Страница 10 из 12
– Пылесос, будь он не ладен. Выследил таки. – Генерал вновь передёрнул затвор. – Охотник Князя Жака – одного из генералов Мамочки. Похоже, началось.
За окном послышался вой. Обмякшее в невидимых щупальцах тело Лины вылетело сквозь дыру в проёме вслед за удаляющимся монстром. Марыля застыла в ужасе, не в силах произнести ни слова. Алые капли кровавой пены застыли в воздухе нереальным кружевом, чтобы спустя миг разлететься по округе, оседая на стенах туалета жуткими жирными кляксами. Димыч высунулся в окно, выцеливая охотника, но, увы. Монстр исчез так же внезапно, как и появился.
Юноша достал из сумки два внушительных тесака и ещё один дробовик. Лёгкий шлепок по щеке привёл подругу обратно в реальный мир, пусть и не полностью, но возвращая рассудок.
– Справишься? Вот и умница. А это тебе бонус. – На переносице девушки расцвёл серебристый цветок, разворачиваясь в очки тонкой металлизированной оправы. Студентка с сожалением посмотрела на раздавленные в суматохе собственные очки и перевела благодарный взгляд на сокурсника. – Преобразователь реальности. Не удивляйся ничему. За пределами нужника тебя встретит совершенно другой мир. Готова? Пошли.
И Генерал вышиб ногой дверь, переводя дробовик на изготовку…
Глава 9. Лабиринт
– Тихо как… – Марина выглянула из-за плеча Димы и бегло пробежала глазами пространство коридора. – Ух. Так вот что тебе не нравилось в этом поезде!
Перед девушкой предстал безразмерный в прямом смысле зал, своды которого терялись где-то в сумраке на высоте полусотни метров. Между ближайшими стенами можно было разместить небольшого размера городской микрорайон, а дальний конец даже не угадывался.
Марину передёрнуло. Она инстинктивно ухватилась за руку Генерала, добела сжав хрупкие и тонкие пальцы.
– Что это? – Тихо прошептала девушка.
– Истинный облик Полуночного Экспресса. Не расслабляйся и не отставай. Дробовик с бесконечными зарядами, радуйся, держи его наготове, но палить по чём зря не советую. Как бы не хотелось. Старшие в большинстве своём безобидны даже для тебя, хоть и выглядят внушительно. Подкрадывающихся же Охотников ты просто не заметишь…
– Какой странный пылесос… – Донеслось из-за спины. – И как он только может передвигаться на этих шипах?
Реакция Генерала была молниеносной. Девушку накрыло волной и откинуло на хороший десяток метров, намертво приклеивая к полу. Сдвоенный выстрел дробовика. Искры от высеченного камня, медленно опадающие на пол. И тишина. Лишь пара белых пёрышек игриво танцует на несуществующем сквозняке.
– Как ты его заметила? – Только и нашёл что сказать воин, высвобождая девушку из защитного кокона.
– Видимо, – ответила та, благодарно принимая протянутую ладонь, – это ещё одна особенность выпавших – видеть Охотников. Интересно получается. Я не воспринимаю арлекинов и могу с лёгкостью видеть Охотников. Похоже, тебе действительно без меня не обойтись.
– Не зазнавайся, смертная. Жил же без твоей помощи столько времени. И ещё столько же прожи…
Договорить он не успел. Зал тряхнуло так, что где-то недалеко отчётливо послышался звон бьющегося стекла. Пол под ногами вспучился. Покрытие лопнуло, не выдержав нагрузки, и вверх поползли толстенные каменные монолиты, образуя хитросплетения стен, балок, перекрытий.
– Лабиринт. Началось. Готова повеселиться?
И Генерал, не раздумывая ни мгновения, ринулся в первое попавшееся гнездо лаза. Спустя мгновение, за ним метнулась и девушка, на ходу передёргивая затвор. Лаз за её спиной с алчным чавканьем захлопнулся, отрезая обратный путь. Светящаяся сфера, окутывающая Генерала, стремительно удалялась. А из стен пополз странный сизо-чёрный туман, на глазах приобретающий материальную плотность.
– Вот хрень нездоровая, – выругалась бывшая выпускница, пряча дробовик за спину и обнажая клинки. – Если стрелять не стоит, будем рубить.
Истошный вопль разорвал пространство. Туман отпрянул от острых лезвий, стены на мгновение разошлись, давая простор для манёвра. Марина пулей метнулась сквозь почти полностью материализовавшиеся чудовищные лапы с когтями и шипами, щупальца, острые как бритва крылья и абсолютно уж непонятную муть устрашающего вида, догоняя единственного в этом хаосе человека, хоть на какое-то время обещающего не убить её при первом же удобном случае.
– Вот же вляпалась. – Бормотала она себе под нос. – Бегать за бессмертным, который не раздумывая тебя убьёт, чтобы узнать секреты восприятия выпавших для того, чтобы не умереть от лап оживших ужасов и страхов, порождённых какой-то там матерью. Да, Марыська, умеешь ты найти себе приятную компанию на вечер.
Лишь неимоверное везение заставило её затормозить. Переносицу кольнуло холодом. Глаза сфокусировались на тонкой серебристой ленте, плавно перетекающей в закрытую гарду и, дальше, светящуюся красным опалом руку.
– Ты? Жаль. – Генерал убрал тесак, подхватывая враз обессилевшую девушку. – Ну вот. Теперь ещё и тащи её. Подъём, барышня кисейная. Сейчас здесь пылесосов будет больше, чем блох на помойной кошке. Потом в обмороках валяться будешь.
Воин наугад выстрелил в черноту коридора. И отпрянул…
Глава 10. Охотница
– У-ух… – Полустон, и тяжёлая ладонь, тут же накрывшая рот.
– Очнулась? Умница. Больше так не делай. – Белёсое облачко пуха поднялось над Генералом в попытке улизнуть. – Лови. Этот уйти не должен!
Взметнулась ослабшая рука. Пуховое облачко дёрнулось в конвульсиях, пытаясь изменить направление. Не тут-то было. Тонкие девичьи пальцы яростно полыхнули, выбрасывая огненную сеть. Миг, и бьющийся в агонии комок первоосновы исчез. Всосался под кожу выпавшей и исчез без следа.
Девушку выгнуло в сладостном экстазе. Карие глаза заволокло молочно-белым туманом. С кончиков пальцев, волос, краёв расстегнувшейся одежды сорвались голубоватые молнии, безжалостно вгрызаясь в окружающую тьму.
– Вкус-с-но… Ещё-о-о… – Веки резко распахнулись. Дикий взгляд упёрся в бессмертного, изучая саму его суть. – Нет, не такой. Не вкусный. Х-хочу-у вкус-сных. Много! Сейчас-с…
– Вот так-так. – Только и нашёл что сказать воин. Щёлкнул затвор. Глухо рыкнул дробовик. Тупо шмякнулось об пол враз потяжелевшее тело, теряя с каждой секундой своё сияние. – Ну вот. Так лучше. Какие вы интересные, выпавшие. Буду знать, что кормить вас первоосновой не стоит.
Ствол перекочевал назад в сумку. Рука в перчатке подняла ножи и привычным движением швырнула их в ножны. Сильные пальцы ощупали дыру в пол черепа, убеждаясь в её реальности.
Два кровавых следа на стене от вытертых пальцев, стук удаляющихся шагов и щелчок затвора дробовика.
А спустя пару минут, лёгкое движение в углу и карабкающаяся по стене изломанная кукла, пытающаяся встать на ноги. Тусклый белёсый свет, переливающийся за край простреленного черепа. Туманные глаза, непонимающе взирающие на мир вокруг и тихий стон:
– Чтоб тебя, Генерал. Больно же!
– А нечего было всякую гадость глотать! – свист разрываемого воздуха и улетающее к соседней стене тело бывшей студентки. – Голову тебе отрезать, что ли?
Полные обиды глаза. Зарастающая с быстротой лёгкого приморского бриза рана на лбу. И глупое предложение:
– А давай. Вдруг, я тоже бессмертная?
Воин опёрся о стену и изучающе оглядел собеседницу. Нет. Хоть тресни, но она – не кукла. Да и не Ходок. Запах не тот. Не встречалось ещё таких образчиков на пути бессмертного. Девушка же, полностью восстановившись и погасив белёсое сияние, абсолютно спокойно подошла к нему и, нисколько не стесняясь, вытащила из-за пазухи огромный острый тесак.
– Стой! – Нисколько уже не таясь вскричал Генерал.
Поздно. Серебристое лезвие взлетело к сумрачным высотам и, дико вращаясь, низринулось обратно. Прямо на по-идиотски улыбающуюся девушку. С противным причмокиванием тело приняло клинок и пропустило сквозь себя. Запахло жареным. Заговорённая сталь в момент опалила края раны и с шипением вонзилось в пол. Рядом аккуратно опустились и две половинки девушки.