Эридан

- Дом милый дом!

Не удержался я от глупой улыбки благополучно добравшись до своей лачуги.

Дальше меня поглотили хозяйственные хлопоты.

Используя трут и кресало, с десятой попытки, затопил печку. Взгромоздил на печь большой чугунок не меньше вёдра в объёме, пока вода закипала кухонным ножом содрал с лапок шкуру, топором отрубил когти, и разрубил каждую лапу на несколько частей, выполнив все эти нехитрые процедуры, посчитал мясо к варке готовым.

Уже во время готовки почувствовал странную тяжесть в желудке, почему-то онемели щеки.

"Отравился"!

Но всерьёз испугаться не успел, за считанные минуты неприятные ощущения сошли на нет.

Успокоившись сёл возле печки на колченогий табурет и с видом заправского повара, стал помешивать варево, длинной деревянной ложкой, время от времени подсаливая.

Добавил травы, что здесь заменяла лавровый лист, но даже это не смогло перебить мерзкую вонь от варящегося мяса.

Почти два часа понадобилось, чтобы мясо стало хоть сколько-нибудь съедобным.

Под громкое урчания желудка, я с рычанием голодного котёнка впился зубами в лягушачью ляжку.

Несмотря на неприятный запах, мясо оказалось неожиданно вкусным.

Догрызть "окорочок" я не успел. Живот булькнул и очень толсто намекнул, что мясо было несъедобным.

- Жëваный крот!

Уронив недоеденный кусок, обратно в чугунок, я подхватился с табурета и с проворством, афганской борзой, метнулся за сарай. К счастью я успел, возможно потому, что по причине бедности, трусов не носил.

Несколько минут, "изливал душу", при этом умудрился не испачкать подол.

"Есть повод для гордости".

Воспользовавшись услугами лопухов, что питаемые моими предыдущими походами, буйно разрослись за сараем, я отправился доедать мясо.

- Тьфу на тебя!

Возмущённый пустым переводом "продукта" в раздражении сплюнул и замер удивлённый дальностью полёта слюны. Плевок со скоростью стрелы пролетел добрых десять шагов.

"Вот оно, что! Похоже я приобретаю способности зверей, чьи души я "поглотил", ну или Элька, тело то у нас одно".

Следующие несколько минут развлекался тем, что плевался, как сумасшедший верблюд. Кроме дальности, на высоте была и меткость, по крайней мере с семи метров смог попасть в ветку куста с мой большой палец. Потом кончилась слюна и я вынужден был прекратить.

Уже сидя дома с обглоданной костью в руке, меня вдруг озарило, что "плевок" можно использовать как оружие.

Не откладывая дело в долгий ящик, залез в шкатулку, где бабушка Ида, хранила самые ценные вещи.

Как обычно искомое нашёл на самом дне. Здоровенная игла, такие моя мама, в моей прошлой жизни, называла "цыганскими", была немного кривовата и с лёгким налётом ржавчины.

Осторожно поместив иглу в рот, таким образом, чтобы острая часть была наружу, я подражая покойной жабе раздул грудную клетку и резко выдохнув выплюнул свой "снаряд".

Мелькнув серебристым росчерком игла глубоко вонзилась в стену. Оценив глубину и силу удара, признал технику "Плевок" условно боевым. На этом опыты были закончены, так как с непривычки стали болеть мыщцы щёк.

Кстати после повторной дегустации мяса жабопотама, у меня слегка закрутило живот, но через несколько минут всё прошло.

"Значит есть ещё одна способность, пока не ясно какая, толи устойчивость к ядам толи адаптация".

Уже перед самым отходом ко сну вспомнил, что Элька где-то "там" "доедает" душу жабы.

"Непорядок, жрать без меня преступление"!

Но увы, я безнадёжно опоздал. Когда я заявился за своей долей от души жабуняки осталось, только неразрушимое ядро, "сточенное" до размеров макового зерна.

И сколько бы мы его не "грызли", так и не смогли "раскусить", к тому же голое ядро было совершено безвкусным.

В итоге выковырял "росинку" из рта девочки, отпустил её на перерождение.

Уже засыпая по мечтал, о огромной мясной туше броненосца, но увы в первые же сутки плоть и кости твари превратились в какую-то вонючую жижу и буквально вытекли из панциря. Сам панцирь покрылся трещинами и постепенно разрушался.

"Видимо так хаос влияет на местных животных".

На этой мысли я окончательно уснул.

Глава 3

Обеспечив себя пищей на ближайшую неделю, я активно занялся заготовкой дров, из смутных воспоминаний Эльки, я знал, что здесь случаются довольно суровые зимы. Конечно в Лес за хворостом, я не пошёл, рисковать ради охапки дров, было по меньшей мере не разумно.

Мне хватило и разбитых монстром домов.

В первые же минуты, заготовка дров без пилы, превратилась в сущее мучение, только благодаря своей силе и выносливости, кое-как удавалось справляться с этим сизифовым трудом.

В итоге за неделю, наполненной тяжёлой работой, едва ли смог заготовить дров на половину отопительного сезона, при этом окончательно испортил свой единственный топор.

Что было не удивительно, несмотря на то, что инструмент был выкован в ручную, качеством он не отличался, так как материалом ему послужило дрянное сыродутое железо. Тем не менее в свой поход я его взял, так как другого оружия у меня, попросту не было. Хотя его боевые качества и так невысокие, скатились до уровня "хреновая кувалда".

Даже смертельно опасный поход в Лес, на охоту, воспринял с облегчением, до такой степени мне надоело махать топором.

На этот раз нервничал даже больше чем в свой первый выход, теперь я точно знал, что шансы стать кормом в Лесу, значительно выше, чем самому кого-нибудь схарчить.

Но как и в прошлый раз призрак надвигающегося голода погнал меня в чащобу, на поиски добычи по крупнее. Потому как зимой когда выпадет снег охота для меня станет вообще невозможным занятием.

Войдя под сень мрачных гигантов, я внутренне собрался и передвигаясь короткими перебежками от дерева к дереву стал продвигаться в самые дебри. Иногда надолго замирал вглядываясь и вслушиваясь в Лес, а иногда и принюхиваясь, благо мои органы чувств неплохо так обострились. Не обнаруживая ничего опасного двигался дальше, если что-то казалось мне опасным или просто подозрительным, то обходил это место стороной. За час такого неспешно-осторожного хода углубился едва ли на километр.

Как не странно свою добычу я сначала почуял.

Лёгкий ветерок опахнул слабым запахом дерьма и мускуса.

"Мясо"!

Мысль о полной сковородке жаренного, ароматного мяса, заставила наполнился рот слюною.

"И чтобы с горкой! И луку побольше".

Подгоняемый мыслью о жарком стал красться в сторону доносившегося запаха.

"А лук я видел у себя на огороде".

С этой мыслью я осторожно выглянул из за дерева.

"Ну нахер, это мясо, можно и один лук пожевать"!

На открывшейся мне поляне, лежал кабан размером с грузовичок средних размеров, клыки животного не уступали в размерах бивням матёрого слона. Коричневая шкура гиганта с жесткой щетиной была покрыта шрамами, что выдавало в секаче бывалого бойца.

Вокруг патриарха, деловито похрюкивая, паслись несколько маток куда более скромного размера и с десяток полосатиков.

"Ёкарный бабай! Жареный поросёнок! Ради такого можно и жизнью рискнуть"!

План по добыче будущего шашлыка родился быстро и был он максимально рискован и глуп, хотя в тот момент мне так не казалось. В общем всё, что я смог придумать, это дождаться когда к моей лëжке подойдёт поросёнок, быстро выскочить, хряпнуть его топором по голове, схватить и задать стрекача. Я был полностью уверен, что от такого огромного кабана смогу легко убежать, вряд ли настолько большое животное сможет меня догнать.

Моя уверенность основывалась, на прочитанных в детстве книгах Майн Рида, в которых охотники на слонов использовали лошадей, чтобы оторваться от раненных животных. А так как сейчас я едва ли уступал в скорости бега хорошему скакуну, а кабан вряд ли ли намного быстрей слона.