Страница 24 из 79
Глава 7
Даже поверхностный осмотр каждого члена штурмового отряда и ботика оказался результативен. Нашлось пять металлических жучков. При этом самый крупный, с полуметровым размахом лап, притаился между соплами двигателей. А самый мелкий, с ладонь, забился под кресло пилота, так что его еле выковыряли.
— Интересная фиговина. — проговорил Максим, рассматривая найденные обломки тварей. — Большая часть собрана из стандартных унифицированных узлов, которых в каждом инженерном отсеке валяется несколько ящиков. Мелкие поршни от заслонок, соединительные шунты, болты сотки… но вот эти — похоже уникальные.
Он показал на останки самых крупных автоматонов — когти и центральные узлы, к которым всё крепилось.
— Ты с таким раньше встречался? — уточнил я.
— Откуда? Мне металлические пауки даже в самых фантастических кошмарах не снились. — покачал головой Максим. — По-хорошему это бы показать нашим ученым, выяснить откуда оно взялось. Но сомневаюсь, что кто-то из них не то, что сталкивался, даже слышал о таком. Просто за гранью фантастики. Как они вообще двигались, откуда в таких маленьких тельцах брали энергию — не представляю.
— Ну с этим я тебе как раз могу помочь. — ответил я, достав алмаз. — Вот такое сокровище было у него внутри.
— Да ну? — не веря своим глазам сказал Максим, и тут же схватив отвертку раскурочил самого мелкого из пауков, у которого были обломаны лапки. Рылся он там минуты три, я даже подумал, что парень совсем забыл о моем присутствии. — Пусто. Но я кажется понял в чем была твоя ошибка.
— И в чем? — удивленно спросил я.
— Вот. Видишь этот провод? Он шел не к лапе, а к контактному мосту. — ответил Максим, показав на раскуроченные внутренности. Честно сказать я среди одинаково безумной мешанины проводов что-то конкретное выделить не решился бы. — У него нет ни блока процессоров, ни какого-то источника энергии. Скорее всего запитывался он от корабельной сети, а управлялся удаленно, с помощью простых двоичных сигналов.
— Это нам что-то дает? — на всякий случай спросил я.
— Пока не знаю. Надо подумать. — нехотя ответил наш безумный гений.
— Ну тогда думай. — ответил я, легонько хлопнув парня по плечу. — А я займусь насущными делами.
Поднявшись на мостик, я увидел, что мы почти долетели до точки рандеву. Где-то в окрестностях в полторы сотни километров, должна была дрейфовать Черепаха в режиме радиомолчания.
— Передать сигнал приветствия. — приказал я, сев на место капитана, которое мне уступила Ангелина. — Малый ход, ждем отклик. И включите уже радары, посмотрим, что вокруг нас.
На расстоянии в двести километров обнаружилось несколько сигналов, один из них, самый крупный, должен был быть нашим авианосцем. Но меня куда больше заинтересовало несколько точек которые шли к нему напрямик, самым коротким курсом. Тоже достаточно крупных, и в то же время — быстрых.
— Боевая тревога. — приказал я, опуская шлем-передатчик на голову. — Всем постам приготовится. Курс запад, северо-запад. Определить тип кораблей противника.
— Вероятный противник, легкие артиллерийские крейсера класса Вирджин или Йокатара. Расстояние — семьдесят пять километров. Они нас уже засекли. — тут же ответил один из дежурных офицеров. — Начали маневр уклонения и повысили скорость.
— Курс на перехват. — приказал я. — Инженерный, придется поработать в форсированном режиме, берегите двигатели.
— То понос, то… — недовольно пробормотал Максим, лишь через секунду сообразивший что говорит это на весь мостик. — Прошу прощения, капитан! Немедля сделаем. Турбины на максимум…
В нормальном режиме корабль летел, держась корпусом параллельно земле. Сейчас же я накренил его под сорок пять градусов, чтобы маршевые двигатели не только держали нас на плаву, но и толкали вперед. Маневрировать так было почти нереально, диаметр разворота был просто чудовищный, но в прибавка в скорости более чем ощутимой.
— Враг на горизонте, девятнадцать тысяч метров! Количество целей растет! — комментировал появляющуюся на радаре информацию офицер радиоразведки. — Семь, нет восемь целей, два крейсера и шесть корветом штурмового класса.
— Плохо, но не для нас. — усмехнулся я, сосредоточившись на управлении. — Артиллеристы-готовность. Подтвердить визуальное отслеживание цели.
— Они поднимаются, скоро скроются в облаках. — предупредил оператор.
— Это они хорошо придумали. — усмехнулся я, уже обдумывая в голове маневр. — Подготовится к входу в облака, идем прежним курсом, по приборам. Устанавливаю маскировочное поле через три, два… поставлено.
Вокруг корабля появилась размытая дымка, из-за которой ничего не было видно, но мы на такой случай уже давно подготовились и изображения с камер на крохотном зонде, волочащемся за нами по пятам, давали вполне приличный обзор. Можно было создать не одну полусферу, а две, с щелью для камер, но после предыдущего опыта, когда мы чуть ен вызвали в наш мир чудовище, я так рисковать не собирался.
— Корабли противника прямо по курсу. — доложил оператор, хотя я и так это видел. — Разрешите готовится к залпу?
— Погоди. — проговорил я, прислушиваясь к своим ощущениям. Чувство опасности меня не покидало, но было каким-то приглушенным, скорее даже далеким. Будто прямо здесь, в пылу предстоящей схватки нам было совершенно безопасно. А такого просто не могло быть.
— Всем сохранять боевую готовность. Макс, поднимись на мостик. Немедленно. — приказал я, и убедившись, что наш техник меня услышал, стал ждать. Можно было списать странное ощущение на существенную разницу между огневой мощью противника и нашей. Можно — на полное превосходство по использованию резонанса. Но… меня не отпускало странное чувство.
— Подойди ближе. — приказал я, когда Краснов поднялся на мостик. Сам встал с кресла капитана, а когда мы оказались рядом создал защитную сферу. — Может быть такое, что наши приборы врут?
— Что ты имеешь ввиду? — нахмурившись спросил Максим.
— И Внимательный и Верхотурье были пристыкованы к Черепахе, как и Гнев. Может такое быть, что наши приборы поломали или изменили их настройку, так что мы видим союзников как врагов, или вообще видим то, чего нет? — прямо спросил я, заставив Максима нахмурится.