Страница 15 из 15
— Лучше б и дальше не слыхал. Клещов ростовщик… беспринципная мразь. Ничем не гнушается. Людей в долги загоняет и сосет из них. Одно слово — Клещь.
— А выше по реке у него что?
— Если судить по названию, то у него там артель по добыче макров на Изнанке. А на деле на него там работают подневольные люди. Либо его собственные должники, либо каторжане.
— Погоди-ка, Комаринский. Как-то не сходится. Вся добыча растительных макров происходит под надзором МВД…
— Не вся, — возражает подпоручик, — В подобных глухоманях как наша отдают частникам в разработку. Еще и каторжных присылают для работ. Главное, чтоб туда… самому князю Мышкину отстегивал. Ну и в казну тоже что-то платит. Хотя в казну идут, я думаю, сущие копейки.
— Давай съездим, Комаринский. Те места тоже ведь входят в твою ответственность.
— Вот ты, Кротовский… ни за что бы туда не поехал. Но ладно, тебе отказать не могу.
Полтора часа мы тряслись на совсем уж ухабистой дороге. В кабине на сидениях еще ничего, а погранцам Комаринским на лавках в кузове пришлось, я думаю, очень не сладко. Ох, боюсь, вспомнят они меня добрым словом. Надо бы потом ребятам проставится.
Мы приехали к очередному поселению, но я впервые вижу в этой округе поселение, окруженное высоким капитальным трехметровым забором.
— Что, Кротовский, видишь теперь, какая здесь артель?
— Теперь вижу.
Выпрыгиваю из кабины и иду к воротам. Долго стучу. Но в ответ только захлебывающийся надсадный многоголосый злой лай. Наконец, кто-то невежливо выкрикивает с той стороны.
— Кто? Чего надо?
— Я новый барин в деревне Лучково, — пытаюсь отвечать миролюбиво, хотя под песий лай выходит это с трудом.
— Лук привез? — спрашивают меня из-за забора.
— Нет.
— Как привезешь, тогда откроем.
Нормальный такой добрососедский ответ.
— Как же я лук вам привезу, если речка обмелела?
— А вот это не моя забота. Не о чем говорить. Иди по добру пока цел.
Вот значит, как. Здешние предприниматели даже не пытаются быть вежливыми. Возвращаюсь к грузовику.
— Что, Кротовский, убедился? — сочувственно говорит подпоручик, — А я сразу сказал, что зря скатаемся.
— Вы вот что. Вы езжайте, а я поброжу тут немного.
— Вот неймется тебе, Кротовский. Езжай лучше с нами… не поедешь?… упрямец ты, Кротовский.
— Скажи, Комаринский, к Шуршанке здесь как ближе выйти?
— Вон там пойдешь, будет тропка под горку. По ней прямо до речки. Не промахнешься… долго ты здесь бродить собрался?
Пожимаю плечами.
— Так и быть. Вечером заедем в тот хуторок, что первым проезжали. Подберем тебя, если придешь.
— Спасибо. Постараюсь придти.
Грузовик развернулся и укатил. Может, зря я здесь остался? Чего нарою? Теперь уже поздно. Выхожу на тропку, что показал подпоручик, и довольно скоро выхожу с речке.
Конец ознакомительного фрагмента.