Страница 27 из 35
Были и те, кто не принимали новый мир. Призывали вернуть старые порядки. Вспоминали красно-коричневых идолов, иконописных царей, революционеров, хлебавших баланду с прокажёнными или спавших в шатре под открытом небом. Звучали даже фамилии: Гитлер, Сталин, Муссолини; понятия: ядерная зима, холокост, высшая раса. Ребёнок этих противников не съел – просто убил. Не сам. Чужими руками.
Света и Денис обрубили родительскую сеть, официально отписались от сына. Перестали ходить на работу. Отказались принимать вакцину, продлевающую жизнь. Забаррикадировали ванную и туалет. Перевели себя на безводное питание. Можно было так продержаться год. Обмануть время. Они отвинтили краны на кухне. Снова начали жрать мясо, пить вино или что крепче. На пике очередного нервного срыва Света переспала с двумя бывшими, Денис повадился ходить в виртуальный бордель.
– Он за нами придёт, – сказала Света.
– Не он, глупая, а они, – сказал Денис.
– Давай сбежим.
– Куда? Куда…
Немцы нашли лазейку: внушили посредством медиативной музыки, что Света подцепила одну из первых форм гриппа, которую разучились лечить. А Денису, что любое промедленье может её убить.
– Вколите мне что-нибудь: у меня кашель и насморк.
– Поторопитесь, у неё тридцать семь и три!
– Будьте спокойны, – ответили немцы.
А у монстра тем временем появилась целая армия почитателей. Повинуясь приказу, они доставили ему лучших строителей и учёных со всего мира. Некоторые пришли добровольно и были рады служить. Остальные, если сопротивлялись вначале, то, оказавшись с ним рядом, утратили волю. Он показал им, что делать. У них больше не осталось других стремлений и мыслей – лишь маниакальное желание воплотить его задумку.
Ему построили город. По крупице, пылинке, травнике, песчинке. По камешку. Город, о котором он знал ещё до своего рожденья. В городе этом из когтистых алтарей, рогатых монументов, расфокусированных небоскрёбов, падающих скал, поющих валунов, стеклянных пещер, бьющих светом шаров, прицельных близоруких молний, скошенных звёзд, луна никогда не выходила по расписанию, а солнце, обманывая само себя, было двуликим. В городе этом невозможно было потеряться, но, даже хорошо зная дорогу, легко заблудиться. Здесь не было по отдельности право и лево, юга и севера, востока и запада, весны и зимы, осени и лета, утра и полночи, вечера и полдня. Было всё и сразу. Одновременно, но при этом на две жизни назад, на одну смерть вперёд. Город состоял из тысячи других городов, но на самом деле был одним. Он делился, распадался, множился, рассыпался, вырастал, проседал, исчезал навсегда. Потом становился таким, каким был. Никто не видел его настоящим: для всех чужих глаз только лишь кислотная иллюзия, новая страшная сказка, сладкий сон, мрачный глюк, плохой трип, поучительный миф. Железная дорога соединялась с ипподромом, переходящим в горбатую радугу и скоростное шоссе над обрывом, в небо с перевёрнутыми цепеллинами, покинутую космическую станцию, планету, где можно быть мёртвым и уметь дышать, безвременную петлю, растянутую на две затяжки. Он никогда не повторялся, меняя свой мир. Великий океан вновь стал ловушкой, лабиринтом морока, страха и воды. Его город нельзя было найти на карте, потому что все законы навигации работали против тех, кто искал. Он принимал всех и никого, только избранных, которых не было в природе. Потому что во всей Вселенной и других соседних – выдуманных и настоящих – был только он один. И самое страшное было для мучимых грёзами – не разбиться, быть съеденными заживо, уйти на дно, заключенными под вечную стражу в своих кошмарах, а проснуться и всё забыть. Будто ничего и не было. И потому он давал им возможность приблизиться, почувствовать себя первыми, показав одно из отражений. Сумрачное. Искажённое. Всё из сполохов холодного синего цвета. Нечистой пены. Ледяных червоточин. Пепловых шлейфов. Подводных пещер. Дымчатых статуй. Дремавших чудовищ. Замерших до старта турбин. Или наоборот – размеренное янтарное тягучее безумие, когда никогда не наступит завтра, но уже наступило вчера: и чёрные волны, и чёрные камни, и чёрные скалы, и чёрный корабль, и чёрная вода, и чёрное бесконечное небо такими были всегда – даже тысячу лет назад.
«Если ты не видел Его города, то и вовсе не жил…» – говорили идущие навстречу зову. Его преданные рабы. Верные, ровные, правильные. Не умеющие больше отдавать приказов, а только выполняющие их. Его дети. Неразумные, наивные, чистые. Вечные служители культа. Его культа.
Иногда, совсем ненадолго, он забывался идеальным сновиденьем с настоящими красками. Просыпался обновлённым, молодым, бодрым и, конечно, голодным. Выходил на охоту, будто бы в первый раз.
Света и Денис, пройдя три этапа перевоспитания, два перепрограммирования, приехали домой. Немцы построили им небольшую квартирку в аквариуме. В ней было всё, что нужно для счастливой и спокойной жизни: несколько раздельных комнат, душевая, клозет, столовая и веранда. Они не пытались бежать – промытые мозги воспринимали происходящее как норму.
Ребёнок сам составлял их расписание: часы полезной работы, общий семейный досуг, визиты гостей, прогулки на свежем воздухе, в иллюзорной реальности, отдельно – минуты гнева, умиротворения, радости; мечты о вечной жизни, мысли о смерти. Всё для баланса. Особенно ему нравилось их кормить.
– Есть хочу! – кричала Света.
– Есть хочу! – кричал Денис.
Николай Скуратов
Уральский писатель, работающий в жанрах пост-хоррор, мистика, вирд, сюрреализм. Публикации в бумажных и электронных изданиях: «Настоящая любовь» (журнал Redrum, № 7, 2016), «И о том, что грядет» (сборник «Квазар. Weird fiction», 2016), «Брат 57» (журнал Darker, февраль 2017), «Мама» (сборник «О любви», альманах «Если б я был писателем», 2017), «Помни меня» (альманах Discworld, выпуск III/2019), «За железной дверью» (альманах «Чемоданъ», № 1, 2019), «Дредноут» (журнал «Аконит», № 6, 2019), «Яйцеклетка» (антология русского хоррора «Происхождение мрака») и других.
Житие
Степь была полна смертной тоски и мрака, на вонзающихся в жирное небо трубах сверкали у горизонта алые огни. Тошнота, стоявшая в студенистом животе Павлова, грозила расплескаться, бурлила, перекатывалась, тянула к земле, и каждый раз, когда внедорожник, невзирая на свою импортный мягкий ход, подпрыгивал на ледяном асфальте, Павлову казалось, сейчас из его глотки забьет фонтан. Обычно, если желудок его начинал бунтовать, он принимал две-три стопки водки, и все успокаивалось, но не теперь. Чувствуя, как яростная олигархическая кровь, кровь особого сорта – особого человека, несется в его венах, Павлов думал о том, что ему это просто очередное испытание. Всю жизнь он проходил их, одно за другим, пройдет и нынешние, с божьей помощью, конечно: неприятности на предприятиях, неразбериху с финансами и, самое главное, гнев Cверху – перенесет, устоит перед напором, как раньше, тут без вариантов; а тошнота – мелочь, надо лишь перетерпеть, еще не блевать ни в коем случае, потому что блюют лохи и слабаки, но он – Павлов, человек-сталь, вросший костями-железобетоном в недра земли – не вырвешь.
Машину тряхнуло, и из живота Павлова вышел ком воздуха, прополз через пищевод, выбравшись изо рта со звуком, словно кому-то вспороли горло. Павлов зажмурился, на полные малиновые губы олигарха нашла улыбка. По всей его сытой жирности, обернутой в дорогой костюм, пробежала волна удовольствия, даже тошнота пошла на убыль, из чего Павлов заключил, что испытанный метод работает. Теперь он мог смотреть на окружающее живее, с неким интересом, и по привычке его взгляд упал на смартфон, лежащий на сиденье. Пропущенные звонки от множества высоких лиц множились, но они будут ждать, пока Павлов не решит ответить. Он давно уже не тот, кто ищет встреч и устанавливает связи, нет, это за толику его внимания областные чинуши и терпилы поменьше готовы перегрызть друг другу глотки.