Пленница Севера

Та тоненько захихикала, приподнимая повыше белоснежный зад. Нел наблюдал за ними с отстраненным интересом, не ощущая при этом никакого желания присоединиться. Какое-то время Вигге отпускал пошлые шуточки, но потом намотал хвост девчонки на кулак и за пару минут закончил процесс. От души шлепнув по заднице партнершу, мужчина подошел к Нелу и улегся на соседний топчан.

— Будь добр, прикрой свои яйца, — Нел поморщился, делая глоток терпкого вина.

— Давно ли тебя стали смущать мои яйца? — Хохотнул Вигге и потянулся к кувшину.

Длинное тренированное тело, покрытое татуировками и потом, блестело в свете тусклых огней. Мужчина сделал глоток и хитро посмотрел на брата.

— Или снова мечтаешь о Кайса?

— У тебя весь мозг перетек в член, брат? — Фыркнул Нел, но в груди неприятно кольнуло.

После того как они разделились с войском отца около месяца назад, он действительно словно потерял вкус к жизни. Он завидовал Вигге, который прыгал с одной южной красотки на другую, и злился. Злился из-за того, что теперь любую женщину сравнивал с той, кого считал своим врагом.

— Думаешь, я не заметил, что за последние несколько месяцев у тебя не было ни одной девки, кроме Кайсы?

— А что я делал только что, по-твоему?

Вигге насмешливо выгнул бровь, давая понять, что выходка брата не обманула его. Нел упорно молчал, продолжая цедить вино. Вигге собирался сказать что-то еще, но ситуацию спас гонец, который быстрым шагом ворвался во внутренний двор.

— Послание от вашего отца, господин Горн. Они свернули лагерь и направляются к вам.

Сказав это, гонец вышел, а Вигге повернулся к Нелу, радостно потирая руки.

— Ну что, брат, скоро повеселимся?

Нел согласно хмыкнул, криво улыбнувшись. Сердце в груди взволнованно подпрыгнуло, и воин так и не понял, что послужило тому причиной: надвигающаяся битва или встреча с одной женщиной.

Глава 31

Чем дальше они продвигались на юг, тем больше Кайса нервничала. Ее не должна была так волновать предстоящая встреча с мужчиной, который взял ее в плен, но девушка ничего не могла с собой поделать. За то время, что они не виделись, эмоции притупились. По крайней мере, Кайсе так казалось. Ее полностью захватила подготовка к битве и мысли о Неле Горне маячили где-то на краю сознания. А теперь она только и могла, что думать о нем.

Другим источником тревоги был валдонец. Мужчина всегда старался быть где-то рядом, но не в поле зрения. Кайса постоянно ощущала на себе его сальный взгляд. Вечерами он криво улыбался ей и делал всяческие знаки, давая понять, что рано или поздно доберется до нее. Единственным, кто сдерживал напор валдонца, был Маттиас Горн, и с каждым днем Кайса испытывала к мужчине все больше благодарности.

Они много общались, и глава Дома не уставал удивлять ее. Кайса никак не могла взять в голову, почему Маттиас до сих пор не занял трон Олафа Длиннорукого. У него для этого было все: и острый ум, и верное войско. От облика идеального в глазах подданных правителя его отделяло только одно — отсутствие супруги. И тут у Кайсы тоже были вопросы. Почему Маттиас до сих пор не женился? Она уверена, что в молодости с его внешностью Горну приходилось мечом отбиваться от женщин.

Ближе к Айсиниде они наконец разделились с войском Валдонии, и Кайсе стало легче дышать без постоянного надзора со стороны Рето. Теперь она могла спокойно наслаждаться знакомыми с детства пейзажами, вдыхать теплый южный воздух и мечтать о том, что когда-нибудь вернется домой.

Два отряда встретились у подножия высокого холма, где в юности Кайса проводила часы, оттачивая свои боевые навыки. От вида северянина верхом на высоком коне, с оружием в руках, у Кайсы перехватило дыхание. Она даже не сразу заметила Вигге, который широко улыбался, переводя взгляд с нее на брата. Вспыхнув, Кайса резко отвернулась.

Нел стиснул от злости зубы, услышав тихий смех Вигге. Теперь он и сам себе казался смешным — обещал проучить зарвавшуюся девку, а сам стоит пялится на нее как верный пес. От небольшого отряда во главе войска отделилась темная фигура его отца. Мужчина быстро пересек небольшое пространство и врезался в их строй.

— Где валдонцы, отец? У нас ничего не получилось? — Нел нахмурился, осознавая, что не видит чужих знамен.

— Все в порядке, сын. Кайса подкинула нам пару идей, за кружкой доброго вина расскажу поподробнее.

Маттиас приобнял сына за плечи, дружески похлопывая, а Нел вместо радости от встречи с отцом ощутил небывалую злость. То, как глава Дома произнес ее имя… Неужели отец тоже поддался чарам южной красотки? Он даже не хотел представлять, чем эти двое могли заниматься, пока он околачивался у границ ее бывшего королевства.

Весь день Нел старательно избегал встреч с Кайсой, хотя и видел, что его брат столь щепетильным не был. Он уже что-то говорил девушке, заставляя ее качать головой, но Нел видел, что она с трудом сдерживает улыбку. А потом к ним подошел отец, и Кайса улыбнулась по-настоящему. Нел швырнул в костер ветку и отвел взгляд. Если она думает, что заставит его ревновать, охмурив отца, то ее ждет разочарование. Кайса Аразонская — его пленница и постельная грелка, не более того.

Нел резко поднялся и тут же уперся в загорелое после перехода лицо отца.

— Сын, почему ты до сих пор не развлекаешься со своей пленницей? Сидишь здесь, бездумно швыряя ветки в огонь.

— Она мне надоела. Если так хочешь, можешь развлечься с ней сам.

Нелу хотелось добавить: «Хотя, наверное, ты и так это делаешь», но он не решился бросить отцу в глаза подобное обвинение. Да и кем бы он тогда выглядел? Ревнивым глупцом, у которого собственный родитель увел женщину? Но вместо того чтобы возразить, Маттиас склонил голову набок и хмыкнул.

— Что ж, я в общем-то не против.

Развернувшись, мужчина ушел, а Нел остался стоять, сжав кулаки и стиснув зубы. Ему нет до этого никакого дела. Если его отец так хочет трахнуть эту девку, он мешать не будет.

Нел весь день избегал ее. Нет, Кайса не ждала от мужчины дружеских объятий, но простого приветствия было бы достаточно. Особенно после всего что им пришлось пережить в горах.

Она не понимала причины его ярости, а то, что мужчина был зол на нее, не вызывало сомнений. Чего не скажешь о Вигге. Воин с удовольствием рассказал о приключениях, которые выпали на их долю в походе. А еще он снова бросил на нее странный взгляд.

Кайса замечала его трижды. В такие моменты ей казалось, что перед ней стоит другой мужчина. Не хамоватый бастард дома Горнов, трахающий все, что движется, а незнакомец, задумавший что-то недоброе. Девушка тряхнула головой, прогоняя неприятные мысли. Она уже собиралась погасить свечу и лечь спать, но в этот момент ощутила за спиной движение. Кайса резко развернулась, практически уверенная в том, кого обнаружит за спиной, но в итоге удивленно ахнула.

— Что вы здесь делаете?

Маттиас Горн смотрел на нее с холодным блеском в глазах, и Кайсе стало не по себе. Чутье подсказывало, что этот поздний визит не несет для нее ничего хорошего.

— Нам нужно поговорить, — ответил глава Дома и сделал шаг вглубь шатра.

— Нам нужно поговорить или вам нужно сказать? — Напряженно уточнила она, и Горн усмехнулся.

— Ты никогда не была дурой, Кайса.

— Мне показалось в самом начале вы считали иначе. Что же изменилось?

— Мои планы в отношении тебя, девочка, не изменились.

От его тона по спине пробежал холодок. Еще днем этот мужчина казался ей оплотом надежности, а сейчас он выглядел как человек, готовый разрушить любые ее надежды на будущее. И интуиция Кайсу не подвела.

— Ты должна стать моей женой.

— Что?! — Изумленно воскликнула девушка. — Вы… вы… сошли с ума?

— Выбирай слова, девочка. Чем ты недовольна? Неужели раздвигать ноги перед моим сыном и племянником — более заманчивая перспектива?

Кайса сжала кулаки. От былой симпатии за секунды не осталось и следа. Она была уверена, что это замужество не принесет ей ничего хорошего. И дело конечно же не в отсутствии чувств — политические браки и на юге были не редкостью — а в том, что Горн никогда не позволит ей принимать решений. Став его женой, она останется такой же бесправной рабыней.