то могу стать следующей? — задала я свой самый страшный вопрос.
— Нет! — отрезал Эзер, едва не скрипнув зубами. Он оставался удивительно спокоен, и тревогу выдавали лишь играющие на челюстях желваки.
— Ты не подходишь по его критериям, слава Стихиям. Слишком мало знакома с черной магией, — донес он до меня. — Будь ты хоть на грамм сильнее, чем сейчас, я бы давно выстроил вокруг тебя охрану.
Начало фразы утешило меня, а вот последние слова обидели.
— Намекаешь, что я слабая ведьма? — придралась я в чувствах. Послушал бы, что профессор Азель говорит.
— К счастью, недостаточно сильная. Или ленивая, — не отказался он от своих слов.
— Это потому, что не могла нормально учиться, благодаря кое-кому!
— Рина, — произнес он мое имя так, что внутри все замерло. И без того серьезные глаза стали еще более пугающими. — Прости, что тебе пришлось, через это пройти.
Я сейчас не ослышалась?! Он, в самом деле, извинился?
— Я еще кое-что хочу тебе сказать. Наверное, стоило сделать это раньше, — его голос звучал непривычно низко и волнительно, и потому у меня перехватило дыхание. — На счет помолвки….
— Даже не начинай! — вспыхнула я, услышав последнее слово. — Я уже сказала, что не верю, что я твоя истинная. А даже, если это так, ничего не изменится!
— Дай мне сказать, — попросил Эзер, и вся моя суть захотела послушаться, но нельзя.
Нельзя ему поддаваться. Нельзя давать и шанса мной манипулировать.
— И не подумаю! — вскочила я и бросилась к выходу, пока это дракон не принялся снова крушить мои стены или распускать руки.
— Рина, — крикнул в след дракон, и мое имя слилось со звуком хлопнувшей за моей спиной двери.
Брести по пустым коридорам после жуткого разговора об Охотнике на ведьм-универсалов было жутко. Казалось, даже стены шептались, а света в помещении стало меньше.
Я до одури испугалась чьих-то шагов, но к счастью, это был профессор Азель, устало ползущий к своей комнате. Отвесив ему учтивое приветствие, я ретировалась в свое крыло, плотно закрыла дверь и запечатала замок.
Но спокойнее не стало.
Лица девчонок с тех фотографий стояли перед глазами. По телу шли мурашки от мысли о том, что с ними сделал этот псих.
Эзер сказал, что я вне риска, но почему мое чуть говорит обратное?
Вот опять… я чувствую, что Чужой рядом. Прямо за этой дверью. Кто?!
Глава 22
Подойти к двери я так и не решилась. Смотрела на нее во все глаза, боясь, что сейчас случится непоправимое и даже прокручивала в голове защитные заклинания.
И почему я не пошла в боевые маги? Тогда смогла бы за себя постоять.
А так….
Слава Стихиям, чутье унялось спустя пару минут. Я каждой клеточкой ощутила, что тот, кто стоял за дверью, уже ушел.
Не могу утверждать, что это был преступник. Да и каков шанс, что Охотник будет спокойно бродить по Академии? Это мог был кто угодно, кто потенциально несет для меня угрозу.
Допустим, одна из пассий Эзера, вздумавшая мне нагадить. Нужно не забыть потом проверить придверный коврик, чтоб не вляпаться в какую-нибудь гадость.
Голова шла кругом. Оставаться дальше в комнате я побоялась и потому собрала вещи и отправилась ночевать к девчонкам.
При всем своем желании, я не могла объяснить им, почему боюсь оставаться одна. Эзер четко дал понять, что эта информация не для чужих ушей.