Страница 106 из 119
Глава 37
В воскресенье дождь неожиданно прекратился.
Тучи разошлись, выглянуло солнце, резко потеплело.
Я подумал, что самое время заняться квартирным вопросом. Джан подкинула мне несколько адресов с доброжелательными хозяевами в «правильном» районе. Такие адреса не добыть в газетах и на досках объявлений. Только хардкор, только сарафанное радио. Это как проверка на «свой-чужой». Если ты пришёл, значит, не турист. Разбираешься в ценах, живёшь в Фазисе не первый день. И снимешь жильё по его реальной стоимости.
Вместе с адресами я получил и номера телефонов.
Обзвон не стоило начинать раньше одиннадцати — это же воскресенье. А в двенадцать будет уже поздно. Кто-то отправится на рынок, кто-то — в церковь. Фазис, чтоб вы понимали, набожный город. Вот только поклоняются местные жители… не Иисусу, скажем прямо. Нет, Иисусу тоже, но совсем чуть-чуть. Пара-тройка разрозненных общин на окраинах. В основном, процветают культы Древних Богов, уходящие своими корнями в мифологию Предтеч. И вот здесь у народа богатая фантазия. В обычных школах криптоисторию не изучают, и разномастные предстоятели, опираясь на священные тексты, наворотили такого… Здесь вам и спящий в глубинах океана монстр, который из затонувшего города управляет своими последователями, сводя их с ума. И гигантские рыбы-амфибии, почтительно именуемые Глубоководными. И неведомая хрень, которая якобы охраняет Врата между мирами. И воплощение хаоса, которое по неведомым причинам может принимать облик египетского фараона…
В общем, всей этой хтони простолюдины и поклоняются.
Предстоятели всячески продвигают свои культы в массы, но из инструментов маркетинга им доступно лишь хождение по улицам. Все государственные телеканалы принадлежат Великим Домам, которые не поощряют мракобесие. С газетами и радио тоже не прокатывает. Даже на баннеры, билборды и прочие тумбы культистам не влезть. Поэтому на улицах вам может встретиться проповедник с цветной брошюркой, который несёт дичь о милости пустотников. А бывает и так, что вы отправились за кефирчиком в продуктовый магазин и по дороге встретили цыган, пытающихся втюхать вам фигурку Йорга-сутума.
Не обращали внимание на стены у входа в подъезд? Там наверняка будет висеть объявление о том, что в храме Глубоководных намечается воскресная служба в честь пришествия матери Гидры. Ну, и время от времени вы будете видеть ниши в домах частного сектора, внутри которых расположилась картинка с неведомой тварью, а рядом горит свечка-таблетка. Это так называемые «открытые алтари», в которых любой желающий может оставить фрукт, монетку или ракушку.
После одиннадцати я начал прозвон.
Бродяга создал телефонный аппарат прямо в моей комнате, так что в прихожей сидеть не пришлось. Я с удобством расположился в кресле, поставил телефон на колени, а блокнот с номерами положил на прикроватную тумбу. Как и следовало ожидать, почти никто не ответил. Из шести номеров — только два попадания. Первая хозяйка сказала, что квартира уже сдана, хотя её сны говорили об обратном. Вторая, с красивым именем Миранда, назначила мне встречу в два часа дня — после воскресной службы у Глубоководных.
После полудня небо стало безоблачным, а на море я заметил фигурки рыбаков.
Тучеразгонители, проработавшие всю ночь, перестали шуметь.
Потеплело настолько, что я вышел из дома в лёгких брюках и джемпере. Лужи стремительно высыхали, ветер был тёплым.
Настроение улучшилось.
Завтра в школу, но я уже втянулся. Не думаю, что меня будут отвлекать от учёбы дуэлями и прочей ерундой. С сентября по ноябрь я усиленно нарабатывал репутацию опасного отморозка, и сейчас даже самые отъявленные драчуны предпочитают обходить меня стороной.
Рыночная площадь — это вам не первая линия, но есть один нюанс. Район считается одним из лучших в Фазисе, а неподалёку ещё расположились корпуса Южного Торгового Университета. Прожив несколько месяцев во владениях Эфы, я узнал, что ЮТУ очень популярен среди иностранцев. Сюда приезжают учиться из Африки, Азии, с Дальнего Востока. Африканцы норовят влезть в универ любой ценой — на обучение одного клоуна скидываются племенами. Как только гость с чёрного континента получает визу и обзаводится приличными шмотками, тут же идёт к набережной, чтобы подыскать себе любвеобильную даму бальзаковского возраста. Что касается азиатов, то у них всё в порядке с деньгами, но вот для налаживания экономических связей ЮТУ — идеальное место. Здесь учатся и купеческие сынки, которым предстоит развивать отцовский бизнес, и представители клановых компаний, находящиеся в услужении у богатых Родов… И нувориши из Халифата, подминающие под себя одарённых, если те обеднели и готовы продавать свой меч за звонкую монету.
В общем, найти возле Гранд Базара приличную квартиру не в сезон — задача трудная, хотя и выполнимая. Ещё сложнее отыскать адекватного хозяина. В Фазисе сдачей в аренду и сопутствующими переговорами чаще заведуют женщины. Мужики заняты более важными делами — обсуждением новостей на «биржах», посиделками в кофейнях и дрифтом на горных серпантинах. Миранда оказалась приятной старушкой — начитанной, образованной и хорошо говорящей по-русски. Квартира затаилась в тихом дворике, в одной из старых панельных пятиэтажек. Да-да, тот самый дом, жильцы которого регулярно что-то пристраивают к своим владениям. Я их называю домами-конструкторами. Из-за надстроенных террас даже дверь подъезда не всегда удаётся разглядеть — она скрывается в прямоугольном сумрачном тоннеле.
Поднявшись на второй этаж, я нажал кнопку электрического звонка.
— А у меня открыто, — дверь распахнула улыбчивая женщина с седыми волосами. — Проходите, молодой человек.
Квартира была прикольная. Из обшарпанного и тёмного подъезда внутрь вела металлическая дверь, за которой обнаружилась… лестница вниз. Крутая и узкая, с металлическими перилами. Хозяйка провела меня в светлую комнату-студию, где кухня была совмещена с гостиной. Одна стена была целиком прозрачной, с окнами в пол. Дверь в санузел, плюс дополнительная спальня.
Хозяйка щебетала без устали:
— Я сдаю с посудой, но постельное ваше. Кастрюли, сковородки — всё есть. У нас тут центральное газоснабжение, молодой человек. А вы одни или с родителями?
Блин, забыл, что выгляжу на пятнадцать.
А ещё отвык от вежливого обращения на «вы».
— Меня знакомая попросила найти квартиру, — честно признался я. — Она сейчас в Хуабу снимает. Вместе с отцом.