Выживальщик

Только после этого в обеденный зал вошёл Леший.

— Сегодня в Нефтекамске завершилось совещание глав нефтедобывающих и нефтеперерабатывающих регионов, — вещал диктор новостного канала, — По итогам встречи был избран новый состав совета и выработано коммюнике к главам западных регионов, как входящих в состав России, так и Европейских партнёров. «Совет больше не намерен выплачивать непомерно завышенные налоги в бюджет государства и терпеть бесконтрольную перекачку нефтепродуктов в обход интересов добывающих и перерабатывающих регионов. Мы настаиваем на разумных и взаимовыгодных товарно-денежных отношениях»…

Василий Иванович выключил радио и сел за дежурный стол, где уже пили чай врач дружины, первый помощник и начальник службы безопасности.

— Что скажете, други? — спросил он, пристраивая фуражку подле себя на лавку.

Ирина, пять лет назад потерявшая мужа во время набега татар и с тех пор заведующая всем кухонно-приусадебным хозяйством, самолично принесла большую тарелку с бутербродами, обновила заварочный чайник и бесшумно исчезла, понимая, что начальство желает посовещаться без лишних ушей.

— Новости, прямо скажу, неважнецкие, — начал Адлер Карлович, начальник медчасти, — Во-первых, половина до Уральских гор не дойдёт. Как специалист говорю. Трое слишком стары для таких походов. Не выдержат нагрузок. Во-вторых, девчонки беременны. Это вообще запредельно для моего понимания. Ладно, я слышал про Новосиб16 и могу понять необходимость их доставки туда, но беременность… Мутанты на их запах попрут валом. Тут не проводника, а целое отделение дружины нужно высылать для охраны. Даже не знаю, Леший, что ты решишь, только я против.

Воевода съел бутерброд. Со второго смахнул ложечкой кусок буженины и, щедро посыпав сахаром, принялся мелко откусывать, запивая чаем.

— Обе группы направляются в одно место?

— Нет никаких двух групп, — отозвался Малюта, прозванный так за лютый нрав и въедливость, — Я поговорил с каждым в отдельности… Так, ненавязчиво, на общие темы. Делая вид, что чисто из любопытства. Как ты велел. Уразумел следующее: семеро намерены выдвигаться в сторону Уфы. Какого чёрта им туда надо, расспрашивать не стал. Странно, как-то. Города почитай лет восемьдесят уже нет, а они походу об этом и ведать не ведают.

— Ты им сказал?

— Да накой ляд? Вдруг расстроятся. Истерика начнётся.

— Правильно. Продолжай.

— Двое, вроде, сами по себе. Познакомились в дороге. Все из Москвы. Мутные какие-то. Проводник им нужен, но куда не говорят. Вроде тоже за Урал. Ты бы дал команду, чтобы я допросил их с пристрастием. Иначе, ходя вокруг да около, ничего путного мы не узнаем.

— А ты, Сердюк, что скажешь? — обратился воевода к своему заместителю.

— Спрошу. А оно нам надо?

Воевода вытер салфеткой губы от сахарной крошки, достал сигарету. Остальные тоже потянулись за кисетами. Врач выудил из нагрудного кармана трубку. Закурили.

— Не связывается у меня в голове ничего, — признался Леший, — Инесса прямым текстом сказала, что паломники будут просить дать им в проводники Данилу. А вы утверждаете, что никто о нём даже не обмолвился. Как так?

— Может не те? Тогда и беспокоиться не стоит. Отряди к ним Ваньку-Мухомора или Сеньку-Росомаху, да и пускай идут восвояси. Нам-то какое дело?

— Нет, Сердюк, одним местом чую, те. Но либо шифруются, либо не доверяют.

— Это одно и тоже.

— Умный, да? Сейчас пойдёшь ведьмину ступу чинить. Четыре дня прошло, а наши умельцы до сих пор завести не могут.

— Забей, Леший. Трёхсотый «Крузак» — это одни понты. К тому же горючку жрёт до безобразия много. То ли дело наш УАЗ, экспедиционной комплектации. Я вообще не понимаю, как эти черти из Москвы до нас добрались? Мочу в бензобак лили или бензовоз с собой гнали?

— Так он что не заводится, потому что бензин кончился?

Сердюк тяжело вздохнул, понимая, что объяснить, не рассердив воеводу, не получится.

— Биометрический замок на движке. Тут хакер нужен, а не автослесарь с рембазы. Тебе следовало руку у ведьмы отрубить, прежде чем сжигать тело. Глядишь, алхимик наш слепок с отпечатка пальца сделал бы из силикона и катался бы ты на этом сарае от терема до правления колхоза. Все бы ахали и восхищались.

— Ладно, уел, — матюкнулся Леший, — Тогда объясни, где всё-таки бензовоз?

— Да не знаю я! — вскипел заместитель, — Двадцать раз уже спрашивал! Я лично выезжал осматривать место, где посланный тобой разъезд, обоз ведьмы посёк. Всё, как ты предвидел: пара армейских «Тигров» сопровождения, «Газель» со шматьём и жрачкой. Больше ничего. Я отделение на три версты гонял. Пусто, — затем подумав, Сердюк добавил, — Наезжено там, конечно. Бойцы на привал расположились. Костёр развели. А перед этим долго место для остановки найти не могли. Туда-сюда мотались. Привередливые, суки.

— Может следы путали?

— Да не, — уверенно отмахнулся зам. — «Тигры» конечно тяжёлые, колея глубокая от них остаётся, но бензовоз, извини меня, ни с чем не спутаешь. И колёсная база больше и протекторы шире.

— Тогда так, — Леший решительно смял окурок в пепельнице, — Кто у нас лучший следопыт? Манул? Завтра пошлёшь его туда, и пусть на карачках ползает, но всю правду разнюхает и доложит.

— Надо было парочку тёплыми взять, — ввернул Малюта и осклабился так, что врач вздрогнул, — Я бы их разговорил и голову бы сейчас не ломали.

— А может не было никакого бензовоза? — осторожно спросил Адлер Карлович, стараясь отвлечься от впечатления, вызванного улыбкой безопасника, — Может Инесса колдовством каким заставляла двигатель работать? Она же ведьма.

— Ты же, Карлович, как все немцы, прагматик и педант, — хмыкнул Леший, — В сказки поверил или обрусел окончательно? До Москвы семьсот вёрст с гаком. Два «Тигра» и «Крузак» на отваре из мухоморов не поедут! С людьми эти чернокнижники много чего сотворить могут, но бездушная техника им не подвластна. Поэтому должен быть бензовоз. Должен!

Сердюк, тем временем, долил из баклажки воды в самовар, подкинул можжевеловых веток. Не дожидаясь Ирины сходил на кухню, ополоснул кипятком заварочный чайник.

— Манула я уже отослал в лес, искать новые кабаньи тропы. Как охотники из города прибыли, так и отослал. Теперь до него не досвистишься. Рацию он не берёт принципиально. Да и зачем он, если Данила второй день здесь по твоему приказу отирается? Сличит протекторы захваченных машин и быстро разберётся, что к чему.

— Ему паломников вести, — начал воевода, но быстро смекнул, что предложение Сердюка не лишено смысла, — Хотя ты прав. Пока не разберёмся от чьей козы хвост, отправлять группу опасно.

Едва только утренняя заря разбавила темень призрачной молочной дымкой, Данила вышел на крыльцо казармы в полной боевой готовности. Нарезную «Сайгу», в камуфляжной раскраске, привычно держал в руках. В мыслях он понимал, что в усадьбе можно и расслабиться, повесить ружьишко на плечо, разогнуться до хруста в хребте и шагать весело насвистывая «Мы в такие шагали дали». Только ему хорошо ведомы последствия такого успокоения. После любого расслабона крайне тяжело настаиваться вновь на предельную концентрацию и бдительность.

Вот и сейчас возле курилки зябко ёжился оруженосец Петька. Данила поставил оружие на предохранитель, чтобы невзначай не пристрелить слишком борзого паренька. Ну не нравился любимчик воеводы охотнику. Может, как порученцу и посыльному ему и цены нет, но шума и суеты от нагловатого и назойливого ординарца случалось значительно больше. А пустозвонства и навязчивости Данила не любил.

— Лошадей я запряг и за ворота вывел. У коновязи ждут, — доложил неожиданно робким голосом Петька.

Охотник молча кивнул.

В какой-то момент Леший видимо передумал и решил послать с Данилой своего надёжного человека. Не доверял? Или не всё ему сказал? А парень должен подсказать, если следопыт чего-то упустит?

«Ладно, — решил про себя охотник, — Начальству виднее».

Отвязав коней и проследив, как лихо взлетел в седло Петька, Данила закинул «Сайгу» за спину и взгромоздился сам. Уже прилично рассвело, когда они, проехав село, свернули на бывшую федеральную трассу.