Захваченная Грешником

— Скажи мне, сестренка, как продвигается твоя учеба?

Как будто тебе не все равно.

Я прочищаю горло, мой взгляд устремляется к его красивому лицу, на котором нет ни малейшего признака злобы, а затем опускается на черный жилет, подчеркивающий его крепкую грудь.

— Хорошо, – шепчу я. Я пытаюсь отстраниться, но Николас только сильнее сжимает мои плечи.

Когда мои глаза снова устремляются к нему, я чувствую, как его большой палец касается моей кожи. От этого прикосновения по мне пробегает волна нервной энергии.

— Ты закончишь к июню? – спрашивает он, его поведение по-прежнему небрежно, создавая у других гостей впечатление, что нам комфортно в компании друг друга, что является сущей неправдой. Никогда прежде я не чувствовала себя так неуютно рядом с другим человеком.

— Да.

На его губах появляется улыбка, превращающая его из мрачного жнеца в греховно привлекательного мужчину.

— Хорошо. Чем скорее я устрою для тебя брак, тем лучше. – От его слов меня пробирает дрожь, затем он обводит другой рукой зал. – Есть ли здесь кто-нибудь, кто привлекает твое внимание? Если я начну переговоры сейчас, мы сможем выдать тебя замуж к концу июля.

Что. За. Хрень?

— Я не собираюсь выходить замуж, – возражаю я, мой тон слабый, вместо того чтобы наполниться силой, которой мне, кажется, не хватает всякий раз, когда я в его присутствии. Как будто он высасывает ее из меня только для того, чтобы использовать против меня.

Этот человек – чертовски сильный вампир.

Взгляд Николаса встречается с моим, темный и задумчивый. Вероятно, он планирует мою кончину.

— Ты выйдешь замуж. Чем скорее я смогу передать тебя другому мужчине, тем скорее ты перестанешь быть моей проблемой.

Слава Богу за две таблетки успокоительного и глоток виски, иначе я бы сошла с ума.

— Почему ты не можешь просто игнорировать мое существование?

Уголок его рта снова подергивается.

— Ты представляешь семью Статулис, Тесс. Твои действия отразятся на мне либо плохо, либо хорошо. – Слегка наклонив голову, ухмылка на его лице становится все более властной. Это горячо и пугающе. Дьявол – самый красивый грешник, и, будучи самонадеянным мудаком, каким он и является, он чертовски хорошо знает это. – В твоих интересах было бы попытаться завоевать мое расположение.

— И как же мне это сделать? Переписать свою жизнь на тебя, отказаться от всех мечтаний, которые у меня когда-либо были, выйти замуж и родить двоих детей? – Либо это лекарство, либо я храбрее, чем чувствую.

— Хм. – Звук, исходящий из глубины его горла, посылает мурашки по моей коже, заставляя меня чувствовать себя более живой, чем я когда-либо чувствовала за все свое существование. – Мне нравится идея, что ты переписываешь свою жизнь на меня.

Качая головой, мои брови сходятся вместе, когда я смотрю на монстра, который теперь мой сводный брат. Наверняка у него есть сердце где-то в этой груди? Не может же он быть сплошным злом.

— Неужели тебе не все равно?

Может быть, он сделан из того же теста, что и Ирен, бездушный и жестокий?

Выражение его лица снова становится серьезным.

— Ты не дала мне ничего, что могло бы меня волновать. Измени свое отношение и покажи мне, что ты полезна для семьи, и, возможно, мне станет не все равно, счастлива ты или нет. – Он наклоняется вперед, впиваясь в меня жестким взглядом. – Разозли меня, и я отдам тебя самому старому ублюдку, готовому жениться на тебе.

Мой желудок восстает при мысли об этом, и это всерьез вселяет в меня страх Божий.

— Я лучше умру.

— Это можно устроить.

У меня так сильно пересыхает во рту, что я тянусь за его стаканом виски и допиваю остатки огненной жидкости.

Зная, что я застряла с дьяволом в качестве сводного брата, и это не сулит мне ничего хорошего, мои плечи опускаются под тяжестью его руки.

Он притягивает меня в объятия.

— Слушайся меня, и мы прекрасно поладим.

Да, точно.

Мне нужно придумать способ победить Николаса в его собственной игре, прежде чем он разрушит всю мою жизнь.