Страница 29 из 32
Правда, сил оставалось всё меньше. Вампир всерьёз опасался, что на последний рывок их и не хватит.
Только не это!
И они упорно продолжали, хотя у обоих от усталости уже темнело в глазах. Но останавливаться ни в коем случае нельзя! Малейшая передышка может стоить всей проделанной работы.
Ещё немного... ещё чуть-чуть...
Последний решительный нажим и... О, счастье! Защита наконец исчезла!
Кристиан в полном бессилии откинулся на диван.
— Какие же вы молодцы! — восхитилась Лави. — У вас всё-таки получилось!
Ей вторило и всё эльфийское семейство.
— Ошейник буду снимать уже завтра, — прошептал Крис. — Я абсолютно пуст.
— Конечно, — и не подумал возражать Лео. — Ещё одну ночь уж потерплю как-нибудь.
Элливиэль с матерью бросились куда-то в кухню. Через минуту вернулись с двумя дымящимися кружками.
— Вот, выпейте восстанавливающий силы отвар.
Вампиры, конечно, не стали отказываться, хотя требовалось им совершенно другое. Однако о крови они бы не заговорили, даже умирая. Самим отпугнуть от себя эльфиек – да ни за что!
Честно выпив целебный отвар, друзья сразу же отправились спать.
***
Утром встали отдохнувшими. Вот только потребность в крови никуда не делась. В особенности – для того, чтобы «расковать» ошейник. Поэтому Кристиану пришлось врать, что ему надо ещё набраться сил.
Лео нисколько не расстроился. С одной стороны, ему, конечно, очень хотелось поскорее избавиться от шипастой пакости, но с другой, он прекрасно понимал, что Элливиэль тут же начнёт просить его перекинуться. А как увиливать от этого, светлых мыслей у него не было.
Лавириэль, естественно, осталась ночевать в гостях и на следующий день тоже не спешила уезжать домой. Поэтому после завтрака парни пригласили девушек погулять.
И после обеда тоже.
Причём загулялись они так, что даже к ужину опоздали. В общем, домой оборотница не попала и сегодня.
Правда, благодаря постоянному обществу эльфиек, выпить крови хотя бы друг у друга, вампиры тоже не смогли. Однако нисколько не жалели об этом – время провели просто замечательно.
Но за ужином Кристиан решил всё же закинуть удочку и немного прояснить для себя, какой в теории может быть реакция:
— Лави, скажи, а вы вообще охотитесь?
— Да, конечно, — ответила рыжуля. — А вас тут ничем, кроме рыбы, ещё, что ли, не кормили?
Да-да, сегодня в обед они доедали рыбные блюда. Но выходит, и мясо бывает? Круто!
— Пока ничем, — ответил он с улыбкой. — Но меня интересует не столько меню, сколько конкретно ваш способ охоты. Вы это делаете в звериных ипостасях?
— Ну да, по следу дичи обычно кто-то идёт зверем.
— А дальше?
— Что дальше? — не поняла Лавириэль.
— Убиваете дичь как? Тоже в звериной ипостаси?
Она засмеялась:
— Ты прикалываешься? Стрелять-то, будучи зверем, как?! Да и магию тоже не применишь.
— Лисы, волки и прочие хищники делают это зубами, — улыбнулся вампир.
Обе девушки в шоке распахнули глаза.
— Что за кровожадные мысли?! — прямо-таки ужаснулась Элливиэль.
— Мы не звери, и сырое мясо не едим, — наставительно произнесла оборотница, явно оскорбившись.
— Я и не предлагал вам есть дичь сырой, — примирительно возразил Кристиан. — Но раз обращаетесь в зверей – почему бы и не охотиться как они?
— Но тогда же кровь попадёт в рот! — Лави брезгливо поморщилась. — Фу!.. — и ещё передёрнула плечами.
Ясно, эльфы-оборотни – это особый случай. Интересно, как им вообще пришло в головы обращаться? Те же вирги никогда не брезговали задрать дичь собственными зубами.
Но от вампирской природы эти цветочки точно в обморок попадают!
Остаётся только скрывать её до последнего.
А проблему с кровью решать как и в прошлый раз...
Ночью, когда все уже улеглись в кровати и уснули, друзья осторожно выбрались из дома. Если братья вдруг проснутся – скажут, что ходили в туалет. Конечно, странная затея делать это непременно вдвоём – не маленькие ж дети, чтобы выйти из дома в одиночку было страшно. Ну да ладно – мало ли, обоим одновременно приспичило.
— Кусай, — в нетерпении шепнул Лео, решив пропустить друга вперёд. Это ведь ему ошейник снимать. Хотя, в принципе, можно и самостоятельно избавиться – чай, не антимагические кандалы.
Едва Кристиан закончил пить – даже губы не успел облизать, дракон с наслаждением впился ему в горло.
— Лео, что ты делаешь?! — вдруг раздался полный ужаса возглас. И голос однозначно принадлежал Элливиэль.
Бестии Тени!
Вампир посмотрел в ту сторону. Всё было ещё хуже – возле двери стояла не только эльфийка, но и Лави.
***
Альтеран, Лимерана, Блонвур
Лайнис
У меня так и оборвалось всё внутри. Выходит, неспроста гадёныш уже не раз так пялился на моего «эльфа»! Ну и с чем явился? Шантажировать?!
Однако Эльтаниэл отреагировал с завидным спокойствием – ничем себя не выдал, лишь удивлённо вскинул бровь:
— Какой такой Вирайн?
Но полог тишины кто-то уже установил.
— Вирайн, прекращай – я абсолютно уверен, что это ты, — продолжал гнуть свою линию Ледсарт. — Не один день за тобой наблюдал.
Но как же он догадался-то?! Пробить морок Рэймонда точно не мог!
Выходит, ненависть в таком деле – ничуть не худший подсказчик, чем любовь?
— Я, между прочим, по делу, — добавил мерзавец.
— У нас с тобой не может быть никаких дел, — отрезал Нариэл.
— А я и не к тебе пришёл, — огрызнулся Ледсарт. И снова перевёл взгляд на Эльтаниэла: — У вас ведь кого-то похитили? Да-да, не удивляйся, я тоже иногда могу послушать, о чём болтают уборщики, — усмехнулся он. — Поэтому вампирам и даже тебе в их числе пришлось улететь?
Вот проклятье! Гад хоть и вроде как задаёт вопросы, но говорит-то всё верно.
— Понятия не имею, о чём ты, — невозмутимо заявил Эльтаниэл. — Но если ты пришёл передать мне местные слухи – не сказать чтобы они меня сильно интересовали. Так что если у тебя всё – извини, нам надо заниматься.
Ледсарт снова усмехнулся.
— Вообще-то я помочь хочу. Или поймать похитителя тебе тоже неинтересно?
Кажется, Рэймонду дорогого стоило вновь никак не отреагировать.
А паразит, выдержав некоторую паузу, продолжил:
— Ладно, если тебе так нравится, можешь валять дурака дальше. А я всё-таки объясню, зачем пришёл.
— Что ж, это становится даже любопытным, — высокомерно усмехнулся «эльф».
— Когда выяснилось, что вместо приворотного зелья мне подсунули сильнейший яд, одна лишь капля которого способна убить, я чётко понял, что весь этот огород городили точно не ради того, чтобы прикончить Лайну. Для этого совершенно не нужно было изобретать дебильные инструкции с опаиванием всех её друзей – ведь именно ей я и собрался дать зелье. Орки тоже вряд ли кому-то настолько помешали. Как и Кастейн. Ну а новенькая первокурсница – тем более. Все они должны были погибнуть просто за компанию с истинной целью. Итак, остаётесь вы трое. Правда, есть ещё дочь графа Тарвиса. Только, если вспомнить нападение мертвяков – те ведь чётко попёрлись прямиком в 606-ую. А к Тарвис вообще даже не заглянули.
— Если ты уже забыл, так же мертвяки напали и на 610-ую, — язвительно напомнил Нариэл. — В которой, кстати, тогда проживала и твоя невеста.
— Однако отравить Мелину меня никто не подбивал, — возразил Ледсарт. — А целью мертвячки, скорее всего, являлась Кастейн. Она ведь была как-то замешана – а значит, лишний свидетель.
— Почему же сейчас ты исключаешь Рину из числа кандидатов в цели? — поинтересовался Торрен.
— Ну, судя по тому, что она учится здесь до сих пор, всё, что смогла, давно уже разболтала.
— А покарать за болтливость? — усмехнулся Нариэл.
— Устраивать столь сложную операцию лишь ради этого? — Ледсарт тоже скривил губы в усмешке. — Куда проще прикончить её на каникулах. Нет, цель – явно тот, до кого в другом месте никак не добраться! Например, достать эльфа в Лорвейне явно проблематично. Вампира в Бордгире – и подавно. Правда, раньше тебя, Вирайн, я вовсе не брал в расчёт. Но с тех пор, как выяснилось, что ты совсем не тот, за кого себя выдавал... Тем более что, судя по тому, сколь запросто общаешься с вашим королём – вампир ты отнюдь не рядовой. Нариэл – если охота ведётся на него – очевидно, также не последний эльф в Лорвейне. Да и третий ваш дружок тоже вызывает вопросы, — он ехидно посмотрел на Торрена.