Страница 53 из 83
Но Ингвар покачал головой.
— Зеваки разошлись. Эльф ходит выглядывает, но пока никого не видно.
Скоро Хейсу надоело бродить вокруг, и он вернулся на скамью. Я продолжала лежать на коленях напарника, изредка проваливаясь в дремоту. Так прошло, кажется, около получаса. В глубине парка, между деревьями, начали сгущаться сумерки — предвестник скоро наступления темноты.
— Боги не придут, — наконец сказал Ингвар.
— Надо еще подождать, — возразил Хейс.
— Просидим тут хоть на полчаса дольше — замерзнем, — отрезал тот. — Посмотри, как дрожит Лия. Я готов рискнуть собой, но не ей. А ей нужны горячее питье, сытная еда и постель.
— Но…
— Богов здесь нет, — произнес он ледяным тоном. — Если помнишь, я тоже был представлен королю Дамиану и его жене. О том, как они призывали богов, я знаю из первых уст. Боги появились почти мгновенно. Сколько мы уже торчим на этой скамье? Если бы Андремакс, Вириника или кто-то другой хотели бы, они бы уже давно явились на зов их потомка.
Хейс отвернулся и опять принялся подбрасывать в ладони игральные кости.
— Тогда нам остается только догонять Дайша, — недовольно объявил он. — А мы отстаем от него почти на сутки. Если не найдем обходной путь, можно и не пытаться что-то делать, а вернуться в Мараис и мирно ждать смерти. Ну, или остаться здесь. В мире, к которому ни ты, ни я никогда не сможем привыкнуть.
— Лия же смогла.
— Я историк по образованию, — я тяжело поднялась с колен Ингвара. — Моя цивилизация уже проходила этап, похожий на ваш, и для меня ваши технологии не новинка. А вы многих вещей, какие существуют в моем мире, и вообразить не могли. К тому же в Ровире обо мне заботился Дайш, а я здесь за вами присмотреть не смогу — у меня не то положение в обществе. Не говоря уже о том, что вы до конца жизни будете жалеть, что остались в этом мире. Поверьте, — вздохнула я, — мне это хорошо известно. К счастью, вам и не придется примерять мой опыт к себе.
— У тебя есть идея, как обогнать Дайша? — уточнил напарник.
Я поправила волосы, обдумывая ответ.
— Если мои догадки верны, то, строго говоря, нам не придется его обгонять. Хейс, скажи, сколько раз ты возвращался в преддверие мира богов — коридор с тысячью дверей?
— Много, — он пожал плечами. — Не знаю сколько. В какой-то момент я сбился со счета.
— При этом ты провел в иных мирах всего полтора месяца, а в Ровире прошло полтора года.
— О том, что в разных мирах время идет по-разному, известно не только привратникам Оси, — заметил Ингвар.
— Не сомневаюсь. Но когда Дайш рассказывал о том, как меня выслеживал, он довольно точно указал время. А когда мы входили в парк, я заглянула в газетный ларек — это та лавка с бумагой, которая вас удивила, — и проверила, какая сегодня дата. С моего похищения прошло столько же месяцев, сколько и в Мараисе. Время растянулось, только когда мы с Дайшем попали в коридор с активными порталами. Что если изменение времени — еще одна ловушка, которую боги установили в преддверии своего мира?
— Выглядит логично, — согласился напарник. — Для всех желающих проникнуть в мир богов в таком случае попытки теряют смысл — есть риск вернуться, когда необходимость в этом уже давно отпала.
— Это совпадает с многочисленными легендами моего мира о людях, которые попадали к волшебному народцу фей и проводили в их царстве семь дней, а на родине проходило семь лет или вообще сто, — продолжила я. — И это объясняет, почему отец Дайша, перед тем как его схватили стражники, исчез на долгое время, и семья понятия не имела, где он.
— То есть не исключено, что пока мы сидим на этой скамье, Дайш еще только подходит к двери, за которой расположен мир богов?
— Именно.
— Тогда решение очевидно, — подытожил Ингвар. — Надо отправиться в этот коридор.
— Ну уж нет, постойте, — неожиданно резко сказал Хейс. — Ладно неотесанный северянин, но ты-то, Лия, уже там была. Забыла, что это гребаный лабиринт?
— А ты уже забыл, как признался в погребе, что запомнил несколько символов? — парировала я. — Как бы ты это мог сделать, если не видел обозначения на дверях? Может, просто признаешься, кровь кого из богов в тебе течет?
Вместо ответа изо рта эльфа полилась отборная ругань. Судя по тому, как внезапно он после этого остановился, Хейс вспомнил, что мы все до сих пор под действием переводческого заклинания, и на каком бы языке он ни описывал «красоты», мы с Ингваром будем прекрасно все понимать.
То ли темная кожа дроу не могла краснеть, то ли Хейс вообще был не из стыдливых, потому что он ограничился тем, что мрачно буркнул:
— Никакой я не потомок богов. Иначе бы тоже так умел, — он помахал руками, очевидно, изображая мою магию. — В игре в кости я выиграл у Рейанда несколько даров, вот почему он на самом деле взбесился и выставил меня из дома.
По наглой серой морде было не понять, врет он или нет, но у меня верить ему желания не возникло. Ингвар тоже едва слышно пробормотал:
— Лжец.
Эльф прикинулся, что не услышал. Ну а мне оставалось лишь поморщиться. Если Хейсу угодно держать свое происхождение в секрете, мы все равно ничего не можем с этим сделать.
— Мы в любом случае не можем вечно сидеть на этой скамье, — наконец произнес Ингвар, оглядывая темнеющий парк. — Пора возвращаться к порталу, а оттуда — в коридор с тысячью дверей и искать в нем нужный проход.
— Или в Мараис, еще раз перечитать книги из библиотеки Сарвалеса и подобрать другой символ, — возразил эльф.
— Других символов там не было, — напомнила я. — Хейс, я понимаю, почему ты не рад возвращению в коридор, но у нас нет большого выбора.
— У нас с эльфом — да, но не у тебя, — напарник коснулся моего плеча и напряженно посмотрел в глаза. — Ты исполнила мечту, Лия. Попала домой. Никто не ждет от тебя, что ты снова бросишь все и кинешься за Дайшем.
— Вообще-то ждет, — тихонько подал голос дроу, но Ингвар так грозно на него глянул, что он тут же заткнулся.
— Не ждет, — повторил напарник и снова повернулся ко мне. — Я хорошо помню, как отчаянно ты хотела снова оказаться дома. Это твой шанс выжить и наладить новую жизнь.
Я помолчала несколько секунд. Взгляд скользнул по парковым аллеям, по фонарям и паутине проводов над головой, по высоткам, которые поднимались вдалеке над голыми черными ветвями деревьев. Еще несколько дней назад я бы многое отдала за то, чтобы вновь здесь очутиться. А теперь на языке чувствовалась горечь от выхлопов автомобилей, раздражали вспышки камер и сосредоточенность людей моего времени на соцсетях и виртуале, когда можно исследовать мир вокруг по-настоящему. Мы ведь, как выяснилось, столько о нем не знаем!
Да, по сравнению с Мараисом жизнь здесь была божественно удобной. Но счастливой ли?
Собравшись с силами после опустошающего колдовства, я поднялась со скамейки.
— Сейчас мне больше всего хочется остановить Дайша. Идемте к порталу, пока в самом деле не стало слишком поздно. А по пути надо обдумать, как мы попадем в музей — желательно без высаживания окон и без драк с охраной.
Кажется, Ингвар с огромным облегчением выдохнул. Сумерки опускались все быстрее, поэтому я была уверена лишь в том, что он крепко, очень крепко сжал мою ладонь после этих слов.
— О, проблему с музеем я уже решил, — бодро сообщил Хейс.
— Каким образом? — с подозрением сощурился напарник.
Дроу засунул руку в складки своей одежды и вытряхнул на ладонь кожаный мужской кошелек.
— Скажем так, я выудил хоть немного пользы из той бестолковой толпы, которая наблюдала за смерчем, — он с удовлетворением разглядывал свой «улов». — Лия, проверь-ка, есть тут что-нибудь ценное? Если честно, я не понял, какие у вас деньги.
Со вздохом я взяла у него кошелек. Не хотелось признавать, но вороватость эльфа нам пригодилась. Внутри оказались две кредитки и тысяча рублей наличными с небольшой горстью мелочи.
— Здесь достаточно, чтобы купить билеты в музей, и даже немного останется, — подсчитала я.