Эридан

- Удар бесконечности!

Зачем-то выкрикнул я названия фехтовального приёма. Разогнаная железная полоса почти без сопротивления разделила на две половины голову потолочного ползуна, тварь атакующая снизу продемонстрировала акробатические чудеса и почти успела уклонится от нижней петли "бесконечности", но меч всё же догнал её и чиркнув по передней лапе отделил два пальца.

Во рту появился мерзкий привкус, как будто я жевал протухшие мясо. Мысленным усилием отодвигаю неприятное ощущение вглубь разума, сейчас не до странностей. Мой чуткий слух уловил приближающийся шорох, как будто по каменному полу скребли десятки когтей.

"А вот и подкрепление, жаль, только ни ко мне".

Не дожидаясь стремительной атаки из темноты закручиваю меч восьмёркой, от приложенной силы грозно загудел воздух. На этот раз твари повалили толпой, оскалив от напряжения зубы я удержал "щит", в разные стороны полетели конечности "кузнечиков", пещера наполнилась змеиным шипением. Через мгновение натиск прекратился, хотя уродцев ещё было достаточно и продолжи они давить хотя бы ещё секунд двадцать, мне бы пришёл конец. Долго удерживать "щит Мардука" крутя двадцатикиллограмовый меч я был не в состоянии. Сбавив скорость до минимальной, продолжил спиной отходить к выходу.

Неожиданно твари как по команде, расползлись в стороны из темноты вышел высокий мужчина лет тридцати, одетый в чёрный длинный камзол, такого же цвета облегающие брюки и туфли с серебряными пряжками. Длинные волосы цвета ночи, были забраны в хвост, а бледное вытянутое лицо выражало высокомерную скуку.

"Ему бы ещё трость и был бы вылитый аристократ".

Бледный удивлённо изогнул бровь увидев меня с моим "рубилом" в руке.

- Ребёнок-герой!

Воскликнул "аристократ", приятным баритоном.

- Чего, только не увидишь в подлунном мире!

После этих слов франт протянул ко мне руку и у улыбнувшись, бархатным голосом произнес.

- Иди ко мне дитя.

На мгновение мелькнули длинные белоснежные клыки.

"Вампир"!

Стали понятны странные запахи в пещере и отсутствие крови в тварях.

"Похоже я забрался в гнездо старого кровососа, а эти уродцы его миньоны".

Вслух правда сказал, совсем другое.

- Дядь, тебе что маленькие девочки нравятся?

На мгновение на холëном лице вампира отразилось удивление.

"Или я чего-то не понимаю или он, только что применил знаменитое на все миры вампирское очарование и оно кстати на мне не сработало".

Эту мысль я едва успел додумать. В следующий миг кровососущий модник оказался вплотную ко мне, причём никакого движения, я не заметил, он словно телепортировался. К счастью в этот момент, вращаемый "восьмеркой" меч был максимально близко к моему телу. Рывком притянув его ещё ближе, почти вплотную, успел развернуть клинок плашмя и закрыться им как щитом.

Самого удара я тоже не заметил, но ослепительный в темноте, сноп искр высеченный когтями твари и чувствительный толчок подсказали, что противник мне достался не из моей лиги. Следующие движение вампира буквально предугадываю. Успеваю развернуть меч режущей кромкой к врагу и рвануть в сторону.

Стоп кадром увидел, как к моему горлу тянется когтистая рука.

"Так и знал, что нарвётся"!

Мелькнула приятная мысль.

Едва не порвав мыщцы отклоняюсь в сторону.

Плечо обожгло болью, а вампир громко зашипев как рассерженный кот, отскочил от меня на несколько метров.

Чёрный камзол был рассечён наискосок на груди, через прореху, хорошо просматривалась бескровная глубокая рана с рваными краями.

К счастью я уже был у самого выхода, спрыгнув с высоты двухэтажного дома, ловко перекатился при этом не выпустив из рук меч, но набрав снега за шиворот, проворно вскочил на ноги и испуганным зайцем бросился в чащу.

Домой вернулся поздно, как обычно большую часть времени путал следы, но уверенности, что это обманет старого вампира не было.

Думаю, если тварь решит пойти за мной, то меня уже ни что не спасёт. По дороге разорванное плечо перестало кровоточить, а рваные борозды ран закрылись.

"Хорошо, что у меня регенерация как не у каждой собаки, эдак я через три дня буду здоров как минибык".

Больше я на охоту не ходил, на следующий день огромными хлопьями повалил снег. Что радовало меня безмерно, снег укроет мои следы и следующую ночь можно будет не вздрагивать от любого шороха, вампир меня не найдёт.

Снег не прекращался три недели завалив дома с крышами, Большое Сыкло был очень недоволен, ему пришлось пробивать в сугробах настоящие тоннели. От безделья я целыми днями точил и полировал меч, а когда он стал отражать не хуже зеркала, вспомнил про настольные игры.

Но увы, любовно вырезанные шашки так и остались не у дел, туповатый гоблин не смог постичь концепцию этой игры. За то домино зашло на ура, хотя и здесь он не блистал, выигрывая, только каждую десятую партию. Играли на щелбаны, к слову которые гоблин совершенно не умел ставить, за то я лупил так, что бедолагу опрокидывало на пол.

После нескольких нокаутов гоблину быстро надоели экстремальные настолки.

Как, только закончился снегопад ударили холода, помню в детстве, моя бабушка называла такие морозы "лютыми" и не выпускала меня из дому, почему-то пугая злым Дедом Морозом.

С легким беспокойством я наблюдал как неумолимо тает наш продуктовый запас, пришлось даже ограничить в еде прожорливого гоблина. Только это проблемы не решало, даже, если я вообще не буду его кормить, еда все равно закончится через полтора месяца.

Днями и ночами я ломал голову, где достать лишние калории, пока неожиданно не вспомнил, свои успехи в рыбалке.

Откладывать полезное начинание, не стал, в тот же день, как только взошло холодное солнце собрался в поход за рыбой.

Намотав на себя все тряпки, что нашёл в доме, прихватил свой верный меч и отправился на зимнию рыбалку.

Первым делом пошёл к тому ручью, где мне так везло летом, но увы, вырубив полынью, так и не смог заметить ни одной рыбки. Тот же результат ждал меня и выше по течению и ниже. Не отчаиваясь перебрался на другой ручей, а потом и на третий, но сколько бы я не вглядывался в чёрную ледяную воду, ни одной даже самой маленькой рыбешки не обнаружил. Разочарованно выдохнул ледяную пыль, осыпавщуюся мерцающими блёстками в сугроб, поплелся домой замёрзший и недовольный.

Из за диких морозов вместо пара выдыхалась какая-то ледяная взвесь. Немногим позже, от гоблина, я узнал почему селяне не занимаются рыбалкой, оказалось, что в местных водоёмах попросту нет рыбы. А та рыбешка, что я выловил летом, была редкой удачей, иногда перелётные птицы на своих лапах заносили в ручьи икринки, но рыба не приживались из за скудной кормовой базы.

- Риба карошо.

Мечтательно высказался Сыкло погладив свой запавший живот.

- Сикут хунта.

Добавил на гоблинском Сыкло, почесав задницу.

"Люблю рыбу", перевёл я автоматически на общий.

На этом кулинарную дискуссию объявил закрытой.

***

Каждое утро я выходил на улицу и плевал в стену соседнего дома, слюна замерзала не пролетев и половину пути, пронаблюдав как ледяной плевок разлетается мелкими осколками возвращался в дом.

Где то в середине декабря, это по моим очень примерным подсчётам, началась метель, причём мороз не ослабел ни на градус, опыт с плевком в стену это подтвердил.

За три дня до нового года закончилась вся еда.

"Праздник будет не весёлым".

Ещё через двое суток я созрел до делового предложения к гоблину.

Присев на корточки, рядом с печально сидящим у печки существом, я погладил его по голове.

- Давай съедим твою руку?

Стараясь, что бы мой голос звучал ласково, я продолжил гладить задрожавшего гоблина. Острая Кость медленно поднял голову и взглянул мне в глаза, не знаю, что он там увидел, но ему это не понравилось. Громко и неразборчиво вереща серошкурый рванул в сторону выхода. Но моя рука до этого лежащая у него на шее, кошачьей лапкой превратилась в стальные тиски. Сжав шею Сыкла, прижал его к полу. Несмотря на ожесточённое сопротивление никаких проблем он мне не доставил, всё равно, что взрослый мужчина будет бороться с пятилетним ребёнком. Привязав гоблина к столу, заранее приготовленной верёвкой, заткнул ему рот тряпкой и поставил на печь котёл с водой.