Легенда

Мы въехали на широкую, мощённую камнем центральную дорогу, с двухэтажными домами вдоль неё. По ней во всех возможных направлениях шныряли люди в таком же тряпье, как и я. Причём совершенно не обращая внимания, по тротуару они идут или уже по самой дороге. Ну, это и не удивительно, так как кроме повозки Фадея никакого транспорта я не увидел. Кто-то из людей при своей спешке успевал посмотреть в нашу сторону. Часть, мазнув по мне взглядом, спешила дальше по своим делам, кто-то всматривался в нашу сторону подольше, а кто-то просто вставал, открыв рот и выпучив глаза. Но тут Фадей, к моему облегчению, свернул с центральной дороги налево. Да уж, видимо, сбой алгоритма случился и у игроков. Нечасто, видимо, тут игроки въезжают из-за ворот крепости на повозке Фадея.

А, собственно, куда он сам едет-то? Хотя, спросить у игроков или у НПС, что мне первым делом тут заняться, всегда успею… Так что я решил довериться случаю и сойти там, где остановится Фадей, раз уж он меня пока не прогонял.

Дорога из мощёной превратилась в обычную просёлочную, и не спеша по правую сторону проплыл последний невысокий одноэтажный домик.

А мы все продолжали путь, немного забирая вправо, вместе с поворотом стены. Впереди - где-то в километре, виднелась небольшая постройка, отчаянно испускающая вверх столб дыма. Похоже, направлялись мы именно туда.

Ну что ж, впечатляет… Я имею ввиду размер городка, который почему-то упорно называют посёлком. Передо мной простиралось обширное поле, с лишь вдали виднеющимися зданиями, не считая дымящей постройки. И что-то мне подсказывало, что поле – не единственная локация в этом посёлке.

Но вот мы и добрались до пункта назначения. Фадей остановил лошадку и слез с козлов. Его примеру последовал и я. То есть спрыгнул с повозки. Ничто не предвещало беды.

- Ууууульф! — заорал извозчик.

Причём так громко и пронзительно, что я от неожиданности немного присел даже. Два раза ему кричать не понадобилось. Секунд через десять резко распахнулась дверь, и наружу вышел огромный бородатый мужик в кожаном фартуке:

- Что орёшь? Сколько раз тебе говорил, сам заходи.

- Здарова, Ульф. Да ну, душно у тебя там. Вот, фуражу твоей кобылке привёз.

- Душно ему, — обреченно пробормотал мужик, — погоди, за деньгами схожу. И скрылся обратно, правда, скоро вернулся, прошёл к Фадею и сунул тому несколько монет.

- Твой мешок сзади, справа, - подмигнул тому Фадей, убирая деньги за пазуху, - пошли, покажу.

- А ты пришёл стать кузнецом? — обратился ко мне на ходу мужик в фартуке. И я немножко подвис, прямо как стражник недавно.

Ну, понятно, это - кузница, а Ульф – кузнец. Стать кузнецом? Вообще, надо бы почитать для начала гайды по профессиям, потом уже думать, что к чему. Пока что просто спрошу, как и хотел, какое-нибудь обычное задание.

- Всё может быть, — не стал отрицать я возможность стать кузнецом, — а задание у Вас для меня какое-нибудь есть?

- Задание? - удивился кузнец, — только стать кузнецом или добыть руды из озера, — хохотнул Ульф, закидывая указанный Фадеем мешок на плечо.

Руду добыть из озера? Странно как-то. Обычно руду не из озёр добывают, вроде. Но ладно, выполню первое задание, получу свой опыт с наградой, а там разберёмся:

- Добыть руду из озера хочу.

- Руду? — переспросил кузнец и застыл в задумчивости. Перед моим лицом выскочила табличка:

Внимание! Задание – добыть руду из озера Помора. Награда - нет.

Принять

Да/Нет

Что это за задание такое? Без награды. Хотя, может, это просто задание, которое разрешит мне постоянно брать руду из этого озера для кузнечных нужд? В общем, ладно.

Принять.

- Хм… — все ещё в задумчивости начал кузнец, окинув меня взглядом, но потом мотнул головой и ухмыльнулся, — пошли за мной тогда.

Я прошёл за кузнецом в дом, где, несмотря на настежь открытые окна, действительно, было душновато. В большом помещении горело пяток горнов, у которых суетились с десяток игроков и столько же НПС-молотобойцев стояли у наковален.

- О, к нам пополнение! — заявил один из игроков, шурующий металлическим прутом в горне.

- Только мест у горнов пока нет. Тебя как звать?

Все, кроме пары игроков, отвлеклись от своих дел и посмотрели на меня.

- Хм… Гидраргирум.

- Как – как?

Но тут кузнец вставил свои пять копеек:

- Ну что, выдвигаемся?

Шуровавший в горне посмотрел на кузнеца, потом снова на меня, округлил глаза и хохотнул:

- О! Совсем нуб, что ли?

И тут же все без исключения игроки заржали. Ну да, новичок. И что такого? Чего все ржут-то? Похоже где-то я здорово лоханулся… Что, впрочем, не помешало сделать морду кирпичом, мол, так все и было задумано.

- Выдвигаемся, — как можно более нейтрально ответил я кузнецу.

Игроки заржали еще сильнее, а я прошёл за кузнецом сквозь помещение к другому выходу, отчаянно стараясь не покраснеть. Мы прошли во внутренний дворик, пересекли его насквозь и вышли в калитку с обратной стороны дома. От этой калитки тянулась тоненькая тропинка вперёд, теряясь в небольшом леске - метрах в трехстах от нас.

- Ну, пошли уж… новичок, — в глазах кузнеца появились огоньки смеха.

Твою же налево! Вот тут я действительно поражён! НПС пытается шутить. Ну да, вообще-то, ни о чем шуточка, но сам факт! Я посмотрел на игру с новой стороны, которую не ожидал увидеть. Можно сказать, через призму уважения к разработчикам искусственного интеллекта компьютерных персонажей.

- Пошли.

Лесок оказался довольно куцым, но прямо за ним располагались целых три озерка. Два довольно большие, примерно метров пятидесяти в диаметре каждое. И одно за ними поменьше. Диаметром с десяток метров. К нему и лежал наш путь. Когда мы добрались до его берега, я задал интересовавший меня вопрос:

- И как мне руду добывать?

Кузнец критически осмотрел мои сапоги, затем штаны, задержал взгляд на пустой перевязи для меча, потом поднялся до рубахи, мазнув взглядом по луку, и произнёс:

- Меч достал бы.

Да не вопрос. Инвентарь. Достаю меч.

“Испорченный меч служки”

Износ 0/0

Урон 3 - 6

Необходимый уровень: 0

Ульф кивнул на мою перевязь. Понял, сую меч в неё.

- Теперь можешь пробовать, а я пошёл.

- Ааа, кирку там, не надо разве?

- Нет.

Хм. Ну ладно. Раз можно, так попробуем. Вот только…

- А что, прямо в воду лезть?

Да нет, не идиот я. Зачем на меня так смотреть? Вот если бы не надо было в озеро лезть, а я полез – вот тогда бы точно идиотом был. А так, спросить не сложно.

Ладно, лезу. Первый же шаг утопил меня по колено, второй – по пояс, а с третьим шагом я ушёл под воду с головой. Внизу экрана появилась шкала дыхания, которая очень медленно, но верно пошла на убыль.

Итак, что делать? Видимо, нужно искать руду на дне. Как она выглядит - неизвестно, но, думаю, не пропущу. Видимость метра на два просто великолепная, видно, как ноги углубляются в дно по щиколотки, поднимая небольшие облачка ила. А после двух метров видимость резко ухудшается.

Ну что ж, пошагали вперёд, осматривая дно. Вроде бы ничего сложного. Конечно, одной задержки дыхания не хватит исследовать всё. Но так можно же всплыть, подышать. Думаю, что много времени поиски не займут.

Вдруг на дне появились смутные очертания каких-то глыб. Обрадовавшись, я поспешил к ним. Но по мере приближения, проявлялась не кучка руды, как я ожидал, а настоящее нагромождение камней. Я остановился в паре метров от этой композиции, которая была где-то на голову выше меня, и попытался рассмотреть, что же это такое.