Страница 4 из 32
И вытащил из-за пояса остро наточенный нож.
— С кого бы начать? — якобы задумался он вслух, поигрывая оружием. — С тебя, клыкастое убожество?.. Или с тебя, блохастая ящерица?
— Ящерицы не бывают блохастыми, идиот, — усмехнулся Лео.
Ну зачем он злит урода! Решил взять огонь на себя?
Только как бы этому маньяку не вздумалось ещё и факел в ход пустить! Зачем вампир озаботился тем, чтобы притащить его с собой, Кристиан по-прежнему не понимал.
А Корун, моментом сделав выбор, решительно направился к дракону с перекошенным от злобы лицом. Распахнул на его груди куртку, рубашку и полоснул ножом по коже...
***
Лайнис
Вернувшись, вампиры рассказали, что обнаружили место, где определённо была устроена магическая ловушка. Однако и там не нашлось ни единого следа – ни пропавших парней, ни похитителя – лишь девственный снежный покров.
Впрочем, в том, кто именно напал на племянника с сыном Розовского, Нистэмп нисколько не сомневался, ибо узнал вложенную в ловушку магию своего проклятого отпрыска.
— Но куда же он подевался оттуда? — вопросила Кайя. — Ты же говорил, что крыльев у него нет.
— Даже если бы были, далеко унести на них двоих сразу он бы по-любому не смог, — ответил бывший глава ордена Тени. — Просто тварь уничтожила все запахи и замела следы.
— Если у него нет крыльев – значит, и засечь наш полёт он не может? — спросил Рэймонд. Адельвурт с Нистэмпом дружно помотали головами. — Тогда нужно искать его с воздуха под невидимостью.
— Мальчик мой, этим давно занимаются все вампиры, находящиеся в этой части Лимераны, — поведал ему Элестайл. — Зря вы, конечно, не сообщили мне немедленно, а сперва кинулись выяснять, кого конкретно похитили. Только, боюсь, подонок всё равно отправил записку лишь после того, как хорошенько спрятал ребят.
— Безусловно. Да, он – отпетый урод, но, к несчастью, точно не идиот, — подтвердил мысль короля Нистэмп.
— Как же я его ненавижу! — прорычал Вирайн, в бессилии стискивая кулаки.
— Ты здесь такой далеко не один, — мрачно поддержал его отец.
— Ну зачем, зачем я вообще учил его тому, что умею сам! — взвыл вдруг старший брат, врезав кулаком по парапету. — Если с ребятами что-нибудь случится – никогда себе не прощу!
— Ладно, пойдёмте, — сказал Элестайл. — Думаю, помощника садовника уже допросили.
— А его допрашивали? — удивился Ворон.
— Да. Я рассказал о нём Андрею.
Так вот куда подевался Розовский! А я-то всё удивлялась, почему отец Лео так и не появился здесь. По-видимому, в Блонвур он нёс пассажиров, поэтому сразу приземлиться на стену вместе с королём и остальными не мог. Но потом-то ему вроде бы ничто не мешало тоже принестись сюда.
Что ж, этому недосадовнику я не завидую – столкнуться с яростью дракона, у которого похитили единственного сына... А как-то замешан паразит наверняка. Не просто так парни стали за ним следить. Что вообще он ночью забыл на стене?! Лично мне сразу вспомнилась Рина, сбрасывавшая с неё записки заговорщикам.
Когда мы пришли в кабинет ректора, там уже яблоку некуда было упасть – здесь находились все, кто вернулся из ночного «похода». В том числе и Наэль. Не знаю, правда, летал ли он с вампирами и драконами, но утром нашего короля здесь точно не было. И вряд ли его просто не стали будить – когда в опасности оказалась вся Лимерана.
А вот никого похожего на помощника садовника я тут как раз не наблюдала.
Андрей сказал, что того уже увели в камеру. Затем поведал, что ему удалось вытрясти из мерзавца.
Поначалу Фостуш, конечно, пытался всё отрицать, заявляя, что просто любит по вечерам прогуливаться на стене. Но одного удара в челюсть и обещания спалить его живьём прямо в кабинете хватило, чтобы тот затрясся и начал говорить правду.
Оказывается, некто – по описанию совершенно не похожий на Коруна – подкупил Фостуша, когда тот пять дней назад ездил за семенами. Этот же неизвестный обучил его неким условным знакам, которыми он должен был ежедневно, вернее, еженощно, после отбоя докладывать с того места на стене обстановку в Блонвуре.
Правда, за все пять раз никакого ценного донесения лазутчик так и не сделал, поскольку ничего неординарного в академии не происходило.
— Коруну просто понадобилась приманка, — зажмурившись в отчаянии, сделал вывод Кронсталл. — Он ловил на живца...
Лорена всхлипнула, уткнувшись в грудь мужу.
Я невольно поискала взглядом Олинию – та не плакала, но сидела с совершенно убитым видом. В глазах застыла безграничная боль.
— И, возможно, ловил даже не Криса с Лео, — продолжил за брата Адельвурт. — А вашу компанию, — он посмотрел на нас. — Но больше всего его, конечно же, интересовал Валертаин.
Рэй?! У меня оборвалось всё внутри.
Только логика в его предположении определённо есть – ведь прошлую лазутчицу раскрыли именно мы.
— Лучника схватили и доставили сюда, — негромко произнёс в этот момент Ворон.
Глава 3
К сожалению, от допроса лучника тоже не было толку. Тот, правда, сразу не стал отпираться и рассказал, что его наняли для того, чтобы в назначенный срок он скрытно приехал под стены Блонвура и выпустил в указанное на плане замка место стрелу с запиской. После чего так же скрытно уехал. А сделать это следовало, как только получит приказ с почтовым голубем.
Он всё выполнил в точности.
— Содержание записки тебе было известно? — спросил Наэль.
— Нет! — замотал головой паразит, явно догадываясь, что ничего хорошего в ней написано не было. — Клянусь! Читать её мне было запрещено под страхом смерти!
— Что ж, в тюрьме у тебя будет предостаточно времени подумать, выполнять ли подобные поручения впредь, — зло произнёс король. — Увести!
— Ваше величество, молю вас... — в ужасе взвыл тот.
— Скажи спасибо, что я не отправил тебя прямиком в Бордгир! — отрезал правитель.
Никто другой слушать арестанта тоже не стал. Толку от него никакого. Но за любовь к лёгкой наживе он должен ответить.
— Что вы собираетесь делать? — с тяжёлым вздохом спросил Наэль, посмотрев на Элестайла.
«Коллега» тоже вздохнул:
— Пока мы ещё размышляем. Уже сейчас ясно одно – наши некромантские вылазки, к сожалению, придётся прекратить. Потому что мерзавцам, судя по всему, поперёк глотки именно они. Но, в общем-то, доверие к церковным защитам мы уже и так неплохо подорвали.
— А что будет с теми, кого взяли под защиту вы сами? Некоторых тайно, а некоторых уже и открыто.
— Тут нужно думать, — уклончиво ответил повелитель Бордгира.
— Я вот, знаете, чего категорически не понимаю, — беспардонно влез в разговор королей Вирайн. — На что вообще рассчитывает этот урод?! Намерен скрываться всю оставшуюся жизнь? Ох вряд ли такое ему по вкусу.
— Однозначно не по вкусу, — мрачно подтвердил Нистэмп. — Его власть интересует, а не выживание в глуши.
— Значит, понимает, что, как только отпустит ребят – ему конец, как бы высоко он ни успел подняться, — продолжал Рэймонд. — Потому что тогда нас уже ничто не остановит, прикончат его по-любому!
— Хочешь, сказать, что возвращать наших сыновей тварь вообще не собирается? — в ужасе произнесла Лорена.
— Вечный шантаж заложниками тоже вряд ли возможен, — заметил Рэй, предпочитая вовсе не отвечать на её вопрос.
— Тогда на что же он рассчитывает? — вопросил Торрен, не понимая, куда клонит друг.
— Вот именно на этот вопрос я и хочу найти ответ.
— Возможно, он метит на трон Лимераны, — предположил Элестайл.
Кажется, Наэль при этих словах вздрогнул.
— А что, собственно, помешает нам прикончить узурпатора? — жёстко усмехнулся Адельвурт.
— Да в общем-то, ничто, — ответил король с плотоядной улыбкой. — Однако урод может думать иначе. Скорее всего, полагает, что мы до сих пор не завоевали весь Альтеран исключительно потому, что нам это не по зубам. Что Бордгиру это просто не нужно – ему, с его больными амбициями, и в голову не приходит.