Страница 38 из 69
— Она мертва, — повторил Лучано. — А я не смогу их долго сдерживать.
Я смотрел на него, но не понимал слов. Мысли в голове ворочались с трудом. Буквально. Приходилось прикладывать усилия, чтобы думать — как будто толкаешь тяжелые, речные валуны, пока Магна смеётся и брызгается. Это мое воспоминание?
Лучано снова протянул руку, легко, как мешок с мусором, поднял меня и перетащил к провалу потайного хода. И разжал пальцы. Я приземлился на лестницу, нога соскользнула и я плюхнулся на задницу, к счастью не задев камень клинком. Не хочу испортить лезвие. Почему это важно? Я встал на ноги, придерживаясь одной рукой за стену. Лучано сверху протянул мне свечу. Я машинально принял её свободной рукой — в голове было по прежнему пусто.
— Беги, — раздался голос Лучано. Его подсвечивала аура его магического таланта и трепещущий огонь свечи — блики играли на начищенной кольчуге, щите и шлеме. Вся фигура казалась красной. Голос у Лучано сейчас был спокойный и мудрый. Так он никогда со мной не говорил. Я не видел его лица, только красные отблески пламени свечи в прорези шлема. Он наклонился, опустил руку и мягко подтолкнул меня в спину, одновременно сказав:
— Ты должен жить, чтобы отомстить.
И я побежал в темноту.
Глава 17. Неожиданная помощь
Потайные ходы — штука куда более распространенная, чем можно подумать. Особенно в обстановке, когда от них часто зависит жизнь. Подземными ходами буквально источены все древние города даже в моем мире. В Караэне должно быть похоже.
Спустившись вниз по узкой темной лестнице, я добрался до уровня подвалов. Потом длинный коридор, куда вели еще несколько тесных лестниц. У меня промелькнула надежда, что сейчас сюда спустится кто-то еще, кто смог скрыться.
Или Гонорат. Наверняка он знает хоть один вход в сеть потайных ходов.
Я двинулся дальше. Ход стал еще уже и ниже, мне пришлось идти скрючившись. Так я добрался до небольшой дверцы. Рядом, под вызывающе приметным белым камнем лежал ключ от неё — но я не стал переворачивать и доставать ключ.
Это ловушка. Стоит вставить ключ в замок и начать его проворачивать, сработает механизм ловушки — пол рухнет и и отправит на шипы всех перед дверью. Вместо этого я потянул на себя железный держатель для факела у двери. Послышался скрип давно не смазанной скрытой пружины, отпирающей механизм запоров. Я осторожно толкнул дверь. Она не поддалась. Одновременно давя нарастающую панику, я надавил на старую дверь. Навалился всем телом. С жутким скрипом несмазанных петель она открылась.
Я прошмыгнул внутрь. Захлопнул за собой дверь — как вовремя, из стены высунулись деревянные засовы и заперли её.
Я осмотрелся вокруг. Нотч проводил нас с Пером только до этого места. Сказал, что дальше достаточно просто пройти по подземному ходу, повернуть направо и ход выведет за стены.
Я осмотрелся и нашел небольшой сундук. Слегка покромсанный грызунами по углам, но все еще солидный. Я открыл сундук. Внутри нашлись факелы. Я тут же поджег один из них от свечи и сразу стало веселее жить. Света факел давал куда больше трепетной свечи для свиданий. Найденный глиняный кувшин, явно с вином, мог бы меня порадовать — но я не люблю вино, а кувшин мне девать некуда. Еще в сундуке нашлась кожаная котомка с сушеным мясом. Последнее — предположительно. Я с трудом открыл слежавшуюся от времени кожу, внимательно осмотрел внутри неё массу чего-то мерзко пахнущего, похожего на куски кирпича в холодце, и решил оставить это на месте. Взяв в левую руку запасной факел я двинулся дальше.
Караэн стоял на скале — и подземный ход это подтверждал. Он уходил под уклон вниз и был прорублен в камне. Грубые следы кирки на неровных стенах подсказывали, что ход делали явно не профессиональные шахтеры. Ход стал уже откровенно тесным — я задевал стены плечами, а потолок головой, хоть и скрючился, вытянув перед собой факел. На плохо выровненном полу попадался мусор и следы крыс в каменной пыли. К счастью, долго мне так корячиться на пришлось — уже через пару десятков шагов я добрался до небольшой камеры с каменной плитой посередине. Плита была с удобной деревянной ручкой, которая даже не сломалась, когда я потянул за ней каменюку в сторону.
Пробравшись через открывшийся лаз, я вылез в помещении, которое даже напрягло меня своими размерами. Я поднял факел и обнаружил, что потолок уходит в высоту метра на два. Обернувшись, я увидел, что с этой стороны лаз замаскирован каменными обломками и увидеть его можно только подойдя вплотную. Или точно зная, где он находится.
Я конечно не археолог, но даже мне было очевидно — я попал в подземелье сделанное явно не теми же, кто добил кирками каменную породу из подвала поместья Итвис. Длинный коридор правильной формы, высокие потолки. И главное — гладкие стены. Я не увидел характерных следов от кирки — как будто неизвестные строители выравнивали поверхность специальными инструментами. После небольшого осмотра выяснилось это очередной коридор. Очень большой, но коридор. Посередине в каменном полу были даже две колеи для колес. По ним сейчас весело бежала вода. Караэн расположен на небольшой возвышенности — значит мне надо идти по течению. И это налево. Пока все было верно. Я заспешил вперед. Не могу сказать, что идти было скучно — из темноты то и дело доносились тихие всплески, шаги и стоны. Скорее всего это было моё воображение, помноженное на крыс — последние тут попадались время от времени, пища и шугаясь, когда попадали в круг света от моего пламени. Липкий страх темноты занимал мысли, не давая думать о том, что произошло там, наверху.
Через сотню шагов я наткнулся на завал. Груда камней перекрывала древний тоннель до самого потолка. Вода скапливалась перед завалом в глубокую лужу, но судя по тому что не затопила тоннель целиком — она все равно находила себе ход дальше. Когда-то тут были люди — я увидел следы от попытки разобрать завал, сломанную деревянную лопату и несколько старых кострищ. Факел в моей руке начал тухнуть. Я немедленно поджег второй и кинулся обратно. Назад я почти бежал. Подозрительные шорохи из темноты уже пугали куда меньше, чем то, что я бездарно потратил время на тупик. Лучано заплатил за это время очень дорого…
Заставив себя сосредоточиться на дороге — не хватало еще сломать ногу — я сжал зубы и прибавил ход. Добравшись до лаза, ведущего к поместью, я остановился и прислушался. Мне послышались отдаленные голоса и лязг оружия. Я заметил, что в одной руке все еще сжимаю потухший факел. Я бросил его в сторону завала, надеясь что это собьет преследователей со следа, а сам побежал в другую сторону, вверх по течению воды.
На всякий случай я достал меч. Очень быстро, незаметно для себя, перешел на охотничий бег. Магна и такому учили, оказывается. Этот бег быстро поглощал километры и экономил силы. Когда, по моим прикидкам, я пробежал пару сотен метров, мне стали попадаться следы людей. Куски дерева, подозрительные кучи. Еще через сто метров обнаружилась трухлявая двухколесная тачка с валяющимся рядом сломанным сломанным колесом. Я пнул её в борт, отломив кусок — древесина оказалась слишком влажная. Жаль, я надеялся отломать себе кусок и сделать еще один факел.
Задерживаться и искать деревяшку по суше и попрочнее времени не было. Я двинулся дальше. Еще через сто метров тоннель раздваивался под прямым углом. Я решительно повернул направо. Тоннель стал раздваиваться каждые несколько сотен метров. Иногда это были два одинаковы тоннеля, иногда от основного тоннеля отходили мелкие ходы. Один напоминал тот, через который я попал в это подземелье — такой же убогий, по сравнению с древними стенами. Свет факела не позволял разглядеть дальше пары десятков метров, потому я оставался на основном тоннеле, надеясь, что найду поворот в ту же сторону, в какую вел заваленный тоннель. Но, когда на очередной развилке мой старый факел стал потихоньку гаснуть, я решительно свернул в ответвление. Этот тоннель был так же квадратным, с колеями на полу, но уже и ниже. Через пару десятков метров я обнаружил, что его перекрывает стена. Крыс вокруг стало так много, что пару раз я даже взмахнул мечом, отгоняя их. Подойдя к стене поближе, я обнаружил в ней дверь. Сама стена была явным новоделом — дикий рваный камень, сложенный кое-как. И дверь в ней — точно такая, какие можно найти в каждом доме Караэна, поднявшись на десяток метров выше.