Страница 23 из 46
Я вскрикнула от неожиданности и отскочила, но створки остались приоткрытыми. Всмотрелась в то, что испугало меня, и облегчённо рассмеялась. Там было темно, а напугало меня чьё-то лицо, выхваченное полосой света от приоткрытых дверей. Но это оказался всего лишь портрет на стене. От неожиданности я приняла изображённую на нём красивую крылатую леди за живого человека.
Открыла дверь шире и всмотрелась в картину. Красивая, очень. Черноволосая, белокожая, с аристократическими, правильными чертами лица и яркими, будто живыми, голубыми глазами. Они-то и ввели меня в заблуждение.
Несмотря на то, что Эран совершенно не был похож на неё, я почти не сомневалась, что это его мать. И тем удивительнее было увидеть её портрет над изголовьем его кровати. Жутко и неправильно!
В спальнях, как правило, вешали только портреты их владельцев, или почивших супругов, но никак не родителей! Хотя, возможно, здесь другие традиции и обычаи. Но, на мой взгляд, это было как минимум странно.
Входить в эту комнату совершенно не хотелось, но ведь всё равно рано или поздно придётся. Не на диване же в гостиной мне спать. Первым делом я поспешила к окнам, чтобы раздвинуть плотные тёмно-серые шторы и впустить свет.
Так и замерла, схватившись за ткань, зачарованная открывающимся из окна видом. Вся долина была как на ладони. Яркая, утопающая в зелени, светлая и совершенно непохожая на пристанище проклятых падших. Как ни страшно было это признавать, всё, что я знала о падших, оказалось заблуждением, если не откровенной ложью. Да, как минимум двое из них были именно такими, как их описывали – злобными, беспринципными дикарями. А как же остальные? Как же Тамир, леди Тэйнира? Уже одно то, что бескрылые и крылатые здесь жили в мире и согласии, говорило о многом. В Овире, если ты не маг, для тебя закрываются многие парадные двери. Для не обладающих силой есть чёрный ход, ведь если ты не одарён, то становишься человеком второго сорта. Я убедилась в этом на собственном опыте.
Паршивая овца не характеризует всё стадо, а плохие люди есть везде. Если Эран прав и меня намеренно лишили магии, чтобы отобрать владения рода, то я не впервые сталкиваюсь со злодеями. Справилась три года назад, справлюсь и сейчас!
Открыла шторы на всех окнах и вышла. Да, леди, изображённая на портрете была красива, но её взгляд будто преследовал. Казалось, что она смотрит именно на меня, в какой части комнаты я ни находилась бы. Жутко.
А стоило выйти в гостиную, как захотелось улыбнуться.
- Да-да, вот сюда. Да не швыряйте вы так, не ваше! – командовала слугами, сгружающими её многочисленный скарб, Тамир. Обернулась, увидела меня и пожаловалась: - Такие безрукие, и как их только в сам дворец приняли!
Слуги оставили вещи, недружелюбно посмотрели на женщину и удалились. А Тамир присела на сундук (оказывается, когда мы улетели, она решила взять с собой ещё больше), улыбнулась и провозгласила:
- Вот мы и во дворце. Ну, они у нас попляшут!
И как тут не рассмеяться?!
- А вы тут как? – спохватилась она. – Взрываться больше не собираетесь?
- Нет, не собираюсь, - выдавила я улыбку.
О том, что по дороге сюда это уже произошло, решила умолчать, чтобы лишний раз не пугать и так поглядывающую на меня с опаской женщину. Но с контролем нужно было срочно что-то делать. Похоже, придётся вспомнить старые уроки, заняться тренингами по самоконтролю и найти место для избавления от излишка энергии. Как же давно у меня не было проблем из-за неконтролируемо пополняющегося резерва… Но эти заботы нисколько не тяготили. Главное, ко мне вернулась моя магия!
- Вот и отлично, - хлопнула себя по коленям Тамир, встала, упёрла руки в пышные бока и осмотрелась. – А где это мы? Уныло тут как-то.
- Это покои кесаря, - развела я руками.
- Как? – охнула Тамир. – Он что, негодник такой, сразу в свою спальню вас притащил?
- Выходит так.
- Так не годится, - протянула она, качая головой. – Это ж дворец, тут что, для нас другого угла не найдётся?! Надо срочно искать другие комнаты. Эх, опять вещи перетаскивать…
Да, с этой женщиной я точно не пропаду! И она совершенно права, мне тоже не хотелось оставаться здесь. Главное, чтобы Эран не был против.
- Ладно, осмотримся пока тут, - вздохнула Тамир, и пошла по комнатам. - Всегда было интересно посмотреть, как мой мальчик живёт во дворце. Пока, из того, что я успела увидеть, не удивительно, что он так домой всегда рвётся… Рвался. Эх, как же жаль оставлять дом. Он ведь мне родным за столько лет стал. Ох, а это что?!
Да, Тамир тоже испугал и удивил портрет в спальне. Значит, не в традициях дело. Я ещё могла понять привязанность Эрана к дому, в котором он вырос, и вещам рано ушедшей из жизни мамы, но это…
- Это же Эйша? – спросила, подойдя к женщине и неохотно взглянув на портрет.
Яркие голубые глаза словно изучали меня. Казалось, она вот-вот моргнёт. Излишняя реалистичность пугала и наводила на мысли о магическом вмешательстве. Складывалось впечатление, что это не просто портрет.
- Да, она, красавица, - прошептала Тамир, встряхнула головой, будто прогоняя дурман, захлопнула двери и добавила: - Только глаза не те. У леди Эйши были нежные, медовые. А эти голубые и холодные. Руки бы оторвать тому, кто такое нарисовал! Да ещё и повесили над кроватью, бесстыдники! Куда только старый кесарь Арсон смотрел?!
Меня больше интересовало, куда смотрел сам Эран. Он вполне мог потребовать перевесить портрет, или сделать это сам, в конце концов. Но это не мои заботы. Надеюсь, я не задержусь в этих апартаментах. Тамир права, во дворце достаточно места, чтобы для нас нашёлся свой угол.
Тамир пошла осматривать остальные комнаты, а я вернулась в гостиную. Села на диван и задумалась. Что делать дальше? Поступить, как того ожидает Эран, и начать вести себя, как хозяйка? Нет, к такому я не готова. Но и прятаться вечно нельзя. Меня многие видели, уже через час весь дворец будет знать. А законы выживания в высшем обществе мне прекрасно известны. Если сразу не установить определённые рамки, заклюют, как слабейшего в стае хищных птиц. Решено, пусть пока не хозяйка, но я должна вести себя соответственно статусу… каким бы он ни был.
Дверь в гостиную резко распахнулась, на пороге появилась высокая худощавая рыжеволосая женщина в чёрном платье с обилием рюш и неприлично откровенным декольте. Она окинула взглядом сваленные посреди помещения сумки и узлы, брезгливо поджала губы, перевела взгляд на меня и сморщилась, будто увидела нечто отвратительное. Начинается…
- До меня дошли слухи, что племянник кого-то привёл, но я и подумать не могла, что он притащит во дворец неизвестно кого, - не представившись, сразу пошла в наступление леди. Опять взглянула на узлы и добавила: - Нищенку с улицы!
Должно быть, она решила, что это мои вещи и сделала неверный вывод. Хотя, не такой уж он и неверный. Да, этот завал богатым приданым не назовёшь. Но у меня и того не было, даже одежда с чужого плеча. Так что, если быть честной по отношению к себе, она права – я нищенка. Но я всё ещё остаюсь леди, этого у меня никто не отнимет!
Встала, расправила плечи, сделала реверанс и представилась, похоже, тётушке кесаря:
- Леди Сатиша Сканир, искренне рада знакомству.
И посмотрела на рыжеволосую женщину в ожидании ответной любезности. Любезной она быть не собиралась.
- Леди? – снова скривилась она. – В этих обносках? Разве что, из обнищавшего дома. Он кесарь, милочка! На что ты надеешься?
Ответить я не успела. Вернулась Тамир и всё внимание недружелюбно настроенной родственницы Эрана переключилось на неё.
- Он и тебя приволок! Это просто неслыханно!
Тамир нахмурилась, взглянула на слегка растерянную меня, упёрла руки в бока, вдохнула поглубже, но пойти в атаку не успела.
- Леди Прайс, вы заблудились? – прозвучало холодное от двери.
В гостиную вошёл тот самый стражник с балкона, Орт. По пятам за ним следовала миловидная, светловолосая девушка. Её белые крылья казались невесомыми, будто сотканными из облаков. Как же красиво!