Страница 53 из 68
Глава 24
Мы вновь собрались в зале. Габриэль, как всегда, сидел на троне, осматривая нас пристальным взглядом.
Первая девушка вышла и продекламировала свой текст. Король ни слова не сказал, а она отошла в сторону.
Следом шла Феола. Я прислушивалась к ее словам. Но там не было ничего такого. Только про сохранность королевства, о помощи и поддержке короля.
Нет, ну серьезно. Не стала бы она вот так раскрываться на глазах у короля.
Я же вздрогнула, когда пригласили меня на декламацию своей речи. Я помнила все слова. Но все равно, когда глянула в глаза короля, тут же все мысли улетучились из головы. Он так строго смотрел.
А потом и вовсе подпер рукой подбородок. Мол, рассказывай.
И я рассказала свою речь. Сердце замирало с каждым словом. Казалось бы, обычная речь. Вот только в конце я решила добавить:
— Любить и оберегать своего супруга, — закончила я. — Любовь видна в поступках и отношении друг к другу. Во взгляде и в движениях. Поэтому мне бы хотелось разделить все то, что я чувствую, со своим избранником. И сделаю для него все, чтоб защитить.
Я сказала это от себя, от своего сердца. Такого я бы никогда не сказала, будучи в своем облике. А с маской намного проще это сделать.
Сказала и замерла, глядя на короля. Тот лишь качнул головой и отправил меня в сторону.
Следом пошла Света. Она отчеканила свою речь на зубок. Просто молодец. Да и все остальные тоже прошли.
— Собственно, — поднялся со своего трона Габриэль, — вы все молодцы. Поэтому сегодня никто не уйдет.
Он опять посмотрел на меня. Его губа слегка дернулась, будто он хотел улыбнуться.
— И у вас будет еще одно испытание.
Что? То есть это было такое простое испытание?
Вот и как ему доверять, если он вчера такое предлагал, а сегодня вот так? Ну его Величество. Вот хотелось ему все высказать, если мы с ним наедине останемся. А сейчас надо продолжать испытания.
— Итак, важная роль королевы в жизни короля — рождение детей, — продолжил Габриэль. — Доверять вам детей мы, конечно, не будем. Столько младенцев нам не дадут, но любовь к животным является эквивалентом любви к детям.
У меня дернулся глазик. Остальные участницы и вовсе побледнели. Дети, точно. Король же захочет наследников. Наше королевство должны защищать короли и потомки. А раз случился отбор, значит, драконы стали сильнее. Это баланс нашего мира. Чем сильнее становились драконы, тем сильнее росла магия королей. Вот только король должен передавать силу своим детям, а потому и происходили эти отборы.
— Так что будут карликовые драконы.
У меня чуть сердце в пятки не ушло. Чего? Карликовые драконы?
Перевела взгляд на озадаченную Свету.
Дверь в зал открылась. Один за одним внутрь начали заходить мужчины. Каждый из них вел карликового дракона на поводке. Совсем малыши. Они смешно цокали когтями по каменному полу, то и дело переваливаясь. У некоторых еще крылышки толком не складывались к туловищу. Я бы сказала, что им где-то по полгодика. Мой Лимарушка тоже был таким неловким в таком возрасте.
— Вот ваши дети на ближайшее время, — сказал довольно король. — Вы должны о них заботиться. Надеюсь, что ни у кого нет аллергии?
Он обвел нас взглядом, но никто не признался.
Напротив меня встал мужчина с темно-зеленым дракошкой. Малыш уселся на пол и начал почесываться за ухом. А затем и вовсе оставил все, что думал об идеях взрослых, на полу. В воздухе неприятно запахло.
Некоторые девушки поморщили носики. Я же тяжело выдохнула, вспомнив времена, когда Лимар был маленьким. Ох и намучилась же я тогда.
Только сравнивать ребенка и драконенка как-то не то. Но да ладно. Иногда Габриэля вообще не понять, так что приходится играть по его правилам.
— Приступайте! — сказал король и уселся на трон. — Времени у вас предостаточно. — Маленький, — я протянула руку к своему дракону.
Тот оскалился. Да, если на меня так будут скалиться мои дети, то будет немного страшно.
— Ой, а пакеты для мусора есть? — я спросила у мужчины.
Видимо, это дрессировщики. Драконов же специально выводят.
Мне протянули те самые пакеты. Я тут же убрала за своим малышом.
— Можно? — спросила я.
Света наблюдала за мной. Только в отличие от моего малыша, ее подопечный еще не успел наделать дел. И все же она тоже спросила своего дрессировщика насчет тех пакетов.
Я так подумала хорошенько, что лучше нам со Светой уйти в один момент. То есть пока я на отборе, она тут будет. Или если она вылетит, то я тоже уйду. Успела я к ней привязаться за это время. Это с учетом того, что подруг у меня почти нет.
Поводок моего драконенка перекочевал ко мне.
— Ну что, мой хороший, пошли гулять? — сказала я.
Остальные участницы тоже получили поводки в руки.
— Э-э, нет, — внезапно сказал король, глядя на меня. — Их только привели с прогулки. А что надо сделать после того, как с ними погуляли? — Помыть!
— Покормить!
— Спать уложить!
Тут же послышалось со всех сторон.
— Правильно. Вот этим и занимайтесь, — хлопнул в ладоши король.
— А где? В покоях? — раздался голос Надин.
Она брезгливо держала поводок в руках. Будто это не драконенок, а нечто ужасное. Вот чего они их боятся? Карликовые драконы даже огнем не пылают. А если и пылают, то безвредным.
— Да, — задумчиво сказал король. — Я лично к каждой приду сегодня в покои. Готовьтесь, девушки.
И улыбнулся.
— Не жуй меня, — я вырвала из пасти непослушной драконши кусок платья.
Да, у меня оказалась девочка. Я вновь окунулась в те счастливые моменты жизни маленьких драконят. Когда я хотела завести Лимара, для меня это было как завести себе друга. Вот только друга своего нужно еще было вырастить. И это было тяжело.
Сейчас я будто вернулась в те времена, когда за маленьким питомцем надо вновь ухаживать, подтирать, купать. Ах, старые добрые времена.
По Лимару я безумно скучала. Не хватало того тепла в ногах, глазок, просящих покормить его. И вечного поющего зова, когда он хотел гулять.
— Пусти, нельзя, — я вырвала из крепкой хватки драконьей пасти свою юбку.
Дракоша начала охотиться за моими пальцами.
Я же косилась на часы. Ну где там король? Я уже целый день с этим “ребенком”. Даже нельзя в разведку сходить, вычислить и раскрыть Феолу.
Но за окном все темнело и темнело. Я даже к Свете решила не ходить, хотя была такая мысль. А если б в этот момент король зашел бы в покои, то отмазалась бы — мол, королеве можно общаться с другими мамочками.