Нелюбимая внучка

***

Ночью подруга с радостью пробежала по нашим следам, выражая восхищение белобрысым красавчиком, который явился не иначе как "скрасить мои серые будни". Ну, я знала, что так будет. Стоит появиться на моем горизонте новому лицу, землянка сразу начинает примерять на него роль будущего мужа или просто парня.

- Беата! - полюбовавшись первым знакомством с "дядей" запищала подруга. - Ноль внимания тонна презрения. Какой кадр! Он на тебя запал!

И с чего такие выводы?

- Лер, думай, что говоришь. Он, как цербер, на меня рычит. Пойдем, сейчас посмотришь, как аристократы могут унижать и словом, и взглядом. Правда, сначала придется на наше колесо полюбоваться.

- Я с удовольствием! Заинтриговала!

Погоди, подруга, главная интрига вчерашнего дня впереди. Как бы странно это не звучало. Мы успели прибежать как раз к разборке.

- Какими принцами? У меня нет никаких принцев. У меня дети. Быстро в свои покои! - гневно выпалила моя иллюзия и вместе с подопечными потрусила к дворцу.

- Ха, классно ты его отшила! - воскликнула Лера. - Смотри, как желваки ходят и спину тебе так и сверлит взглядом. Ой, заговорили, давай послушаем.

- Мантикора? За ними бежит мантикора? - удивленно сказала проекция старшего блондина.

- Она ручная, - недовольно, не вдаваясь в подробности, ответил младший. - Ты пострашнее будешь, если честно. Вот чего наорал на Беату?

- Она нянька и должна следить за детьми.

- Видел бы ты как эта "нянька", - голосом выделил Габриэль глупое, по отношению к возрасту подростков, слово, - сражалась с пиратами. Думаешь, его величество просто так вцепился в эту девушку? Боевой маг, слышащая! Нашел, кого оскорблять. А принцы? По-твоему, эти сорванцы просто стали послушными? Нет, они ее полюбили.

Жорж высокомерно усмехнулся и высказался:

- Похоже, не только они. Ты тоже не прочь приударить за новой юбкой.

- Завидуй молча. Тебе даже приударить теперь не светит. Беата не простит такого отношения.

- Мне и не надо. Видно же: охотница за состоянием. Ты ее личное дело видел? Муж был в три раза старше!

- Ну и что? Любовь не спрашивает возраста.

- Ну и наивный же ты, но я выведу ее на чистую воду.

Голограммы, любезно огрызаясь, медленно пошли вглубь парка смотреть на водяное колесо.

- Видела, какой нахал? - спросила я подругу. - Карьеристку из меня сделал, аферистку. То-то докапывается без конца.

- О, да... Ты же девушка-загадка. Решил тебя разгадать. Но знаешь, Беат, это классика. Как в книгах, помнишь? Между главными героями сначала, словно кошка дорогу перебежала, а потом они влюбляются на веки вечные.

- А можно, чтобы только он влюбился? Я тут подумала сгоряча... Отомщу! Влюблю и брошу! Так получится?

- Ну, попытайся, - с хитрой ухмылочкой ответила подруга. - Вдруг и правда получится.

- Ты на что сейчас намекаешь?

- Ни на что! - открестилась блондинка. - План дельный, говорю, действуй. Кстати, Габриэль на фоне этого Жоржа... мелковат. Не зря ты от него шарахалась.

- Да что ты говоришь? - елейно пропела я. - А кто уверял, что надо брать?

- Ай, ну и взяла бы... потом отдала обратно, - раздраженно отмахнулась подруга. - Ты мои принципы знаешь. Зачем сразу весь товар брать без пробы, если можно понадкусывать? Вдруг он в постели никакой?

- Лерунь, хватит насаждать мне твои принципы, я живу в другом мире. Но, насколько знаю, и в твоем не приветствуется крутить хвостом перед всеми подряд. Надкусывать их еще. Пойдем лучше во дворец, покажу тебе третье столкновение с блондином и знакомство мальчишек с Ферди. Это интересно. А потом еще одну встречу покажу. Пока без комментариев.

- Хронология событий прям.

- Ага, насыщенный вчера выдался денек.

Лерка безобразно ржала над тем, как мальчишка победил дядю, показав на нем прием самообороны, а позже, когда мы отправились вслед за моей иллюзией на прогулку, радостно терла ладони, предвкушая еще одну встречу с Жоржем. Но нет. Седобородый старик в белоснежной мантии никак не походил на молодого задиру.

- Ну, прикольно, - моя голограмма огляделась и, не обнаружив поблизости ни одного человека, сказала: - Как ты думаешь, Лера, что это было?

- А? - подруга, стоящая с открытым ртом, не ожидала, что ее спросит вчерашняя я. - Беата! Ты уже тогда поняла, да? Это же он! Наш котик!

- Наставник, профессор, мэтр, - перечислила, я и вздохнула: - Значит, точно он. Как думаешь, почему он не признался?

- Да фиг знает! - взмахнула руками подруга. - Этих мужиков. Но ты молодец, что подыграла. Интрига, блин! А раньше ты его не встречала?

- Габриэль сказал, что главный придворный маг был в отъезде, помнишь?

- А, да! Тогда понятно. Наш котик устроил тебя в академию, потом уехал, и никак не ожидал по возвращении обнаружить, что ты уже захватила его территорию. Возможно, он растерялся и обдумывает теперь, как...

- Что как? Это я могу сомневаться: мэтр Мирсавель кот или не кот? Никогда в жизни не видела. А он-то меня знает. Но, судя по поведению, получается, что нет. Странно, да?

- Мир-савель, - согласно кивнув, повторила подруга. - Почему не "Мур"? - И пошутила, хихикнув: - Ты за ним последи, должны кошачьи повадки быть налицо. Все-таки столько лет являться в сны котом. Или все же не он?

Мы обсудили поведение профессора и, не придя ни к чему конкретному, отправились слушать урок тарзанского языка. Правда, Лера потопала не очень охотно, ей хотелось рвануть в покои "кадра", чтобы посмотреть на него в домашней обстановке или послушать о чем он разговаривает, но я отказалась. Вдруг он с дамой? Я себя знаю, настроение скатится до плинтуса, и сразу капитулирую, закончив войну. А я только во вкус вошла. Теперь буду специально как можно чаще показываться ему на глаза. И никакие его тайны мне не нужны. Меньше знаешь, меньше переживаешь.

А как быть с мэтром? Подожду, наверное. Пусть он сделает первый шаг или все-таки взять его за грудки и вытрясти... А вдруг ошиблась? И почтенный главный маг ни при чем? Вдруг он не имя попытался произнести, а просто "бекнул" в силу возраста. И приходить к нему во вчерашний день смысла нет, он же не обсуждает ночную иномирную жизнь с друзьями и подчиненными.

Я долго терзалась сомнениями, но рабочий режим не позволял сильно расслабляться, а магистр Мирсавель больше не появлялся на моем пути. Скорее всего, избегал встреч. Зато Жорж постоянно попадался на глаза и обязательно делал какое-то замечание. Вежливо, надменно, высокомерно. Словесные перепалки стали привычными явлениями, причем, я (когда вспоминала о своем плане) старалась смотреть на мужчину влюбленным взглядом и глупо хлопала ресничками, всем своим видом показывая, что сгораю от страсти. Но играть достоверно получалось плохо, тем более ответы не всегда совпадали с выражением лица. То есть, никогда не совпадали. Жоржиниэль прекрасно понимал, что я его рофлю и, как мазохист, нарывался на новые встречи. Ну да, я ж загадка и меня надо разгадать.

Лера, пересматривая наши стычки, хохотала как ненормальная и уверяла, что мужик попал. То есть влюбился в меня без памяти. Конечно, как же... уже ювелира осаждает, выбирая помолвочное кольцо.

Так прошло несколько дней. Ферди сиял как начищенный пятак: жизнь налаживается. Круг общения расширился, подростки его не боятся и ждут встреч. Ну, еще бы мальчишки боялись скелета! Причем, настолько фонтанирующего знаниями и юмором, что при общении с ним забываешь о внешности. Хотя нет, внешность - это круто! Самое то!

Чердак, на котором началось строительство "космической станции", пращур окутал своими фирменными щитами, сделав его практически неприступной крепостью и своим кабинетом. На входные двери навесил отталкивающие амулеты, и никому из посторонних не приходило в голову зайти в облюбованное детьми помещение с инспекцией.

Принцы с радостью обучались сложным плетениям у древнего мага. Их восторгала атмосфера таинственности, затянула в свои сети новая игра и мальчишки даже не понимали, что постоянно учатся. К сожалению, долго находиться на чердаке и не привлечь внимание нельзя, поэтому в "штаб" ходили в определенные часы.