Страница 26 из 31
Глава 29
— Отец, нам нужно поговорить. Лучше всего это сделать в твоём кабинете. Там у тебя стоит идеальная защита от прослушивания.
— Дочь, может быть завтра? Поверь, я немного устал, переволновался и довольно прилично выпил, — постарался я отложить непонятный разговор до лучших времён, заодно попробовав провентилировать у Дарьи, что наша дочь задумала.
Так-то мы только что вернулись всем семейством из Императорского дворца. Там сегодня состоялся торжественный приём, посвящённый помолвке моей дочери с цесаревичем.
Всё прошло идеально, что, собственно, и не удивительно. Дочь всё видит и знает. С празднеством, устроенным в четь молодых, она справлялась так же легко, как опытный дирижёр может руководить большим сводным оркестром.
Сказать честно, дочь я боюсь больше, чем Дашку. Иногда ей достаточно минуты, чтобы, мило улыбаясь, доказать, насколько я был неправ в каком-то из своих решений, при этом безжалостно вскрывая причины моей ошибки.
К счастью, она этим не злоупотребляет, оставаясь милой девушкой, не так давно достигшей совершеннолетия. Не удивительно, что и Император, и его жена, считают, что цесаревич ещё в детстве выбрал себе идеальную супругу, при которой весь двор станет образцово-показательным.
— Завтра не получится. Ты уже в восемь утра улетаешь на рыбалку, — сказала дочь, как только мы зашли в кабинет и закрыли за собой дверь. — Я тебе выбила три дня отдыха и со всеми это согласовала.
— Вот даже как? И куда же я лечу, позволь тебя спросить?
— На Волгу, куда же ещё, — пожала она плечами.
— Волга большая, — дипломатично заметил я.
— В Камышин ты летишь. К своим детям. Кстати, они нормальные, только мамки их чересчур разбаловали, что и не удивительно, раз отца рядом нет.
— Ты-то откуда про них знаешь?
— Так все знают, — вроде, как удивилась моя красавица, — А я с цесаревичем на его дирижабле в прошлом месяце туда летала, чтобы с ними познакомиться.
— Ты считаешь — это удачная мысль?
— А что тут плохого? Порыбачите. Ухи отведаете. Кстати, рыболовный тур я уже заказала. Целый остров будет в вашем распоряжении. Магии их поучишь, а когда вернёшься, мы ещё раз поговорим и решим, стоит ли им давать нашу фамилию.
— Ого! Ну, у тебя и планы! А это-то зачем?
— Так им же в августе в военную Академию поступать. Ну, в ту, в которой ты недоучился, — со смешком уколола меня дочка.
— Все же будут знать, что они бастарды…
— Бастарды
— И что с того?
— Ох, папа, ты иногда, как ребёнок. Чтоб ты знал, дворянство тебя очень сильно побаивается, а значит — уважает. Для ребят твоя фамилия лучше любого оберега сработает.
— Допустим, все вводные я понял, но объясни мне — зачем?
— Неужели ты думаешь, что мы с матушками радуемся, когда узнаём, что ты по джунглям и морям в первых рядах свищешь? А что через десять-пятнадцать лет будет? Кто те же твои ЧВК возглавит, если их уже не одна будет?
— Откуда ты про вторую ЧВК знаешь? Мысли научилась читать?
Я и в самом деле только недавно стал задумываться над этим вопросом, но всё тянул с ним, так как не мог представить себе, как это лучше организовать и какие силы стоит привлечь.
Нужна вторая ЧВК на юге. Желательно, набранная из местных. Ещё вчера нужна.
— Пф-ф. Вот ещё. Мысли читать… Смешно. Просто ты так бодро начал расширять наши южные владения, что тут хоть кому понятно станет — без серьёзной армии в той части света тебе новые земли не удержать, не говоря уж о том, чтобы ещё что-то отхватить.
— Как-то не очень красиво выходит, — почесал я затылок, — Люди могут подумать, что мы бастардов на роль пушечного мяса решили определить.
— Хи-хи-хи, — серебряным колокольчиком рассыпала дочка короткий смешок, — Ты как-нибудь при случае своего лучшего собутыльника — генерала Алябьева пушечным мясом назови. Он точно не посмотрит, что ты князь. Как минимум, на кулаках драться полезет.
Короче — вот такая у меня дочь. А я что… Я ничего. Завтра лечу в Камышин.
Хм. Рыбалка на Волге, опять же… Кто же от неё, будучи в здравом уме, откажется!
Шучу, конечно же. Не в рыбалке дело.
Учёным всегда не хватает денег. Даже когда их выделяют очень много, то всё равно на все исследования никогда не хватает. Приходится скукоживать программы, подстраиваясь под бюджет, а то и вовсе обходиться малыми лабораторными работами вместо полноценных научных проектов.
Когда дело доходит до финансов, число умников, считающих себя крутыми финансистами и финансовыми аналитиками, просто зашкаливает. Они готовы чертить графики и выстраивать диаграммы, зачастую не понимая саму сущность процессов и важности тех вопросов, финансирование которых обсуждают.
Кстати, стоит заметить, что недофинансирование — очень спорный вопрос. Порой, весьма разрушительный.
К примеру: во времена Великой Отечественной Войны у предков, Германия вполне могла изготовить первую в мире ядерную бомбу. Но испытания провалились. Попросту, взрыва не произошло. И лишь спустя годы выяснилось, что лабораторных стограммовых образцов, которые получили немецкие учёные, было попросту недостаточно для набора той критической массы ядерного заряда, после которой начиналась цепная реакция. А вот был бы у них килограмм — другой…
За долгие годы борьбы с этим племенем жадных гоблинов, воинственно доказывающих всем, что только они умеют правильно и рационально расходовать деньги, Шабалин растерял веру в человечество, найдя себе отдушину в развитии теоретической магии.
Эта область науки не требует больших затрат. Достаточно упорства, скрупулёзной работы с расчётами и талантливого испытателя, которого не слишком повредят некоторые спорные и оригинальные решения в создании заклинаний, ранее никем не апробированные.
Собственно, ради этого Шабалин и отказался от наставничества в Семье Императора, уйдя к Бережкову. И даже какое-то время был вполне счастлив, занимаясь любимым делом и найдя себе испытателя, но тут он вдруг стал сначала ректором Академии, а потом и заместителем Главы Совета архимагов.
Казалось бы, что изменилось, кроме того, что на его исследования теперь почти не остаётся времени.