Скованные одной цепью 2, или Ты мне не муж!

Не то чтобы я рвалась рисковать жизнью. Нет уж, увольте. Но решение опять приняли за меня, и мне это не нравилось.

Поэтому я наклонилась к Эно и обнажила зубы в усмешке. Пора прекращать игру в испуганную иномирную девочку, а то мной так и будут вертеть, как захотят.

— Ты знаешь, как смотрит на меня Дайш, — прошептала я, не сводя пристального взгляда с лица слуги. — Как он меня ценит. И тебе известно, какими силами я обладаю. Уверен, что хочешь быть моим врагом, когда я избавлюсь от статуса рабыни магического договора?

Эно не вздрогнул, нет. Но взглядом меня наградили таким, что впору испепелиться на месте.

Я ждала, не двигаясь. Слуга колебался еще несколько секунд, а затем все же развернулся и постучал в дверь.

— Господин, к вам Лия.

Голоса в комнате стихли.

— Пусть заходит, — раздалось оттуда. — Вы двое свободны.

Когда я открыла дверь, Трейси с Даро направлялись мне навстречу. Я и не надеялась, что обсуждение продолжится при мне, но это задевало. Вдобавок у обоих было приподнятое настроение, как обычно случалось перед новым делом.

Входя, я бросила взгляд на стол Дайша. В этом скромном домишке невозможно было обустроить такой же просторный кабинет, как в особняке, где умещалось все необходимое. Поэтому в комнате оставалось немного свободного пространства, а все остальное было забито шкафчиками, документами, магическими артефактами, оружием и разнообразными воровскими приспособлениями. У какого-нибудь другого хозяина они валялись бы хаотично, однако Дайш расставил все в строгом порядке, и не дай бог кто-то сдвигал предметы с места. Зато и быстро спрятать вещи было сложно.

Впрочем, Дайш и не пытался. Он оставил на столе расправленной крупную карту земель возле Мараиса с подробным указанием всех дорог и даже троп. Повсюду пестрили непонятные значки — наверняка особые воровские приметы.

А рядом с картой лежал знакомый конверт с изображением королевской короны.

Эно закрыл за Трейси с Даро дверь. В комнате настала тишина, нарушаемая лишь стуком с улицы, на которой один из соседей чинил старую мебель. Дайш сидел в кресле за столом и молча смотрел на меня. В непроницаемо черных глазах не было ни капли нежности, только ожидание, и не слишком довольное, поскольку я оторвала Дайша от дел.

Как и всегда, его холодность заставила меня оробеть. Эно я еще могла припугнуть, а с Дайшем такая штука точно не выйдет.

Я кашлянула и положила на стол перед ним книгу, купленную в лавке меньше часа назад.

— Эно, должно быть, сказал тебе…

— Сказал, — перебил он. — Также он убеждал, что передал тебе — это был мой приказ.

«Приказ»! Я вдруг разозлилась. Разогнавшаяся по венам кровь вернула часть куража.

— В чем проблема, Дайш? Кажется, раньше, когда наша с тобой связь держалась лишь на договоре, ты мне доверял больше, потому что не приставлял ко мне надсмотрщика каждый раз, когда я выходила из дома. Я могу отчитаться, чем занималась, — я хлопнула по купленной книге. — Только давай я буду делать это перед тобой, а не перед кучкой прихвостней. Я два года работала на тебя безукоризненно. Единственный раз, когда я облажалась, был с Асгером. Но позволь напомнить, что под Корта-Эдой я выбрала тебя и прогнала его, хотя могла бы уйти, и ты бы пальцем не смог шевельнуть, чтобы меня остановить. Неужели из-за того, что я промолчала насчет браслетов, меня нужно отстранять от заданий и не выпускать из-под присмотра? Так посадил бы сразу под замок! Эно все равно за мной не угонится — он не маг!

Дайш молчал с полминуты, разглядывая меня. Фраза, которую он произнес после этого, заставила меня опешить.

— Прости.

— Что? — переспросила я.

Мне показалось, без сомнений. Дайш никогда и ни у кого не просил прощения.

Однако он встал с кресла, прошел до окна, хмуро в него посмотрел и повторил:

— Прости. Мне следовало самому с тобой поговорить, а не доверять это Эно. Он хороший слуга, но не дипломат. Да и я, впрочем, гораздо лучше решаю дела заточенной сталью, чем словами.

С этим сложно было спорить.

Дайш повернулся ко мне.

— То, что ты приняла за наказание, было попыткой тебя защитить.

— С помощью Эно? — я приподняла брови. — Уверена, он мастерски владеет писчим пером, но в драке этот навык бесполезен.

— Не недооценивай его. Я знаю Эно с детства, он прошел через неисчислимое количество передряг и умеет из них выпутываться. В былые времена он дрался на ножах так отчаянно, что, выйди против него Даро, пусть даже вместе с Трейси, я бы все равно поставил на Эно. Он стал меньше тренироваться с тех пор, как начал играть роль моего дворецкого, но это не значит, что он стал неопасен.

Эно действительно попадался мне несколько раз в зале для тренировок, однако сразу уходил, чтобы в него ненароком не попали заклинания. Поэтому я всегда думала, что стареющий слуга просто не хочет терять форму, особенно если учесть, какими делами промышляет его хозяин.

— Может быть, он хорош в схватке, — неохотно признала я. — Но если ты считаешь, что мне нужна охрана, разве не лучше взять парочку бугаев? Хотя бы из тех, что охраняют убежище. Проклятье, да я и сама отлично справлюсь с теми, кто захочет на меня наброситься!

— Возможно. Но я не хочу, чтобы ты привлекала внимание, и при этом должен быть уверен, что твоя спина прикрыта.

— От чего? — я вздохнула. — Дайш, я устала от секретов и от того, что все решения принимают за меня. Я еще не знаю, готова ли изображать алавирскую леди, а мне объявляют, что я уже должна привыкать к слугам и обращению «госпожа». Это не входило в наш договор. Если ты не попытаешься обманом заключить новый, то я не обязана ходить по струнке перед Эно. Мы с тобой оба знаем, что все настоящие условия я и так выполнила. Осталось одно, последний предмет. Мне очень хочется верить, что сейчас вы с Трейси и Даро обсуждали не то, как его достать, причем так, чтобы в этом не поучаствовала я.

— Если бы я намеревался от тебя что-то скрыть, ты бы никогда об этом не то что не узнала, а даже не догадалась бы, — Дайш указал на карту, разложенную на столе. — Никаких новых договоров не будет. Перед тобой все наметки по следующему делу. Если так рвешься — изучай. Но прежде, чем ты это сделаешь, должен предупредить: я действительно не хочу, чтобы ты принималась за это задание.

— Почему?

Уже произнеся, я поняла, как беспомощно и устало это прозвучало. Полная противоположность тому, как я сюда ворвалась. Но кажется, это единственное, что мне оставалось, — задать простой вопрос. Как бы я ни напрягала разум, в голову не приходило, чем я могу поторговаться с Дайшем. Сообщить, что не буду исполнять договор? Пха, он наверняка на это и рассчитывает! Пригрозить, что разнесу тут все? Так ведь не разнесу, потому что мне некуда больше идти.

Даже несмотря на то что меня где-то там в переулке ждет Асгер. На его обещания надежды было еще меньше, чем на магический договор Дайша.

Он сделал ко мне шаг от окна и коснулся моей скулы. Жесткие, мозолистые от оружия пальцы скользнули по щеке, подбородку, задержавшись на губах.

— Знаешь, что меня покорило в тебе?

— Что? — едва слышно прошептала я, все еще чувствуя его пальцы на своих губах.

— Твои сила и слабость одновременно. Ты как будто нисколько не испугалась меня, когда я тебя похитил, и сдалась, лишь когда осознала, что выхода нет. Два года ты была кроткой как овечка, не подозревая о своем истинном колдовском могуществе. Но даже когда узнала о нем, остаешься притягательно слабой, такой, что тебя хочется защитить, спрятать от всего мира, чтобы он не тронул тебя грязными руками.

Я опустила ресницы, растерявшись, что на это ответить. Разве что похожим признанием?

Взгляд прошелся по Дайшу, останавливаясь на деталях. Его оливковая кожа, пожалуй, была более темного оттенка, чем у других ровирцев, — признак наследия темных эльфов в генах. Тонкие губы с жесткими складками по бокам говорили о суровом характере, но этому противоречили густые ресницы, обрамлявшие черные глаза. Дайш был красив — сдержанно, холодно. Эту холодность, привычку к усмешкам я почуяла в нем с первой встречи, когда он саркастично говорил о магическом договоре, который нам предстояло заключить.