Адские гончие

– Ты забавная! Как тебя зовут?

– Акира! А Вас?

– Я Рица!

– Рица? – переспросил ребёнок, пристально глядя на бывшую Королеву.

– Мне мама рассказывала о Великой Северной Королеве, которую тоже звали Рица! – проговорила девочка задумчиво, будто что-то припоминая.

– Что же тебе рассказывала мама о Великой Северной Королеве? – с улыбкой спросила Рица.

– Она рассказывала, что она была Богиней, и никто не мог победить её! – отвечала Акира, убеждённо.

– А что с ней стало потом?

– Она умерла, – озадаченно проговорила девочка.

– Тебе не кажется, что если бы она была Богиней, она не умерла бы?

Акира растерянно замолчала.

– Да, но… – закончить она не успела.

– Что ты делаешь здесь, Акира? – услышали они дрожащий голос. Рица обернулась, озарённая солнечным светом, льющимся на неё из окна галереи, за её спиной стояла Катрина. Девочка вскочила на ноги и подбежала к матери.

– Мамочка, я читала, а потом пришла госпожа Рица и мы поболтали! Мамочка с тобой всё в порядке? – встревожено спросила Акира, заметив, как бледна губернатор Аркана.

– Всё хорошо, Акира! Иди в свою комнату! – подавляя дрожь в голосе, ласково проговорила Катрина.

– Ага! Пока Рица! Ещё поболтаем!

– Пока, Акира-тян!

Лёгкие шаги девочки затихли в глубине галереи. Несколько секунд Катрина смотрела ей вслед, потом подошла к Рице и встала рядом с ней. Лицо её было бледным, но решительным.

– У тебя прекрасная дочь! – мягко проговорила Рица.

– Я не буду извиняться, сестра! Я больше не боюсь тебя! И я не позволю тебе… – Катрина задохнулась, лицо её покрылось красными пятнами.

– Мне так жаль, что это всё, что ты можешь обо мне вспомнить! Мне жаль, что ты не испытываешь ко мне ничего кроме ненависти и страха! – грустно сказала Рица не глядя на неё.

– Нет! Это не так! Я скучала! – вырвалось у Катрины.

– Я знаю, что причинила в прошлом, много зла всем вам! И я знаю, что вы никогда не простите меня и не будете мне доверять! Но я теперь ощущаю себя совершенно другой! Дослушай до конца! После того как я вновь вернулась из мира мёртвых, я ощутила такую пустоту внутри себя! Совершенную пустоту! Я поняла, что почти никто, за исключением, может быть только Саеко, не будет рад моему возвращению! Но и для неё, я была скорее наваждением, скорее камнем на её шее, тянувшим её в бездну! Всё что я делала, это отталкивала от себя дорогих и близких мне людей! Я думала, что права, но чем дальше, тем больше всё разрушалось, и чем больше я делала то, что считала верным, тем мне становилось только больнее! Сестра, когда я умру в следующий раз, мне бы хотелось, чтобы хоть кто-нибудь искреннее пожалел обо мне! – слёзы выступили на глазах у Рицы, она отвернулась, чтобы скрыть их. В этот момент Катрина бросилась ей на шею, обняла, прижалась.

– Рица! Рица! Я так скучала по тебе! – рыдая, повторяла она.

– Катрина, моя маленькая сестрёнка! – шептала Рица, нежно гладя не послушные рыжие локоны сестры.

* * * * * * * * * * *

Яркое Солнце, разрезавшее своими лучами нависающие над дорогой кроны деревьев, обещало чудесный летний день. Копыта четырёх лошадей размеренно и глухо постукивали по усыпанной осыпавшимися иголками узкой лесной тропинке, по которой. Длинные, светлые волосы Рицы мелькали далеко впереди, и остальным приходилось то и дело понукать своих лошадей, чтобы не отстать от неё. Саеко догнала госпожу Юки и та обернувшись улыбнулась ей заставив сердце своей любовницы забиться чаще. Дорога стала шире, сюда уже долетал солёный влажный воздух с океана. Лиса поравнялась с Саей и тихо спросила.

– Неужели это и правда та самая легендарная Королева Севера, о которой ты мне рассказывала? Я думала, что она умерла много лет назад!

Сая в ответ лишь недоумённо пожала плечами. Честно говоря, у неё тоже было много вопросов, на которые она не получила ответов. Когда между деревьями заблестела голубая поверхность воды, Рица остановила коня и подождала, пока остальные поравняются с ней. Примерно в двух километрах от них за острыми зазубренными скалами начинался военный лагерь людей, почти прямо над ними завис белый едва различимый на фоне неба беспилотник. Рица несколько секунд смотрела на него.

– Они нас заметили? – спросила она, обращаясь, прежде всего, к Сае.

– Да, госпожа Рица, – отвечала та.

– Мы поедем в их лагерь? – спросила она осторожно.

– В этом нет необходимости! Отсюда должно получиться! Лиса, можешь сбить эту штуку? – она повернулась к Ларисе. Та бросила быстрый взгляд на Саю, затем кивнула в ответ.

– Сделай это!

Лиса вытащила прикреплённый к седлу охотничий карабин со снайперским прицелом, беспилотник, начал разворачиваться, набирая высоту, но в этот момент прозвучал выстрел, самолёт клюнул правым крылом и, завалившись на бок начал быстро снижаться, почти падая.

– Теперь пора! – Рица спешилась и кинула поводья Саеко.

– Сая-сан, мне нужна будет твоя сила! – госпожа Юки протянула девушке свою тонкую руку. Сая подошла и встала рядом с ней. Они стояли лицом друг к другу.

– Чем ты готова рискнуть ради победы? – спросила Рица, глядя Сае в глаза.

– Всем! – уверенно отвечала та.

– Даже жизнью?

– Даже жизнью!

– Сая-сама не смейте! – закричала Лиса, она рванулась к ним, но Саеко своими железными пальцами схватила её за руку не давая сдвинуться с места.

– Не лезь, идиотка! – прошипела она.

– Лиса, уходи! Со мной всё будет в порядке! – не в силах оторвать взгляд от лица Рицы проговорила Сая

– Нет, Сая! Нет! – кричала Лиса, но Саеко оттащила её назад.

– Пора! – их пальцы сплелись, точно у двух влюблённых.

– Что мне делать, госпожа Рица? – неуверенно спросила Сая.

– Ничего! Просто позволь своей силе свободно течь сквозь меня! Я всё сделаю сама! Отойдите как можно дальше и уведите лошадей! – обратилась она к Лисе и побледневшей госпоже Сузуки.

– Рица-сама, с Вами всё будет в порядке? Я не переживу… – начала Саеко.

– Со мной всё будет в порядке! Верь мне! – мягко отвечала Рица. Когда девушки остались на обрыве одни, Рица, глядя в глаза Сае, ещё крепче сжала её пальцы.

– Что Вы хотите сделать? – спросила Сая, ощущая, как шоколадные глаза Северной Королевы затягивают её в себя, подчиняя, лишая собственной воли.

– Расслабься! Покажем этим жалким червям их истинное место!

Подул резкий холодный ветер, небо у горизонта, там, где маячили силуэты двух авианосцев, потемнело и эта тьма, родившаяся в океане начала стремительно наползать на берег. Солнце скрылось за набежавшими тучами, в считанные секунды хлынул проливной ледяной дождь, но Сая не чувствовала ни холода, ни страха, она вообще потеряла себя, это было похоже на очень глубокий сон, но в тоже время она прекрасно осознавала, то что с ней происходит. Даже более того, её слух и все чувства обострились необычайно, ей не нужно было оглядываться, чтобы увидеть, как маленькие фигурки людей мечутся в панике по пляжу пытаясь укрыться на своих кораблях. Ветер перерос в настоящий ураган, Саеко и Лариса отпустили бившихся в панике лошадей и изо всех сил стремились удержаться на месте. Там где стояли, почти обнявшись, Рица и Сая, воздух настолько наэлектризовался, что жёлтые вспышки молний, казалось, окутали их. Вырванное с корнем огромное дерево пролетело над их головами, едва не задев их своими корнями, ураган вырывал камни и сбрасывал их вниз с края утёса, но обе девушки словно вросли в землю. Потемнело так сильно, что стало казаться, что наступила ночь, выросла едва заметная стена, поглотившая транспортные корабли, приближаясь к берегу, эта стена воды невероятно выросла в размерах, став высотой с двадцати этажный дом, эта волна сотрясла берег, искрошив камни и вырывая с корнем вековые вязы. Когда смерч ударился в берег, он не остановился ни на секунду, проложив сквозь скалы и лес просеку шириной в несколько километров. Протяжный рёв тысяч тонн воды заглушил предсмертные крики солдат. Когда вода стремительным потоком хлынула назад, она несла с собой стволы поваленных деревьев, гигантские каменные глыбы и целые пласты чёрной земли, смешанные в грязную кашу. Мелькнул перевернутый бок десантного корабля, грязевой поток унёс его в океан и больше он уже не показывался на поверхности. Едва потоки воды схлынули с берега обратно в океан, ветер стих, словно по волшебству, небо прояснилось, глухой рёв затих, горизонт стал чист, и на нём уже не было видно чёрных силуэтов кораблей. На скале где стояли Рица и Сая, почти под самыми их ногами образовалась гигантская трещина с осыпающимися внутрь рваными краями. Когда Саеко и Лариса выбежали на утёс, они увидели сидевшую на коленях Рицу, сжимавшую в объятиях потерявшую сознание Саю, голова девушки запрокинулась назад, из уголка рта стекала тонкая струйка крови.