Круг спящих: Осень

Я добрался до конца коридора и остановился перед створками грузового лифта. То что надо. Он то мне и нужен. Я нажал на круглую зеленую кнопку вызова и стал ждать, пока толстенные стальные канаты привезут площадку лифта. Скоро появилась и она. Сетчатые двери распахнулись, и я с удивлением уставился на могучую лифтершу. Эта женщина, одетая в окровавленный передник, сжимала в руках широкий тесак.

— Тебе куда, хлопчик? — спросила она?

— Наверх, будьте добры, — вежливо попросил я.

— А это и есть самый что ни на есть последний верх, — подмигнула она, плотоядно улыбаясь, — дальше только вниз.

— Тогда я поищу другой лифт, — сказал я, но женщина стремительно схватила меня за плечо и затащила внутрь. Двери стали закрываться, и лифтерша, жутко смеясь, нажала на кнопку.

Лифт покатился вниз. Я забился в угол, понимая, что это просто дурацкий сон — кошмар. И даже если эта тетка меня сейчас зарубит и съест — я все равно проснусь. Но ощущения были не из приятных. Я старался подавить в себе страх, а лифтерша явно питалась именно им. Она корчила стремные рожи, пытаясь меня запугать. Даже ножичком замахивалась, но не нападала. Ее просто забавляло.

Я же собрал всю волю в кулак и просто перестал бояться. Лифтерша сразу же изменилась в лице, поняв, что дальше с меня уже ничего вытянуть не получится.

— Твоя остановка, хлопец, — двери со скрипом разъехались в стороны, и могучая баба выкинула меня из лифта. Вот же сволочь.

Я поднялся на ноги и огляделся. Да это же перрон. Я оказался на вокзале. Лифт уже исчез. Холодный ветер пронизал мое сновиденное тело, и я понял, что забрался уже слишком глубоко. Нужно было просыпаться. Только вот у меня никак не получалось. Осознанный сон стал слишком ярким и совсем не собирался заканчиваться. Я попробовал прокричать, что выхожу из сна, но мой голос утонул в порывах сильного ветра. Послышался гудок поезда, и прямо передо мной возник здоровенный блестящий состав. Откуда-то тут же появились прозрачные силуэты людей, от которых веяло холодом и тоской. Я понял, что это умертвия — сознания покойников, которые до сих пор думаю, что спят. Их была целая толпа, и они подхватили меня и потащили прямо к вагону.

— Нет, нет, — я начал паниковать, потому что происходила чудовищная ошибка, — я живой! Понимаете, живой!

Но меня никто не слушал. Толпа затащила меня внутрь вагона, двери захлопнулись, и поезд тронулся. Я освободился от рук умертвий и оказался перед высоким странным существом в форме проводника. Внешне это был гуманоид, но с бурой кожей и четырьмя руками. Из-под фуражки торчали лихо закрученные рога.

— Я живой, — четко сказал я.

— Ну и прекрасно, я тоже, — улыбнулся проводник, демонстрируя двойной ряд мелких острых зубов.

— Мне нужно выйти, сейчас же. Я сновидец.

— Как приедем на место, там и выйдете, — отмахнулся проводник, — я уже устал таких вот выскочек ссаживать. Начитаетесь там своих Кастанед, гур всяких наслушаетесь, на курсы походите, а потом от вас деваться некуда. Бездари.

— Но… — я хотел было возмутиться, но проводник сделал странный жест рукой, и в воздухе появился красный сигилл. Я тут же почувствовал дикую слабость и полное нежелание вступать в споры.

— Так-то лучше. Скоро приедем, — пообещало существо и пошло дальше по вагону.

Я же присел прямо на пол. На меня продолжал действовать знак. Накатило жуткое уныние. Я прямо вот чувствовал, что умер и что мне не поможет уже никакое осознание. Но на самом деле это было не так. Когда поезд остановился, и открылась дверь, знак перестал действовать. Я быстро выскочил и тут же попытался проснуться еще раз. Я пробовал задействовать свое физическое тело — подвигать пальцами рук или ног, но ничего не помогало. И тогда мне точно стало не по себе. Обычно эти техники пробуждения работали безотказно. Куда бы я не попадал, как бы мне страшно не было — я всегда просыпался, но что же происходит сейчас?

Призраки появились позади меня и тут же исчезли. Поезд загудел и распался на мириады светящихся бабочек. А куда делся проводник? Тоже бабочкой стал? Я решил получше изучить место, в котором оказался. Судя по всему, это какая-то пещера с кучей туннелей. Здесь было неярко, но откуда шел свет — я так и не понял. Хотя, это же сон, так что ничего удивительного. Я посмотрел на свои руки — как настоящие. Попробовал укусить палец — больно блин!

— И кто это у нас тут? — спросил меня женский голос. Я повернул голову и увидел девушку в рваных одеждах. Тоже рогатая. Кажется, я все-таки угодил к инферналам, как их называют сновидцы. Демоноподобные гуманоиды, обитающие на нижних уровнях снов. Именно их чаще всего видят всякие алкоголики, либо упоротые сатанисты.

— Я заблудился, — честно сказал я, — мне нужно проснуться.

Я знал, что просить помощи у инферналов нельзя. Они всегда обманывают. Нет, она не будет меня соблазнять, насиловать, иссушать. Это не в духе демонов сновидений.

— Оу, не вовремя. Пойдем я провожу тебя до двери, — сразу же предложила рогатая незнакомка.

— Я сам как-нибудь, просто дайте мне направление.

— Сам ищи, потеряшка. До конца дней своих блуждать здесь будешь!

— Ну и хорошо.

Я направился в один из проходов. Демоница поскакала за мной, как кузнечик. Да, да. У нее подломались коленки назад. Выглядело это забавно и немного странно. Я ускорил шаг. Туннель то сужался, то расширялся и вывел меня в комнату с деревянными столами и стульями. Здесь сидела куча инферналов и играло в нарды. Ну или в очень похожую игру. Бросали кубики и двигали фишки по доскам. На меня никто не обращал внимания. Я прошел мимо игроков и оказался перед круглой дверью в полу. Рядом с ней стол здоровенный инфернал, потягивающий из чайника кипящую жижу.

— Мне нужно проснуться, — сказал я ему.

— Валяй, ныряй, — усмехнулся тот и открыл дверь. Деваться из этой комнаты было больше некуда, так что я, не думая, сигнал вниз. На мгновение возникло ощущение, будто я в аквапарке катаюсь по трубам. Я проскользил куда-то глубоко вниз и упал в бассейн, полный темной воды и бледных кувшинок с фиолетовыми листьями. Это еще что за место?

Я вынырнул и сразу увидел огромных змей, ползающих по кафельным стенам. Ну это уже вообще ни в какие рамки не лезет. Эти длинные, блестящие создания внушали дикий ужас. Поэтому я принял решение не вылезать из бассейна, а наоборот, нырнуть еще глубже. Обычно такое приводит к смене локации. Посмотрим, что будет здесь. Я уже прекрасно понимал, что нахожусь не в обычном осе. Нырок сразу же отправил меня в густую непроглядную тьму, только вот лучше не стало. Я оказался в пространстве между снами. Обычно отсюда легко выбивает в реал, так что я расслабился и стал ждать вылета, но что-то пошло не так. Я барахтался в пустоте и понимал, что выхода нет. Не знаю, сколько длилось это ощущение — может быть, пять минут, а может и пять часов. Началась легкая паника, так что я должен был придумать, что делать дальше, чтобы не свихнуться в этом дурацком космосе. Я пытался приглядеться в темноте и найти светящиеся точки. Обычно они потом легко превращаются в яркие образы, за которые можно зацепиться. Но сейчас не было и их. Просто чернота. Пустота. Полное отсутствие чего-либо. Я попытался успокоиться, свернулся калачиком и закрыл глаза. Я чувствовал себя космонавтом, оторвавшимся от орбитальной станции и летящий черт знает куда — в бесконечное ничто. Только вот у космонавта кончается воздух, ему нужны тепло и еда. А меня это все не беспокоит. Так что нужно просто принять свое состояние и расслабиться.

И как только я решил успокоиться, сразу почувствовал, как по руке бегают маленькие лапки. Я открыл глаза и с удивлением обнаружил беленького паучка. Того самого, что мне в рот прыгал. Паучок явно знал, что нужно делать. Он навернул несколько кругов вокруг моей руки, а затем обвязал мои пальцы паутиной. Затем создание исчезло, а в моей ладони появился целый клубок белых нитей. Я нашел кончик и метнул его прямо в пустоту. Длинная полоса устремилась вперед, клубок в руках стал разматываться, а я крепко схватился за остаток нити. Меня словно что-то дернуло, и я полетел со скоростью света. Перед глазами все стало белым от яркого света. А затем вспышка, и вот я уже стою в коридоре синего цвета. Обычные стены и деревянные полы. Хм, неужели это и есть вход в мой собственный сон? Я сделал несколько шагов и увидел дверь. А как можно попасть в свой сон? Его же нет без меня? Или это не мой коридор?