Страница 20 из 32
— Кстати, твой дядя вообще нарисовал портрет Коруна? — поинтересовался Торрен.
— Нет – у дяди много всяких талантов, но вот художественный отсутствует напрочь, — улыбнулся Эльтаниэл. — Однако за него портрет давно набросал отец.
— Как это? — поразился Грок. — Он же вроде бы никогда не видел мерзавца.
— Не видел, но по описанию брата нарисовать сумел. Тот, кстати, говорит, что сходство абсолютное.
— Лихо! — удивился Торрен.
Вирайн, явно гордый за отца, самодовольно-язвительно улыбнулся.
— Так может, всё-таки стоит развесить эти портреты на площадях и рынках в каждом городе с обещанием награды? — предложила Рина. — Ну надо же как-то ловить гада! Правда, твой отец замучается рисовать их в таком количестве, — резко поумерила она свой пыл, осознав, насколько идея трудоёмка.
— Портреты можно размножить магически, — успокоил её Эльтаниэл. — Но толку-то от изображений морды урода, если он ходит в мороке?!
— Зачем же тогда твой отец вообще рисовал его? — опешила Грэс-Ти.
— Да так, на всякий случай, — улыбнулся мой «эльф».
И тут я вдруг заметила, что на нас очень пристально смотрит Ледсарт.
Чем же мы так привлекли его внимание? Пологом тишины? Но вообще-то для магического учебного заведения это не такая уж редкость.
Тем более что самую простенькую защиту, гасящую звуки, мы на практической магии уже проходили. И с того дня как раз многие тренировались ставить её везде и всюду.
Конечно, она не чета пологам Рэймонда с Нариэлом – те были куда мощнее и надёжнее. Ну так они вообще-то эльфы. И, например, показывают нам мастер-класс.
Эльтаниэл, кстати, тоже засёк пристальное внимание Ледсарта, и тот сразу же отвёл взгляд – как будто бы вовсе не смотрел в нашу сторону.
Зря, наверное, в Трапезной «эльф» сидел рядом со мной? Но ведь вроде как ещё в первый день просто занял единственное свободное за столом место.
А вот на занятиях он, кстати, садился рядом с Нариэлом. Я же устраивалась подле Грэсси, сидевшей с другой стороны от своего эльфа – это на лекциях. А на практических занятиях, где за партами располагались по двое, я перебралась к нашему «одинокому» Митару. Эльтаниэл же взял на себя его «участь» и сидел один.
***
После ужина я, как и обещала, показала Рэю письмо Элана.
К счастью, над измышлениями того, что именно слишком тесное общение с вампирами довело нашего короля до более чем странных поступков, он только посмеялся.
Мне, правда, было не очень-то до смеха – похоже, братик упорно считал, что кровопийцам попросту неведомы родственные чувства. И никакие иные, очевидно, тоже.
Ну да ладно. Убедить его в обратном – задача на довольно далёкое будущее. Главное, что Рэймонд и не думал на него обижаться за бредовые мысли.
Наверное, всё-таки понимает, что вампиры, веками прикидываясь нежитью, сами создали далеко не лучшее мнение о себе.
Пусть даже Элан наконец поверил, что они не нежить, но образ-то бездушных монстров, впитанный, что называется, с молоком матери, никуда не делся.
— Ты ведь знаешь, за что Наэль арестовал собственного сына? — решилась-таки я спросить напрямую.
По эльфийским губам скользнула характерная Вирайновская улыбка, за которой обычно не следовало ничего, кроме глухого молчания или же увиливаний.
Вот так я и знала, что лучше вовсе не спрашивать!
Да, я понимаю, что у королей свои секреты. Правда, к Наэлю Вирайн не имел ни малейшего отношения. Но уж Элестайл-то наверняка в курсе – даже если «коллега» ему ни слова не рассказывал. В том, что повелитель Бордгира держит руку на пульсе всего Альтерана, уже давно не сомневаюсь.
И что Рэй входит в бордгирскую королевскую семью, а я к ней – даже не сбоку припёку, это тоже понятно. Я всё понимаю. Но как же, бестии Тени, обидно, когда твой любимый мужчина просто отмалчивается!
Впрочем, в этот раз он предпочёл вариант с увиливаниями. В смысле, ответил совсем на другой вопрос:
— Напиши брату, что Голдар уличён в преступном сговоре с церковниками. И заодно расскажи о том, что уже практически доказано, что именно они стоят за нападениями мертвяков.
Мне сразу же вспомнились мои утренние подозрения – когда Нариэл озвучил фактически ту же самую версию – что ему известно что-то ещё. Ничего не меняется, каковы бы ни были наши с ним отношения – его друг по-прежнему знает больше меня!
— Думаешь, такое можно доверить почте? — засомневалась я. — Тем более что у нас её почти гарантированно вскрывают. Или ты целенаправленно решил позлить церковников? Только как бы они потом Элана за излишнюю осведомлённость не укокошили. До нас-то здесь не доберутся, а вот до него...
— Перестань. Вовсе я не собираюсь злить святош ценой безопасности твоего брата, — заверил мой «эльф» с тёплой улыбкой. — Письмо отнесут наши. Так что никаким шпионам его почитать не удастся, — подмигнул он.
Тогда да – можно безбоязненно озвучивать что угодно. И я взялась за написание ответа.
***
Это случилось через пять дней – третьего Рыси[1].
Вечером мы, как обычно, собрались в нашей комнате выполнять домашние задания. А перед этим ещё была небольшая серия поцелуев с Вирайном – тоже ставшая уже традиционной. Конечно, я бы предпочла целоваться без свидетелей, только если вдруг стану запираться в комнате наедине с новым эльфом – это будет очень подозрительно. А позорить себя и Рэя «изменами» я точно не собиралась!
Впрочем, он ставил на нас отвод глаз. Правда, бдительному Нариэлу это нисколько не мешало следить за тем, чтобы мы не увлекались слишком.
Вот и сегодня он опять успел сделать другу замечание – мол, пора завязывать.
Ладно, всё так всё – быстренько привели себя в порядок и наконец сели за стол.
Только открыли тетради, как вдруг в дверь постучали. Настойчиво так.
Кого это и зачем принесло?
— А этому-то уроду что здесь надо?! — хмуро, сквозь зубы процедил Эльтаниэл.
Я моментом напряглась. О ком он?
Однако долго парни решили не держать незваного визитёра за дверью. Убрали магический замок, и Нариэл громко заявил:
— Открыто.
Наверное, это следовало сказать кому-то из хозяек комнаты, ну да ладно. Лично я после отвешенного «гостю» эпитета вообще порядком растерялась, гадая, кого же это мой «эльф» так приласкал. Один кандидат, конечно, сразу же пришёл в голову – только вряд ли тот мог прийти к нам.
Однако в этот момент в комнату проскользнул... именно Ледсарт!
Плотно притворил за собой дверь и застыл с каким-то подозрительно самодовольным видом. Нет, он у него такой практически всегда, но тут паразит буквально лучился самодовольством.
— Чего тебе? — недовольно спросил Нариэл.
Мол, отвлекаешь, мешаешь заниматься.
Ледсарт в упор посмотрел на Эльтаниэла и вдруг произнёс уверенным тоном:
— Вирайн, это ведь ты?
[1] Месяц Рыси – первый месяц зимы.
Глава 12
Элайвэ, Великий Западный лес
Мда, дерущимся драконам под лапу лучше не попадаться, невольно подумалось Лео. И парочка каких-нибудь юных идиотов вполне могла натворить дел – даже случайно поджечь лес, в пылу драки не заметив этого, а потом умотать выяснять отношения дальше. Кто-то реально их видел, но поскольку драконов на Элайвэ нет, свидетелям никто не поверил. Зато родилась легенда о бешеном нраве мифических крылатых ящеров. Пожар, к сожалению, тоже мог быть настоящим, хотя и вряд ли выгорела прямо половина леса. И нелюдям иногда свойственно преувеличивать масштабы катастрофы. Тем более за века их наверняка «приукрасили» ещё. А заодно стали сваливать на драконов любой пожар.
Элливиэль тут же подтвердила его подозрения:
— В общем, в легендах драконы только и делают, что ломают деревья и жгут леса. Если бы они существовали в реальности – это было бы ужасно. Гигантские бешеные монстры... Они же за пару минут могут целый посёлок перебить. Или за несколько дней сожрать в лесу всю живность. Даже же страшно представить, сколько дичи им нужно для пропитания! Впрочем, они и эльфов наверняка едят!